Ahlaki Hırs: Dünyayı Değiştirmek İçin Talent Nasıl Kullanılır?

Çocukluğumuzdan itibaren bize başarmamız gerektiği öğretilir. İyi notlar al. İyi bir okula gir. İyi bir iş bul. Yüksek bir maaş veya yüksek statülü bir pozisyon elde etmek için hırslı ol. Ancak birçoğumuz sonunda kendimize şu soruyu sorarken buluruz: Tüm bu hırsın anlamı ne? Yüksek maaş veya havalı unvan… bunlar gerçekten başarının anlamlı ölçütleri mi?

Başka bir olasılık daha var: Başarımızı şöhret veya servetle ölçmek yerine, başkalarına ne kadar iyilik yaptığımızla ölçebiliriz. Ve hayatlarımızı muazzam miktarda iyilik yapmak için kullanma konusunda süper hırslı olabiliriz.

Tarihçi ve yazar Rutger Bregman’ın yeni kitabı Ahlaki Hırs’ın mesajı bu. Yeteneklerimizi anlamsız işlere harcamayı bırakıp kendimizi sıtma, salgınlar ve iklim değişikliği gibi dünyanın en büyük sorunlarını çözmeye adamamızı istiyor.

Geçtiğimiz günlerde Bregman ile Vox’un felsefi podcast’i The Gray Area’da konuşma fırsatı buldum. Onu programa davet ettim çünkü mesajını ilham verici buluyorum ve dürüst olmak gerekirse, bu konuda bazı sorularım da vardı. Kendimi anlamlı hissettiren bir işe adamak istiyorum, ancak en çok sayıda insana yardım eden işin bunu yapmanın tek yolu olduğundan emin değilim. Ahlaki optimizasyon – ahlaki iyiliği matematiksel olarak ölçmek ve böylece onu en üst düzeye çıkarmak çabası – benim deneyimime göre, eziyet verici ve sonuçta verimsiz. Ayrıca Bregman’ın "ahlaki hırsı"nın, akıl ve kanıtları kullanarak mümkün olan en iyi şeyi yapmaya odaklanan etkili özgecilik (EA) ile ortak noktaları olduğunu fark ettim. 2023’te dolandırıcılıktan hüküm giyen EA kripto milyarderi Sam Bankman-Fried’in düşüşünden sonra, EA büyük bir itibar kaybı yaşadı. Merak ediyordum: Bregman sadece EA bebeğini kirli sudan kurtarmaya mı çalışıyor? (Açıklama: 2022’de Future Perfect, Sam ve Gabe Bankman-Fried tarafından yönetilen bir aile vakfı olan Building a Stronger Future’dan tek seferlik 200.000 dolarlık bir hibe aldı. Future Perfect, hibenin kalanını iade etti ve bu projeyi artık takip etmiyor.)

Bu nedenle, konuşmamızda Bregman ile hayatımızı anlamlı kılabilecek tüm farklı şeyler hakkında konuştum ve sordum: Bazıları nesnel olarak diğerlerinden daha mı iyi? Ve ahlaki hırs, etkili özgecilik gibi daha önce gelen fikirlerden nasıl farklı?

Bu röportaj, uzunluk ve açıklık için düzenlenmiştir. Tam podcast’te daha fazlası var, bu nedenle Apple Podcast’ler, Spotify, Pandora veya podcast’leri bulduğunuz her yerden The Gray Area’yı dinleyin ve takip edin.

İnsanlar Neden Ahlaki Olarak Hırslı Olmalı?

Tüm kariyerim boyunca, modern ekonomilerde yaşanan yetenek israfına hayran kaldım. İki Hollandalı ekonomistin bir araştırması var ve tüm çalışanların yaklaşık yüzde 25’inin kendi işlerinin sosyal açıdan anlamsız olduğunu düşündüğünü veya en azından işlerinin değerinden şüphe duyduğunu tahmin ediyorlar.

