Kalen DeBoer’in Alabama’daki İkinci Yılı: Umutlar, Zorluklar ve Beklentiler

Tuscaloosa, Alabama’da Kalen DeBoer’in ofisinde yapılan bir röportajda, Alabama baş antrenörü, belirli bir konu açıldığında gözle görülür bir şekilde canlanıyor. Yaklaşık yarım saattir süren görüşmede, her soruya nazikçe ve uyumlu bir şekilde yanıt veriyor, ancak bu konu, daha önce sorulanlardan daha fazla ilgisini çekiyor.

Hangi pozisyon grubunda gelişim görüyor?

DeBoer’in cevabı tereddüt etmeden dökülüyor: "Savunma beki grubu bir bütün olarak, bir yıl öncesine göre tamamen farklı."

Alabama’nın deneyimli oyuncularla dolu savunma hattı, DeBoer’in Nick Saban’dan devraldığı gruptan çok daha tecrübeli.

DeBoer, Alabama’nın alıcıları hakkında da iyimser. Miami transferi Isaiah Horton, tecrübeli Germie Bernard ve geçen yılın çaylak yıldızı Ryan Williams’tan oluşan bir gruba katıldı.

Alabama’nın alıcılarının geçen sezondan daha iyi olduğunu söylemek doğru mu?

"Kesin" diyor DeBoer.

DeBoer, geçen sezon tutarsızlıklar yaşayan ve üç başlangıç oyuncusunu geri getiren bir ofans hattının "bir adım daha atmasını" bekliyor.

DeBoer’in ikinci sezonunda gelişim göstereceğine dair birçok teori öne sürülebilir. Alabama, Saban’ın emekliliğinin ardından nesilde bir görülebilecek türden bir geçiş yaşadı. Şimdi, daha fazla kadro ve teknik ekip sürekliliğinden yararlanıyor. DeBoer, SEC’in tadına baktı. Kadrosuna daha aşina ve oyuncular da onun stiline daha alışkın. Uzun süredir sağ kolu olan Ryan Grubb ile yeniden bir araya geldi. Grubb, iki sezon önce ulusal ikincisi olan DeBoer’in Washington takımında olduğu gibi, Alabama’nın hücumunu koordine edecek.

Her anlatıda gerçek payı var ve bir de şu var: DeBoer, Alabama’nın belirli kilit pozisyonlarda daha iyi olduğuna inanıyor ve bu inancı mantığa dayanıyor.

Alabama atletik direktörü Greg Byrne, "Takımdan yayılan bir özgüven var ve teknik ekipten de hissettiğim bir özgüven var. Bunun gerçekten sağlıklı olduğunu düşünüyorum" diyor.

DeBoer’in takımları, önceki üç koçluk görevinde de 1. yıldan 2. yıla önemli ölçüde gelişti.

Neden burada da olmasın?

Bu noktada, Alabama’nın oyun kurucu durumunu dikkate almalıyız.

Saban’ın kariyeri muhteşem olsa da, bazı pozisyonlarda Alabama’nın cephaneliğini tam olarak doldurmadı. Gözde güvenlik Caleb Downs ve geniş alıcı Isaiah Bond’un Saban’ın emekliliğinden sonra transfer olması durumu daha da kötüleştirdi. DeBoer, Washington’daki ikinci sezonunda Alabama’daki ilk sezonuna göre hücumda daha fazla çevre silahına sahipti.

Ancak Saban, DeBoer’e geri dönen başlangıç oyuncusu Jalen Milroe gibi değerli bir oyun kurucu hediye etti.

Michael Penix Jr., DeBoer için oynarken parladı, bu yüzden Milroe da aynısını yapardı, değil mi? Yanlış.

Bağlam not edilmeli. Milroe, üç sezonda üçüncü hücum koordinatörüyle oynadı, en iyi iki alıcısı programa yeni katılan oyunculardı ve Alabama nadiren onu destekleyecek yeterli bir koşu oyunu kurdu. Ancak gerçek şu ki, Milroe DeBoer ile geriledi ve top kayıpları yaptı.

