Julian Edelman’dan Eski Koçu Bill Belichick’e Uyarı: "Futbola Odaklan, Dikkat Dağıtıcılardan Uzak Dur"
Julian Edelman, eski koçu Bill Belichick’in son zamanlarda özel hayatıyla gündeme gelmesinin ardından, Belichick’e futbola odaklanması ve dikkat dağıtıcılardan uzak durması yönünde bir uyarıda bulundu. Edelman, 10 yıldan fazla bir süre boyunca Belichick’in antrenörlüğünde oynamış ve New England Patriots ile üç Super Bowl şampiyonluğu yaşamıştı.
Belichick’in kariyerindeki başarıları, son haftalarda 24 yaşındaki kız arkadaşı Jordon Hudson ile olan ilişkisi nedeniyle gölgede kaldı. Hudson’ın, Belichick’in CBS News Sunday Morning programındaki röportajında kontrolü ele almaya çalıştığı iddiaları gündeme geldi. Bu röportaj, Belichick’in "Kazanma Sanatı: Futbol Hayatımdan Dersler" adlı yeni kitabının tanıtım turunun bir parçasıydı.
Edelman, bu tartışmaların ardından eski koçuna, "dikkat dağıtıcı olmayan, futbolun öncelikli olduğu" kişiliğine geri dönmesi çağrısında bulundu. Fox News’e verdiği demeçte Edelman, "New England’da sürekli konuştuğumuz bir numaralı şey dikkat dağıtıcı unsurlardı. ‘Dikkat dağıtıcı şeyler yaratmayalım. Oyun zaten yeterince zor. Hazırlanmak, oynamak, koçluk yapmak zor.’ Ve Jordon’ın rolü ne olursa olsun, bence bu konuda haksız bir kamuoyu oluştu, çünkü bu tür şeyler her zaman olur," dedi.
Edelman, NFL kariyerinin tamamını Patriots’ta geçirdi ve 2017’de Super Bowl LII’ye giden yolda yaşadığı sakatlık nedeniyle sahada yer alamamıştı. O maçta Eagles, meşhur "Philly Special" oyununu gerçekleştirmişti.
Edelman, devam eden bu dramanın kartopu etkisi yarattığını ve bunun nihayetinde dikkat dağıtıcı bir unsur haline geldiğine inanıyor. "Kamera arkasında bir şeyler yaparsak, bizi temsil eden biri devreye girecek. Ama bu durum büyüdü ve şu anki haline geldi, üç hafta sonra hala bundan bahsediyoruz, bu bir dikkat dağıtıcı unsur haline geldi. Şu anda hepimiz böyle düşünüyoruz. Bu bir dikkat dağıtıcı unsur haline geliyor. Burada söylediklerimizi uygulamamız gerekiyor," dedi.
Colin Cowherd ise daha ölçülü bir tavır sergileyerek, bu konuda yargıda bulunmaktan kaçınmak istediğini belirtti. "Bence ikisi de bundan faydalanıyor, o profesyonel olarak ve o da bir nebze profesyonel olarak. Bu yüzden bu konuda çok yargılayıcı olmak istemiyorum," dedi.
Edelman, Cowherd’ın yaklaşımına katılıyor gibi görünse de, Belichick’in özel hayatının ne kadar uzun süredir odak noktası haline geldiğini de vurguladı. "Ben de istemiyorum, ama bir kez daha üç hafta sonra hala bundan bahsediyoruz… şurada var, burada var," dedi Edelman. "Artık ACC’yi (ve Clemson koçu) Dabo Swinney’i düşünmeye başlamamız gereken bir noktaya geliyoruz. Kız arkadaşımızdan bahsetmemeliyiz. Ve koç bize böyle söylerdi, bu yüzden bu doğru. Bir futbol organizasyonu yönetmeye ve futbol oynamaya gelince, en önemli şeyi en önemli şey yapalım."
"Dudes on Dudes" podcast’inin son bölümünde Edelman, Belichick’in durumunu analiz eden birçok kişinin doğru bir bakış açısına sahip olmadığını savundu. "İnsanlar, olup bitenler hakkında haksız bir gerçeklik sunuyor," dedi emekli NFL wide receiver’ı. "Çünkü o, röportaj sırasında, herhangi bir PR uzmanının ön hazırlık toplantısında ele alınmayan gereksiz bir soru sorulduğunda devreye gireceği gibi, sohbete dahil oldu."
Bu viral röportaj, Hudson’ın Belichick’in kariyerine dahil olduğu yönündeki eleştirilerin ilk örneği değildi. Eleştirmenler, Hudson’ın Kuzey Carolina’nın HBO’nun "Hard Knocks" programında yer alma fırsatını kaybetmesinde rolü olduğu iddialarına da tepki göstermişti. The Athletic’e göre, Hudson’ın UNC odaklı belgesel dizisinin potansiyel prodüksiyonunun iptal edilmesinde "önemli bir rolü" vardı.
Raporda ayrıca, Hudson’ın projeye "yoğun bir şekilde dahil olmak" istediği de belirtildi. 73 yaşındaki Belichick ile Hudson’ın ilişkisi 2023’ten beri kamuoyunun gündeminde. Belichick, CBS röportajının ardından yaptığı açıklamada, Hudson ile 2021’de bir uçakta tanıştığını belirtmişti.