Bu benim için çılgınca. Demek istediğim, bu işsizlik oranının beş katı. Ve genellikle mükemmel özgeçmişlere sahip, çok iyi üniversitelere gitmiş insanlardan bahsediyoruz. Harvard ilginç bir örnek: Harvard mezunlarının yüzde 45’i danışmanlık veya finansta çalışıyor. Bunların hepsinin tamamen sosyal açıdan işe yaramaz olduğunu söylemiyorum, ancak bunun yeteneğin en iyi tahsisi olup olmadığını merak ediyorum. [Not: 2020’de Harvard’dan mezun olan ve işgücüne katılanların yüzde 45’i danışmanlık ve finans alanlarına girdi. 2024 sınıfı arasında bu sayı yüzde 34’tü.]

Bir sonraki salgın tehdidi, milyonlarca insanı öldüren sıtma ve tüberküloz gibi korkunç hastalıklar, demokrasinin çöküşü sorunu gibi dışarıda oldukça büyük sorunlarla karşı karşıyayız. Demek istediğim, liste uzayıp gidiyor. Ve bu yüzden her zaman bu muazzam yetenek israfından dolayı hayal kırıklığına uğradım. Zaten bir kariyerimiz olacaksa, bununla birlikte çok fazla iyilik de yapabiliriz.

Kişisel Tutkunun Bu İşte Rolü Nedir?

Kitabınızda şöyle yazıyorsunuz: "Neye tutku duyduğumu sorarak başlamayın. Bunun yerine, en çok nasıl katkıda bulunabilirim diye sorun? Ve sonra size en uygun rolü seçin. Yeteneklerinizin sadece bir amaca hizmet ettiğini unutmayın."

Bence "tutkunun peşinden git" muhtemelen oradaki en kötü kariyer tavsiyesi. Birlikte kurduğum bir kuruluş olan Ahlaki Hırs Okulu’nda, dünyayı değiştirmenin Gandalf-Frodo modeline derinden inanıyoruz. Frodo tutkusunun peşinden gitmedi. Gandalf ona asla "Tutkunuz ne Frodo?" diye sormadı. Şöyle dedi: "Bak, bu gerçekten yapılmalı, yüzüğü dağa atmalısın." Frodo tutkusunun peşinden gitmiş olsaydı, muhtemelen ikinci kahvaltılarla dolu bir hayat yaşayan ve Shire’da oldukça rahat olan bir bahçıvan olurdu. Ve sonra orklar ortaya çıkar ve sevdiği herkesi öldürürdü. Buradaki nokta şu: Kendinize bilge bir sihirbaz, bir Gandalf bulun. Tür olarak karşı karşıya olduğumuz en acil sorunlardan bazılarının neler olduğunu öğrenin. Ve kendinize sorun, nasıl bir fark yaratabilirim? Ve sonra buna çok tutku duyabileceğinizi anlayacaksınız.

Kitabınızda, üç daireli bir Venn şeması var. Birincisi "büyük" olarak etiketlenmiş. İkincisi "çözülebilir". Ve üçüncüsü "çok göz ardı edilmiş". Ve ortada, hepsinin üst üste geldiği yerde, "ahlaki hırs" yazıyor. "Büyük" kısmı merak ediyorum. Ahlaki hırs her zaman ölçekle mi ilgili olmalı? Şu anda gazeteciyim, ama ondan önce romancıydım. Ve çalışmamın kaç kişiyi etkilediğini umursamıyordum. Benim hissim şuydu: Romanım sadece bir okuyucuyu derinden etkilerse ve onların kendilerini daha az yalnız veya daha iyi anlaşılmış hissetmelerine yardımcı olursa, mutlu olacağım. Bana bununla mutlu olmamam gerektiğini mi söylüyorsunuz?