Şimdi Alabama, başlangıç deneyimi olmayan bir oyun kurucuya yöneliyor. Eski yedek oyuncu Ty Simpson, başlangıç pozisyonu için favori. Grubb, Nisan ayında bunu belirtmişti. DeBoer, rekabeti devam eden bir süreç olarak tanımlıyor ve kim kazanırsa kazansın tutarlılık ve liderlik arıyor.

Simpson, Alabama’daki ilk üç sezonunda toplam 50 pas attı. Bu, onu beş yıldızlı çaylak Keelon Russell ve DeBoer’i Tuscaloosa’ya kadar takip eden eski Washington yedeği Austin Mack’i içeren bir rekabetin emektarı yapmaya yetiyor. Mack, şimdiye kadar bir FBS rakibiyle oynamadı.

DeBoer, Simpson’ın "topu olması gereken yere gönderebileceğini" söylüyor. Bu açıklama, Saban’ın ilk dönemlerindeki bazı oyun kurucuları için de geçerli olabilir ve eğer Alabama’nın ofans hattı, alıcıları ve koşu oyunu gelişirse, bu tür bir oyun kurucu yine yeterli olabilir.

Alabama’nın hücumu geçen sezon en iyi Milroe topu tuttuğunda görünüyordu. Simpson "hızından sizi şaşırtabilir" olsa da, Milroe’u bir yarışta tehdit etmezdi.

O halde hücumdaki büyümenin anahtarı, verimliliğe ve hataları azaltmaya bağlı. DeBoer’in kontrol listesinde daha fazla disiplin aşılamak da olmalı. Alabama’nın Vanderbilt’e karşı şaşırtıcı mağlubiyetinin kapanış saniyelerinde Malachi Moore’un tam teşekküllü çöküşünü kim unutabilir?

Disiplin erozyonu Saban’ın emekliliğinden önce başlamıştı. Alabama, Saban’ın son beş sezonunda ülkenin en çok ceza alan takımlarından biri haline geldi. Tide, çatlakları örtmek için yıldız oyun kuruculara ve yıkıcı pas acelecilerine güvendi.

Geçen sezon oyun kurucu oyunu düştü. Pas hücumu da öyle. Çatlaklar belirdi.

DeBoer, "Bill Walsh, ‘Şampiyonlar, şampiyon olmadan önce şampiyondur’ derdi" diyor. "Şampiyon olmaktan bahsettiğimizde, bana göre şampiyonluklar, şampiyonların yaptığı şeylerin sonucudur."

Şampiyonlar, Alabama’nın Tennessee’de kaybettiği maçta yaptığı gibi 15 ceza işlemezler.

Alabama, dört mağlubiyetinde toplam 10 top kaybı yaptı. Alabama’nın 11 yılda sadece üçüncü kez Kolej Futbolu Playoff’larını kaçırmasının nedenlerinin incelenmesi buradan başlamalı.

DeBoer, "Hayal kırıklığını kabullenin," diyor, "ama istediğimiz sonuçları elde etmek için buna belirli bir şekilde yanıt vermemiz gerektiğini anlayın."

DeBoer’in dokuz galibiyeti, Saban’ın Alabama’daki ilk yılki toplamını ve Kirby Smart’ın Georgia’daki ilk çıkışında elde ettiği toplamı aştı. DeBoer, Urban Meyer’in Florida’daki 1. Yıl galibiyet sayısına ulaştı. Saban, Meyer ve Smart, son 25 yılda SEC’in en iyi üç koçu.

Bu, DeBoer’in onların seviyesine ulaşacağı anlamına gelmez. Diğer koçların her biri farklı koşullara adım attı. Sadece DeBoer’in Alabama’daki 2007’deki Saban’ın 7-6’lık başlangıcından bu yana en kötü performansı olan 9-4’lük başlangıcı konusunda panik yapmak için henüz erken olduğu söylenebilir.

DeBoer size kösele bir biftek sunup da onun yumuşacık bir bonfile olduğunu söylemez ve geçen sezonu da olduğundan farklı göstermeye çalışmaz. Alabama beklentileri karşılayamadı.

