Carolina Kasırgaları, Capitals’i Devirerek Konferans Finaline Bir Adım Daha Yaklaştı
Carolina Kasırgaları, pazartesi günü Washington Capitals’i 5-2 mağlup ederek Doğu Konferansı finaline yükselmek için bir galibiyet daha almayı başardı. Raleigh, Kuzey Karolina’da oynanan ikinci tur Stanley Kupası playoff serisinin 4. maçında Kasırgalar, üstün performanslarıyla dikkat çekti.
Veteran savunmacı Sean Walker, bir gol ve bir asistle maçın yıldızlarından biri oldu. Bu, Walker’ın playofflardaki ilk iki puanıydı ve kariyeri için önemli bir kilometre taşı oldu. Forvet Taylor Hall da aynı şekilde bir gol ve bir asist yaparak galibiyette önemli rol oynadı. Shayne Gostisbehere, Seth Jarvis ve Andrei Svechnikov da attıkları gollerle Kasırgalar’ın skor yüküne katkıda bulundular. Kasırgalar, Washington’da perşembe günü oynanacak 5. maçı kazanmaları halinde konferans finaline yükselmeyi garantileyecekler.
Kaleci Frederik Andersen, yaptığı 19 kurtarışla galibiyette önemli bir pay sahibi oldu. Andersen, maç boyunca kalesini başarıyla koruyarak Capitals forvetlerine geçit vermedi.
Capitals cephesinde ise Jakob Chychrun bir gol ve bir asistle mücadele etti. Alex Ovechkin de bir gol atarak takımına katkı sağladı. Ancak Capitals’in geri dönüş çabaları sonuçsuz kaldı. Kaleci Logan Thompson, 32 kurtarış yaparak elinden geleni yapsa da mağlubiyeti engelleyemedi.
Washington, skoru 3-2’ye kadar getirmeyi başarmıştı. Ancak Carolina, Capitals savunmacısı Rasmus Sandin’in sopasının tahtalara sıkışmasıyla oluşan fırsatı değerlendirerek farkı tekrar ikiye çıkardı. Bu talihsiz olay, Capitals’in momentumunu kırmasına ve Kasırgalar’ın tekrar kontrolü ele geçirmesine neden oldu.
Carolina, maça hızlı bir başlangıç yaptı ve Gostisbehere’nin ilk periyotta attığı golle seride ilk kez bir periyodu önde kapattı. Jesperi Kotkaniemi’nin asistiyle gerçekleşen golde, Eric Robinson da Thompson’ı perdeleyerek golün oluşmasına katkıda bulundu. Gostisbehere’nin bu golü, takımına önemli bir moral aşıladı ve Kasırgalar’ın özgüvenini artırdı.
Capitals, ilk periyotta oyuna ortak olma fırsatları yakaladı. Carolina’nın aldığı altı dakika ceza, Capitals’e avantaj sağladı. Jordan Martinook’un aldığı yüksek sopa cezası da Capitals için önemli bir fırsattı. Ancak Carolina’nın playofflardaki en iyi ceza öldürme yüzdesine sahip takımı, Capitals’e bu avantajı iyi kullanma fırsatı vermedi ve sadece bir şuta izin verdi. Kasırgalar’ın ceza öldürme becerisi, maçın kritik anlarında takımına büyük katkı sağladı.
Martinook’un ceza kutusundan çıkmasından kısa bir süre sonra Jarvis, ikinci periyodun 65. saniyesinde doğru yerde doğru zamanda bulunarak takımının üstünlüğünü artırdı. Sebastian Aho’nun şutunun Thompson’dan ve üst direkten sekmesiyle oluşan pozisyonu iyi değerlendiren Jarvis, golü kaydetmeyi başardı. Jarvis’in bu golü, Kasırgalar’ın hücumdaki etkinliğini ve fırsatları değerlendirme becerisini gösterdi.
Washington, Andersen’i aşmanın bir yolunu nihayet Chychrun’un Matt Roy’dan aldığı pasla attığı şık bir golle buldu. Ancak Kasırgalar, bu gole hızlı bir cevap vererek üç dakika sonra Jack Roslovic’in Hall’ı bir karşı atağa göndermesiyle farkı tekrar ikiye çıkardı. Hall, bu fırsatı iyi değerlendirerek takımının gol sayısını artırdı.
Ovechkin, üç maçlık golsüzlük serisini 5’e 3 oynanan bir power play’de attığı golle sonlandırdı. Capitals’in power play’den faydalanmak için 1:43 dakikası daha vardı ancak skoru eşitlemeyi başaramadılar. Ovechkin’in golü, Capitals’e umut verse de Kasırgalar’ın savunması ve kaleci Andersen, beraberlik golüne izin vermedi.
Hall’ın golüne asist yapan Walker, bitime 3:15 dakika kala skoru 4-2 yaptı. Walker’ın bu golü, maçın sonucunu büyük ölçüde belirledi.
Svechnikov’un bitime 54 saniye kala attığı boş kale golü, galibiyeti perçinledi. Svechnikov’un golü, Kasırgalar taraftarlarını coşturdu ve takımının galibiyetini kutlamasına olanak sağladı.
Carolina Kasırgaları, bu galibiyetle seride 3-1 öne geçti ve Doğu Konferansı finaline yükselmek için büyük bir avantaj elde etti. Takımın genel performansı, özellikle hücumdaki etkinlik ve savunmadaki direnç, galibiyetin anahtarı oldu. Washington Capitals ise seriyi eşitlemek için 5. maçta kendi sahasında galip gelmek zorunda. Capitals’in, Kasırgalar’ın güçlü savunmasını aşmak ve hücumda daha etkili olmak için taktiksel değişiklikler yapması bekleniyor. Seri, büyük bir heyecanla devam ederken, her iki takımın da konferans finaline yükselmek için tüm güçlerini ortaya koyacağı tahmin ediliyor.
