Alaska’da Artan Sıcaklıklar ve İklim Değişikliğinin Etkileri
İklim değişikliğine dair referanslar web sitelerinden silinse ve ABD ulusal ve uluslararası iklim değerlendirmelerini durdursa da, yükselen sıcaklıklar kendi kanıtlarını özellikle ülkenin en kuzeyindeki eyalette bırakıyor. Alaska’da sıcaklıklar onlarca yıldır yükseliyor ve küresel ortalamadan iki ila üç kat daha hızlı ısınıyor. Isı çevre sularını ısıtıyor, buzulları ve deniz buzunu küçültüyor ve insanlar için daha tehlikeli koşullar yaratıyor.
Sonuç olarak, bir süredir bu fikri tartıştıktan sonra, Juneau ve Fairbanks, Alaska’daki Ulusal Hava Durumu Servisi ofisleri bu yaz ilk kez ısı uyarıları yayınlamaya başlayacak. Alaska Üniversitesi, Fairbanks’teki Alaska İklim Değerlendirme ve Politika Merkezi’nden iklim uzmanı Rick Thoman, geçmişte ısı risklerini iletmek için özel hava durumu açıklamalarının kullanıldığını belirtti.
Hava durumu servisinden yapılan kamuoyuna duyuruya göre, 1 Haziran’da başlayacak olan yeni uyarılar "tehlikeli ısıyı daha net bir şekilde tanımlayacak" ve web sitelerinde kolayca görülebilen ısı uyarılarına izin verecek. Fairbanks çevresindeki North Slope gibi uzak bölgeler için, sıcaklığın 75 dereceye ulaşması tahmin edilirse, iç bölgelerde ise 85 dereceye ulaşması tahmin edilirse bir uyarı gönderilecektir. Juneau’da, sıcaklığın 80 derece veya daha yüksek olması tahmin edildiğinde uyarılar başlayacaktır.
Thoman, bu eşiklerden bahsederken bir meslektaşına 75 derecenin "aşağı 48’de bazı gülüşmelere neden olacağını" şaka yollu söyledi. Ülkenin güneşin kavurduğu güney eyaletlerinde yaşayanlar alay edebilir, ancak Alaska’nın bazı bölgelerinde bu, koşulları tehlikeli hale getirmek için yeterli.
Thoman, bu tür sıcaklıkların yeni olmadığını, ancak çoğu bölgede arttığını söyledi. Fairbanks’teki 30 yıllık ortalama gece minimum sıcaklığı 1960’tan beri 4 dereceden fazla arttı. Evler ısıyı içeride tutacak şekilde inşa edildiğinde, "dışarıda 40 derece aşağıda veya 85 derece olsun" işe yarıyor. Sıcaklıklar bu kadar sıcak olduğunda, aynı zamanda güneşin günde 18 ila 24 saat boyunca binaların üzerine vurduğu yılın en uzun günleri oluyor.
Thoman, "Sadece sıcaklıkların yükselmesi değil, aynı zamanda birçok bölgede yaz aylarında artan orman yangını dumanı alıyoruz" dedi. "Bu nedenle sıcaklıkların etkisi değişiyor." Sıcaklık 85 derece ve dumanlı olduğunda, Fairbanks sakinleri serin mi olmak istediklerini yoksa evlerinin içinde dumanlı mı olmak istediklerini kendilerine sormalıdırlar. Thoman, "Üç gün boyunca pencerelerinizi kapalı tutmanız gerekiyorsa, klimanız yoksa ve eviniz ısıyı tutacak şekilde inşa edilmişse, çok geçmeden iç hava sıcaklığınız dışarıdakinden daha yüksek olur" dedi. Sıcaklıktaki küçük bir artış bile daha fazla buharlaşma anlamına gelir, bu da bitkileri ve çalılıkları normalden daha kuru ve yanma olasılığı daha yüksek bırakır. Eyaletin orman yangınına daha yatkın bölgelerinde, kar erimesinde de daha erken bir eğilim var, bu da her şeyi eskiden olduğundan daha erken kurutuyor.
Alaska’nın orman yangını mevsiminin başlangıcı 1 Mayıs’tan 1 Nisan’a alındı ve "gerçekten büyük" yangın mevsimlerinin sıklığı, 2 milyon ila 3 milyon dönümün yandığı, bu yüzyılda 20. yüzyılın son yarısına kıyasla ikiye katlandı. Thoman, "Eskiden neredeyse hiç orman yangını görmeyen yerlerde, özellikle Güneybatı Alaska’da daha fazla orman yangını alıyoruz" dedi. Alaska’daki Doğa Koruma Vakfı bölümüne göre, eyalet iklim değişikliğinin ön cephelerinde yer alıyor ve dramatik değişiklikler "gerçek ve görünür".
Koruma vakfı web sitesinde, bunun Alaskalıların, özellikle kırsal Alaskalıların ve Yerli Halkların deneyim yoluyla öğrendiği bir gerçek olduğu belirtiliyor. "Alaskalılar değişen bir iklime ve bunun sonuçlarına baş döndürücü bir hızla uyum sağlıyor."
Araştırmalar, bölgedeki milyarlarca kar yengecinin ölümünü ısınan sıcaklıklara bağladı. Arktik deniz buzu Mart ayında rekor düşük seviyeye ulaştı ve yılın başlarında eriyor ve daha sonra ilerliyor, bu da bölgedeki kutup ayılarının yiyecek erişimini etkiliyor. Washington Üniversitesi ve ABD Jeolojik Araştırmalarındaki bilim adamları tarafından yapılan bir araştırmaya göre, yiyecek eksikliği ayılar ve insanlar arasındaki karşılaşmaları, av arayışında ve diğer besinlerde yeni yerlerde artırabilir.
Küçülen deniz buzu da onlarca yıldır ABD ordusunun endişesi olmuştur. Dinah Voyles Pulver, USA TODAY için iklim değişikliği ve çevre konularını ele alıyor. 1998 Florida yangınından beri orman yangınları hakkında yazıyor.