DeBoer, "Bu, ön planda olmayı bekleyen bir program" diyor. "Benim de beklentim bu."

DeBoer’in çıkışı, ne görmek istediğinizi görmenizi kolaylaştırdı.

İnananlar, bu büyüklükteki bir geçiş ve geçiş halindeki bir kadro göz önüne alındığında, tamamen şaşırtıcı olmayan inişli çıkışlı bir başlangıç gördüler. DeBoer, rakipleri Auburn ve LSU’yu yendi.

Şüpheciler, işin ölçeği tarafından kuşatılmış bir koç, daha önce hiç deneyimlemediği zorlu bir konferansta Güney Dakota doğumlu bir yabancı, Vanderbilt’e ve keyifsiz Oklahoma’ya yenilen, şansı Washington’daki tek sayılı galibiyet serisinden sonra tükenen bir koç gördüler.

Sıkıcı orta yol mu? DeBoer, Grubb ile yeniden bir araya geldiğinde ve bu kadroya ve Güney’deki kazılarına aşinalığı arttığında daha iyi performans gösterecek.

Saban’ın varisi olarak Alabama’yı çalıştırmak, bir akvaryumun içinden koçluk yapmak anlamına gelir.

DeBoer’in yaptığı her şey incelemeye tabi olur ve her şey her şey anlamına gelir.

Alabama’nın 1984’ten beri ilk kez Vanderbilt’e yenilmesinin ardından taraftarlar sonuçtan öfkelendi ve hatta DeBoer’in kıyafetlerini eleştirdi. Maç günü bir tişört giymişti. Aman Tanrım!

Birden fazla taraftar, radyo arama programında DeBoer’in moda seçimlerine atıfta bulundu ve yerel bir gazeteci köşe yazarı, sahte tartışmanın alevlerini körükledi.

SEC’e hoş geldiniz. Her oyun çağrısının eleştirildiği, her alıntının incelendiği ve bir koçun modasının her ayrıntısının değerlendirildiği Alabama’ya hoş geldiniz.

DeBoer, "Her şeyin analiz edileceğini biliyorsunuz, kelimenin tam anlamıyla her şeyin, ama yine de bunun için kaydoldunuz," diyor, "ve ben bundan memnunum."

DeBoer, bir sükunet portresi çiziyor. Kendini yanan bir evde bulsa, içerde havanın biraz ısındığını merak ederek sakin bir şekilde ön kapıdan çıkacağını hayal ediyorum.

Byrne, potansiyel işe alımları araştırırken bunu sezdi.

Byrne, "YouTube’da Kalen DeBoer’in olabildiğince çok videosunu izledim ve onda çok belirgin bir istikrar vardı" diyor ve "ama aynı zamanda, zaman zaman bazı şeyler için de heyecanlanabiliyordu ki bence bu sağlıklı. Bu buraya da yansıdı."

Byrne’ın etkileyici işe alım sicili, Mississippi State’teki Dan Mullen’i (bir homerun), Arizona’daki Rich Rodriguez’i (sağlam bir çift) ve Alabama basketbol koçu Nate Oats’ı (bir homerun daha) içeriyor. DeBoer konusunda henüz erken.

Amansız baskı, bir Alabama koçunun sürekli arkadaşı olur, ancak DeBoer’in kendini kanıtlaması için biraz zamanı ve Byrne ve Alabama yönetiminden sarsılmaz desteği var.

Byrne, "Teknik ekiplerinizde istikrara büyük bir inancım var" diyor ve "Alabama futbolunun geleceği için çok heyecanlıyım."

Bu, sarsılmaz bir destek olarak nitelendiriliyor.

DeBoer’den sarsılmaz bir destek için, Alabama’nın savunma beklerini hatırlıyor musunuz? Onları gerçekten seviyor.

DeBoer, "Elit olmak için bir arzuları var" diyor. "Bu pozisyon grubu için heyecanlıyım."

Blake Toppmeyer, USA TODAY Network’ün ulusal kolej futbolu köşe yazarıdır.