Fransızların dediği gibi, sanat sanat içindir için kesinlikle bir yer olduğuna inanıyorum. Her şeyin faydacı bir hesaba yenik düşmesine izin vermek istemiyorum. Ama bence çok sayıda insana yardım etmek sadece birkaç insana yardım etmekten daha iyi. Marjlarda, bence günümüz dünyasında, şu anda sahip olduğumuzdan çok daha fazla ahlaki hırsa ihtiyacımız var.

Kitabınızı okurken, sürekli olarak "Ahlaki Azizler" adlı harika bir denemesi olan filozof Susan Wolf’u düşünüyordum. Tüm eylemlerini olabildiğince ahlaki olarak iyi yapmaya çalışan bir ahlaki aziz olmaya çalışmamanız gerektiğini savunuyor. Şöyle yazıyor: "Ahlaki aziz tüm zamanını açları doyurmaya veya hastaları iyileştirmeye veya Oxfam için para toplamaya adıyorsa, o zaman zorunlu olarak Viktorya romanları okumaz, obua çalmaz veya backhand’ini geliştirmez. Bu olası karakter yönlerinden hiçbirinin geliştirilmediği bir hayat garip bir şekilde kısır bir hayat gibi görünebilir." Bunu ahlaki olarak hırslı olma dürtünüzle nasıl bağdaştırıyorsunuz?

Çok sayıda insanın sosyal açıdan anlamsız bulduğu bir kariyere sahip olduğu ve ardından geri kalan zamanlarını TikTok’ta geçirdiği bir dünyada yaşıyoruz. Gerçek bu, değil mi? İnsanların kitabımı okuyup tamamen ters yöne doğru hareket etme tehlikesi olduğunu gerçekten düşünmüyorum.

Bunun bir sorun haline geldiği tek bir topluluk biliyorum. Etkili özgecilik topluluğu. Bir bakıma, ahlaki hırs, normaller için etkili özgecilik olarak görülebilir.

Bundan Bahsedelim.

Ben etkili bir özgecil değilim, ancak EA hakkında çok şey yazmış bir gazeteciyim, bu yüzden bu konuda nerede durduğunuzu merak ediyorum. Kitapta EA’dan bahsediyorsunuz ve temel fikirlerinin çoğunu yansıtıyorsunuz. Nedenler önceliklendirme çağrınızın büyük, çözülebilir ve çok göz ardı edilmiş olması, EA’nın "önemli, ele alınabilir ve ihmal edilmiş" önceliklendirme çağrısının yeniden ifade edilmesidir. Ve sonra sadece iyilik yapmaya çalışmamalısınız, mümkün olan en iyi şeyi yapmaya çalışmalısınız fikri var. Peki, ahlaki olarak hırslı olmak, etkili bir özgecil olmaktan farklı mı?

Yani, en iyi şeyi söylemezdim. Çok fazla iyilik yapmalısınız derdim – ki bu farklı, değil mi? Bu mükemmel olmakla ilgili değil, sadece hırslı olmakla ilgili. Etkili özgecilik, oldukça hayran olduğum bir hareket. Onlardan öğrenebileceğimiz çok şey olduğunu düşünüyorum. Ve aslında beğenmediğim birkaç şey de var. Onlarda gerçekten beğendiğim şey, ahlaki ciddiyetleri. Politik soldan geliyorum ve solcular hakkında genellikle oldukça sinir bozucu olan bir şey varsa, o da çok vaaz vermeleri ama az şey yapmaları. Örneğin, hayır kurumlarına bağış yapmanın yapabileceğiniz en etkili şeylerden biri olduğunu savunmanın oldukça kolay olduğunu düşünüyorum. Ancak ilerici solcu arkadaşlarımın çok azı herhangi bir şey bağışlıyor. Bu yüzden EA’ların ahlaki ciddiyetini gerçekten beğeniyorum. EA konferanslarına gidin ve rastgele yabancılara böbrek bağışlayan oldukça fazla insanla tanışacaksınız, bu oldukça etkileyici.

