Centralia: Pennsylvania’nın Yanmakta Olan Hayalet Şehri
Centralia, Pennsylvania, terk edilmiş bir madencilik kasabasıdır ve açıklanamaz bir şekilde 1962’den beri yerin altında yanmaktadır. New York’un 200 km batısında yer alan kasaba, salgın benzeri bir şekilde yayılan ve sakinlerinin hayatını tehdit eden yeraltı yangınıyla ünlüdür.
Başlangıcı: Bir Çöp Yangınının Yıkıcı Etkisi
En olası teori, yangının 1962’de itfaiyecilerin bir çöp sahasını temizlemek için çıkardıkları kontrolden çıkan bir ateşten kaynaklandığını öne sürüyor. Yangın, ilk başta kontrol altına alındı, ancak kısa süre sonra kasabanın altındaki terk edilmiş kömür madenlerine yayıldı. Başlangıçta, 1500 kişilik nüfusu üzerinde büyük bir etkisi yok gibiydi.
Tehlike Ortaya Çıkıyor: Yükselen Sıcaklıklar ve Ölümcül Gazlar
Ancak 1979’da yangın yeniden ortaya çıktı ve bir benzin istasyonu sahibinin yer altı tanklarındaki benzinin 77,8°C’ye yükseldiğini fark etmesiyle alarm çanları çaldı. İki yıl sonra, bir çocuk arka bahçelerinde açılan, 45 metre derinliğinde bir çukura düşmekten kıl payı kurtuldu ve delik içinde ölümcül seviyelerde karbon monoksit tespit edildi.
Zorunlu Tahliye: tehdit Karşısında
Yetkililer artık başka seçeneği olmadığını anladılar. Yangın, artık konut bölgelerine ulaşmış ve halkı tehdit ediyordu. 1981’de tüm sakinlerin derhal tahliye edilmesi emredildi. Buna rağmen, bazıları kamulaştırılmayı reddetti ve risklere rağmen mülklerini korudular.
Sürdürülen Yangın: 250 Yıl Sürebilecek Bir Kabus
O zamandan beri, yangın Centralia’nın yeraltı katlarında ilerlemeye devam ediyor, hatta komşu Byrnesville kasabasına bile ulaştı ve burası da 1980’lerin ortasında tahliye edildi. Yangının aktif olduğunun bir işareti olarak, yerde düzenli olarak çatlaklar oluşuyor ve bazıları duman çıkarıyor. Uzmanlara göre, yangının durdurulmasının bir yolu yok ve 25 milyon ton olduğu tahmin edilen tüm kömür rezervleri tükendiğinde, yaklaşık 250 yıl sonra kendi kendine sönmesi bekleniyor.
Hayalet Şehir Turızmi: Tehlikeyle Oynamak
Terk edilmesinden bu yana, kara turizm meraklıları, risklere rağmen hayalet kasabayı ziyaret etme riskiyle karşı karşıya kalıyor. Centralia’nın ana cazibe merkezi, 1993’teki kapanışından bu yana asfaltını kaplayan grafitiler nedeniyle "Graffiti Otoyolu" olarak bilinen 61. Yol.
Centralia’da hala mülk sahibi olan az sayıdaki kişi, genellikle duyarsız ziyaretçilerin varlığından rahatsızlık duyuyor. 2020’de yolu toprak yığınlarıyla kaplayarak meraklıları caydırma önlemi aldılar.
Sonuç
Centralia, Pennsylvania, gizemli ve rahatsız edici bir kasabadır. Yeraltında devam eden yangını, onu terk edilmiş bir hayalete dönüştürdü ve tehlikeli bir merak konusu haline getirdi. Yangının kendi kendini söndürmesi yüzyıllar alacağından, kasabanın lanetli kaderi önümüzdeki yıllarda da devam edeceğe benziyor.
