Firefly’ın Ay Yüzeyine İnen Uzay Aracı Ay Yörüngesine Ulaştı
NASA’nın Ay’a astronotları geri göndermek için yaptığı hazırlıklar kapsamında, Ay yüzeyine araçlar taşıyan özel bir uzay aracı, uzay uçuşunun yaklaşık bir ayı ardından Ay yörüngesine ulaştı.
Texas merkezli Firefly Aerospace tarafından inşa edilen ve işletilen insansız Ay iniş aracının Ay yörüngesine girmesi için hazırlıklar, 8 Şubat’ta translunar enjeksiyon olarak bilinen bir tahrik manevrası ile başladı. Ardından Perşembe günü Blue Ghost adlı iniş aracı, uzay aracını Dünya’nın yörüngesinin ötesine ve Ay’a doğru itmek için motorlarını dört dakika boyunca ateşledi. NASA, motor yakımının, iniş aracının 15 Ocak’ta Florida’dan bir SpaceX roketiyle fırlatılmasından bu yana ana motoru ve iticileriyle gerçekleştirdiği en zorlu manevra olduğunu belirtti.
Firefly, Dünya’yı geride bırakıp Ay yörüngesine girmeyi planladığı günün bir önceki günü yayınladığı görev blogunda, "Hoşça kal Dünya, merhaba Ay" ifadelerini kullandı.
Pazartesi günü itibarıyla Blue Ghost uzay aracı, Dünya yörüngesinde 25 gün, Ay geçişinde ise yedi gün geçirmişti. Aracın Ay yörüngesine girmesinin ardından, 2 Mart’ta bir iniş denemesinde bulunmadan önce iniş aracını Ay yüzeyine yaklaştırmak için 16 günlük ek manevra yapması gerekiyor.
İşte Blue Ghost’un şu ana kadar gerçekleştirdiği Ay yolculuğu hakkında bilmeniz gereken her şey ve Ay’a ulaştığında insanlığın Ay’a dönüşü için nasıl zemin hazırlayacağı:
Blue Ghost’un Ay Yörüngesine Girişi
Firefly’ın 6 fit boyundaki Ay iniş aracı, saat 21.00 civarında başlayan ve dört dakikadan biraz fazla süren Ay yörüngesi yerleştirme yakımı sonrasında Perşembe günü Ay yörüngesine girdi.
Bu kilometre taşı, Blue Ghost’un Dünya’nın yerçekimi etkisinden kurtulmasını ve Ay yörüngesine kısa bir geçiş yapmasını sağlamayı hedefleyen translunar enjeksiyon manevrasını tamamlamasından beş gün sonra gerçekleşti.
Bu ilk manevranın ardından Blue Ghost, Ay ile uzaktaki Dünya’yı gösteren ve uzay aracının güneş panelinde yansıyan Dünya ile ufukta Ay’ı gösteren iki yeni inanılmaz görüntü daha yakaladı. Ay yörüngesi yerleştirme sırasında, Ay’ın güney kutbuna ait ilk yakın çekim görüntü elde edildi.
Firefly görev mühendisleri, inişten önce uzay aracının navigasyon sistemini kalibre etmeyi ve NASA’nın bilimsel yüklerini değerlendirmeye devam etmeyi planlıyor. Ay’a vardığında Firefly’ın uzay aracı, NASA’nın bilimsel alet filosunu teslim edecek ve bunların test edilmesine yardımcı olacak.
Blue Ghost’un Yolculuğu ve Testleri
Blue Ghost, 15 Ocak’ta bir SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatıldığından bu yana, yol boyunca bazı inanılmaz görüntüler toplayarak NASA için Ay’a taşıdığı bilimsel ekipmanı test ediyor.
Bu ilk görüntüler, fırlatmadan bir gün sonra, ABD Uzay Ajansı’nın Cape Canaveral’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden gelmişti, ancak o zamandan beri çok daha fazlası geldi.
27 Ocak’ta Blue Ghost, Ay yörüngesine girmeye hazırlanırken yörüngesindeki en uzak nokta olan apojesini yükseltmek için motorlarını kritik bir yakma işleminde ateşledikten birkaç gün sonra Ay’ın uzaktaki görüntülerini yakaladı.
İniş aracı ayrıca Dünya’nın Ay’ı tutulmasını gözlemledi ve kaydetti -en azından kendi bakış açısından- ve 3 Şubat’ta Dünya’yı arka planda gösteren çarpıcı bir "selfie" gönderdi.
İniş aracının test ettiği bilimsel aletler arasında, güneş rüzgarı ve gezegenimizdeki jeomanyetik bozukluklara neden olan Dünya’nın manyetik alanının etkileşimini incelemek üzere kalibre edilmiş bir X-ışını görüntüleyici bulunuyor.
İniş aracı ayrıca NASA’nın Radyasyona Dayanıklı Bilgisayarı’nı (RadPC), astronotların gelecekte Ay ve Mars görevlerinde geçmek zorunda kalacakları tehlikeli bir bölge olan Van Allen radyasyon kuşaklarından geçerken başarıyla çalıştırdı. Testler, astronotların neler yaşayabileceği ve radyasyonun bilgisayarlar üzerindeki etkilerinin nasıl azaltılacağı konusunda fikir sağladı.
Firefly ve NASA, NASA’nın Ay Gezegeni Vakum’unun, Ay’da yüzey operasyonlarına başlamadan önce faaliyete geçtiğini doğruladı ve ay toprağını başka bilim aletlerine veya örnek dönüş kaplarına toplamak ve aktarmak için faaliyete geçti.
Bu görev, NASA’nın Artemis kampanyası kapsamında Amerikalı astronotları Ay’ın yüzeyine geri göndermeye hazırlanmasıyla birlikte geliyor – ajansın, Apollo görevlerinin 1972’de sona ermesinden bu yana ilk Ay programıdır. Firefly, NASA’nın Ay yüzeyine bir uzay aracı geliştirmesi, çalıştırması ve indirmesi için kiraladığı, Houston merkezli Intuitive Machines’in 2024’te tarih yazmasının ardından ikinci ticari şirkettir.
Blue Ghost’un 2 Mart Pazar günü saat 03.45’te EST’de sonuçlanması planlanan bir saat süren inişi, Intuitive Machines’in 26 Şubat gibi erken bir tarihte fırlayabilecek kendi Ay iniş görevini planlamasıyla gerçekleşecek.
NASA’nın, Ticari Ay Yükü Hizmetleri programı veya CLPS kapsamında bugüne kadarki en büyük teslimatı oluşturduğunu söylediği, Ay’a taşınan 10 alet, aracı Latreille Dağı adı verilen volkanik bir oluşumun yakınlarına indiğinde kullanılacak. Bölge, Ay’ın yakın tarafının kuzeydoğu kesiminde, 300 mil genişliğinde bir havza olan Mare Crisium’un içinde yer almakta ve 3 milyar yıldan önce erken volkanik patlamalar tarafından oluşturulmuş ve bazaltik lavla doldurulmuş olduğuna inanılmaktadır.
Firefly ekibi, 10 NASA aletini yaklaşık 14 Dünya gününe eşit, tam bir Ay günü boyunca çalıştırmayı planlıyor.
Blue Ghost ayrıca, Dünya’nın Güneş’i engellediği sırada Ay gün batımından hemen önce, 16 Mart’ta tam bir tutulmanın yüksek çözünürlüklü görüntülerini çekmeyi planlıyor.
Eric Lagatta, USA TODAY için son dakika haberlerini ve trend haberleri kapsıyor. Ona [email protected] adresinden ulaşabilirsiniz.