Beğenmediğim ana şey, motivasyonun nereden geldiği. Etkili özgeciliğin kurucu babalarından biri, sığ gölette boğulan çocukla ilgili bir düşünce deneyi olan filozof Peter Singer’dı…

Bu, Singer’ın sığ bir gölette boğulan bir çocuk görürseniz ve kendi hayatınızı tehlikeye atmadan bu çocuğu kurtarabilirseniz, ancak pahalı kıyafetlerinizi mahvederseniz, yapmalı mısınız dediği düşünce deneyi mi? Evet, açıkçası. Ve benzer şekilde, paramız varsa, gelişmekte olan ülkelerdeki insanların hayatlarını kolayca kurtarabiliriz, bu yüzden bunu önemsiz şeylere harcamak yerine bağışlamalıyız.

Evet. Bu düşünce deneyini hiç sevmedim çünkü bana her zaman bir tür ahlaki şantaj gibi geldi. Sanki şimdi aniden her yerde boğulan çocukları görmem gerekiyor. Bu mikrofon çok pahalı, bu parayı Malawi’deki bir hayır kurumuna bağışlayabilirdim! Hayata bakmanın tamamen insanlık dışı bir yolu. Benimle hiç rezonansa girmiyor. Ama anında "Evet, bu doğru" diye düşünen oldukça fazla insan var. "Birlikte bir hareket inşa edelim" dediler. Ve bundan gerçekten hoşlanıyorum. EA’ları çok garip ama oldukça etkileyici olarak görüyorum.

Bu Garipliğe Değinelim.

Kitabınızda okuyuculara doğrudan "Bir tarikata katılın – veya kendi tarikatınızı başlatın. Ne olursa olsun, bir fark yaratmak istiyorsanız garip görünmekten korkmamalısınız. Uygarlığın her dönüm noktası, önce bazı alt kültürlerin çılgın fikri olarak görülüyordu." Ama bir tarikatta olmanın dezavantajlarını nasıl düşünüyorsunuz?

Bir tarikat, dünyayı değiştirmek isteyen, düşünceli, kendini adamış vatandaşlardan oluşan bir gruptur ve onları toplumun geri kalanına çok garip kılan bazı ortak inançlara sahiptirler. Bazen tam olarak bu gereklidir. Size basit bir örnek vermek gerekirse, hayvanları pek umursamıyor gibi görünen bir dünyada, hayal kırıklığına uğramak kolaydır. Ancak hırslı iyilikseverlerin güvenli bir alanına katıldığınızda, aniden şu hissi elde edebilirsiniz: "Hey, yalnız değilim! Hayvanları derinden önemseyen başka insanlar da var. Ve şu anda yaptığımden çok daha fazlasını yapabilirim." Bu yüzden radikalleştirici bir etkiye sahip olabilir. Şimdi, burada tehlike işaretleri olduğunu tamamen kabul ediyorum. Çok dogmatik hale gelebilirsiniz ve tüm inançlarınızı paylaşmayan insanlara karşı oldukça düşmanca olabilirsiniz. Sadece tarihin bu büyük hareketlerinden bazılarına bakarsanız – kölelik karşıtları, süfrajetler – tarikat benzeri yönleri vardı. Bir bakıma, biraz tarikata benziyorlardı.

Dışarıdan gelen eleştirilere sağır olabileceğiniz olumsuzluklardan nasıl kaçınacağınız konusunda herhangi bir tavsiyeniz var mı?

Evet. Tüm hayatınızı emmesine izin vermeyin. Tüm bu EA’ların grup evlerinde yaşadığını duyduğumda, bilirsiniz, muhtemelen işleri çok ileri götürüyorlar. Bence hayatınızın diğer açılarında normal biri olursanız yardımcı olur. Bu size belirli bir sağlamlık ve istikrar verir.

Genel olarak, kendinizi çalışmalarınızı eleştiren, sizi çok ciddiye almayan, size gülebilen veya aptallığınızı görebilen ve bunu dile getirebilen ve yine de iyi bir arkadaş olabilen insanlarla çevrelemek çok önemlidir.