Biden’ın Clooney’i Tanımadığı İddiası: Yeni Bir Kitap, Başkanın Seçim Yarışından Çekilme Sürecini Gözler Önüne Seriyor

WASHINGTON – Eski Başkan Joe Biden’ın, Los Angeles’ta, 2024 başkanlık kampanyası sırasında kendisi için bağış toplama etkinliğine ev sahipliği yapan oyuncu George Clooney’i tanımadığı iddia edildi. Bu iddia, Biden’ın yeniden seçim yarışından çekilmeden önceki düşüşünü detaylandıran yeni bir kitapta yer alıyor.

CNN’den Jake Tapper ve Axios’tan Alex Thompson tarafından kaleme alınan "Original Sin" adlı kitapta yer alan ve Clooney’i "derinden sarsan" an, 15 Haziran’daki bağış toplama etkinliğinin kulisindeki bir resepsiyonda, Clooney ve aktris Julia Roberts’ın katılımcılarla fotoğraf çektirdiği sırada yaşandı.

The New Yorker tarafından yayınlanan kitap alıntısına göre, Biden odaya girdiğinde "önemli ölçüde zayıflamış, sanki Clooney onu en son gördüğü Aralık 2022’den bu yana on yıl yaşlanmış gibi" görünüyordu ve bir yardımcı koluna girerek başkanı küçük adımlarla yönlendiriyordu.

Biden’ı yönlendiren yardımcı, dünyanın en ünlü oyuncularından biri ve Biden’ın katıldığı kazançlı etkinliğin ev sahibi olan kişiyi hatırlatmak amacıyla başkana, "George’u tanıyorsunuz" dedi.

Biden, "Evet, evet," dedi. "Burada olduğunuz için teşekkür ederim."

Hollywood Bağış Toplama Etkinliği ve Biden’ın Kararı

Kitapta, 30 milyon dolardan fazla para toplanan Hollywood bağış toplama etkinliğinin, Biden’ın bir ay sonra seçimlerden çekilme kararının arifesinde kritik bir an olduğu belirtiliyor. Biden’ın bağış toplama etkinliğindeki hali, 12 gün sonra, 27 Haziran’da Donald Trump ile girdiği ve cümleleri tamamlamakta zorlandığı, tutarlı düşünceler ifade edemediği felaketle sonuçlanan tartışma performansının bir işaretiydi.

Yardımcı, bağış toplama etkinliğinde Biden’a "George Clooney" diye açıklık getirdi.

Biden, "Ah, evet!" dedi. "Merhaba, George!"

Kampanya bağış toplama etkinliği, Biden için özellikle yoğun bir döneme denk geldi. Başkan, etkinlik için İtalya’dan gelmişti; burada iki gün boyunca G7 ülkeleri zirvesine katılmıştı. Avrupa’ya kısa bir süre önce Müttefik gazilerini Fransa’da D-Day’in 80. yıl dönümünde onurlandırmak için gitmiş ve Avrupa gezileri arasında, oğlu Hunter Biden’ın silah davası duruşmasının kararı için memleketi Wilmington, Delaware’e dönmüştü.

"Original Sin" Kitabındaki Diğer İddialar

Kitap, Biden’ın gözle görülür zayıflığı, kırılgan sunumu ve Jimmy Kimmel’in çoğunlukla kolay sorularına verdiği dolambaçlı cevaplar nedeniyle bağış toplama etkinliğindeki (Biden, eski Başkan Barack Obama ve talk show sunucusu Jimmy Kimmel’in sahnede yer aldığı) endişeli kalabalığı anlatıyor.

Üç adam arasındaki 30 dakikalık tartışmanın sonunda Biden, sahneden inmeye başlarken kalabalığa boş bir bakış attı. Obama geri dönerek Biden’ın kolunu tuttu ve kulise yönlendirdi.

Kitaba göre, bağış toplama etkinliğinde şaşkınlıkla izleyenler arasında New Hampshire Demokrat Kongre Üyesi Annie Kuster ve California Kongre Üyesi Julia Brownley de vardı. Onu fotoğraf sırasında görmüşlerdi ve Kuster, Başkanın iletişim kurmakta zorlandığını anlayabiliyordu. Bu durum, Kuster’e yaşlanan bir büyükbaba ile birlikte olmayı hatırlattı ve endişeyle, "Aman Tanrım, bundan sonra ne olacak?" diye düşündürdü.

Clooney’nin Tavır Değişikliği

Eskiden ateşli bir Biden destekçisi olan Clooney, bağış toplama etkinliğinden yaklaşık bir ay sonra, Biden’ın yarıştan çekilmesi çağrısında bulunarak siyaset dünyasını şok etti ve New York Times’ta yayınlanan bir makalede, "Kazanamayacağı tek savaş, zamana karşı savaştır. Hiçbirimiz kazanamayız." diye yazdı.

Clooney başlangıçta Los Angeles’ta tanık olduğu Biden’ı, başkanın Atlantik Okyanusu’nu aşan gidip gelmelerinden kaynaklanan jet lag’e bağlamıştı, ancak kitaba göre "tartışma, bir kenara ittiği tüm korkuları doğruladı."

Obama’nın Müdahalesi

Biden tartışma performansından sonra geri adım atmayı reddedince Clooney, Obama’ya Biden’ın yarıştan çekilmesi çağrısında bulunan bir köşe yazısı yazmayı düşündüğünü söyledi. Kitaba göre Obama, oyuncuya bunun yalnızca Biden’ı daha da inatçı hale getireceğini söyledi.

Clooney sonunda New York Times’taki köşe yazısını yazmaya karar verdi ve yayınlanmadan önce bir kopyasını önemli bir Biden bağışçısı olan film yapımcısı Jeffrey Katzenberg’e ve üst düzey Biden yardımcısı Steve Ricchetti’ye gönderdi.

Biden’ın Savunması ve Seçimlerden Çekilme Kararı

"Original Sin" ve başkanlığı hakkında yazılan diğer kitapların yayınlanmasından önce Biden, kamuoyundaki imajını düzeltmek amacıyla çeşitli röportajlar yaptı. ABC’nin "The View" programında, kitapların bilişsel yeteneklerini sorgulaması hakkında sorulan bir soruya Biden, "Yanılıyorlar. Bunu destekleyecek hiçbir şey yok" dedi. Biden, yarıştan çekilmeseydi Trump’ı yeneceğine inandığını ve bunun başkan yardımcısı Kamala Harris’in partinin yeni adayı olmasının önünü açtığını söyledi.

Biden Sözcüsünün Açıklaması

Bir Biden sözcüsü USA TODAY’e yaptığı açıklamada, "Kitabı incelemedik ve yazarlar, bu yaygın bir uygulama olmasına rağmen, kitabı bizimle teyit etmediler. Bu nedenle, muhabirlerin kar elde etme çabalarıyla seçkin sızıntılar yoluyla yayınlamayı seçtikleri bu kitabın her detayına yanıt vermeyeceğiz. Joe Biden’ın başkanlık kararı vermek zorunda kaldığı, ulusal güvenliğin tehdit edildiği veya işini yapamadığı bir durumu gösteren herhangi bir şeyi beklemeye devam ediyoruz. Aslında, kanıtlar tam tersini gösteriyor – çok etkili bir başkandı," dedi.