Blue Ghost Ay’a Yaklaştı: Özel Ay İniş Modülü Yolculuğunun Son Aşaması
Firefly Aerospace’un Blue Ghost iniş modülü, 18 Şubat sabahı motorlarını ateşleyerek 45 günlük Ay yolculuğunun son aşamasına girdi.
Doğu Saati ile 03:09’da başlayan ve 3 dakika 18 saniye süren motor hareketi, 13 Şubat’tan bu yana Ay’ın etrafında yüksek eliptik bir yörüngede bulunan iniş modülünü daha alçak bir yörüngeye taşıdı. Blue Ghost, yüzeyden 120 kilometre yukarıdaki yeni konumundan Ay’ın uzak yüzünün yeni görüntülerini yakalayıp Dünya’ya iletti.
Blue Ghost’un 2 Mart’ta planlanan iniş denemesi için gerekli olsa da bu değişiklik, modül ile Texas merkezli Firefly’da görevli bakımcıları arasında geçici iletişim kesintileri olacağı gibi bir dezavantaja da sahip.
Gezegensel kalkış ile Ay’a iniş arasındaki 45 günlük süreç, Blue Ghost’un işleticilerinin yerleşik aletlerini kalibre etmesine de olanak sağladı. Her şey planlandığı gibi giderse Blue Ghost, "Kriz Denizleri" olarak da bilinen Mare Crisium bölgesinde yeni yuvasına yerleşecek. Depresyon, eski bir asteroit çarpmasıyla oluşmuş ve bir zamanlar bazaltik lavla doluymuştur. İniş modülünün 10 aleti, Ay’ın iç kısmından ısı akışını, yüzeydeki manyetik ve elektrik alanlarını ve ay toprağının kimyasal bileşimini analiz etmek için çalışacak.
Görev aynı zamanda insanları 1972’den bu yana ilk kez Ay’a göndermeyi amaçlayan NASA’nın Artemis görevlerinde rol oynayabilecek teknolojiyi de test edecek.
Blue Ghost, Ay yüzeyine olan yolculuğunda oldukça dolambaçlı bir yol izledi. Kennedy Uzay Merkezi’nden Ay’a doğrudan bir atış yapmak yerine, yolculuğu 15 Ocak fırlatmasının ardından Dünya yörüngesinde birkaç hafta geçirdi. Bu süre zarfında, kameraları gezegenimizin bazı muhteşem görüntülerini yakaladı ve hatta bir veya iki özçekim bile yaptı.
Blue Ghost, Ay’a iniş denemesi yapan son özel iniş modülüdür, ancak bu konudaki sonuçlar karışıktır. Nisan 2023’te, Japon şirketi ispace’in Hakuto-R M1 iniş modülü iniş denemesinde düştü.
İniş konusunda ilk özel Amerikan girişimi olan Astrobotic’in Peregrine’i de Ocak 2024’te fırlatıldıktan kısa bir süre sonra felaketle sonuçlanan bir başarısızlığa uğradı. Bir aydan biraz sonra Intuitive Machine’s Odysseus, Peregrine’in başaramadığı yerde başarıya ulaştı ancak Ay’da dengesiz bir şekilde bırakmasına neden olan kırık bir bacak yaşadı.
Blue Ghost güvenli bir şekilde inerse, kısa sürede yeni bir arkadaşı olacak. ispace, Blue Ghost ile aynı Falcon 9 roketiyle fırlatılan Resilience iniş modülüyle bir kez daha şansını deniyor. Bu uzay aracı Ay’a giderken daha yavaş bir yaklaşım izledi ve Mayıs veya Haziran aylarında iniş denemesi yapacak. İniş modülünün üzerinde, Ay’ın aşırı kuzeyindeki Resilience’ın planlanan iniş noktasının etrafındaki ay toprağını incelemek için kullanılması umulan Tenacious gezgini bulunuyor.
Eğer bu, sizin için yeterli Ay keşfi değilse, Intuitive Machines’in önümüzdeki hafta fırlatılabilecek başka bir görevi var. Bu göreve, kalıcı bir gölgede olan bir krateri keşfetmek için yüzeyde zıplamak üzere tasarlanmış bir robot da dahil olacak.
