Abdul Carter’ın Forma Numarası Arayışı: Efsaneler ve Aile Kararları Arasında
New York Giants, Penn State’ten gelen ve büyük umutlar bağlanan kenar oyuncusu Abdul Carter’ı draftta üçüncü sıradan seçerek dikkatleri üzerine çekti. Ancak Carter’ın Giants kariyerine başlaması, forma numarası seçimiyle ilgili ilginç bir sürece dönüştü. Carter’ın ilk tercihi, kulübün efsanevi ismi Lawrence Taylor’ın 56 numarasıydı, ancak bu talep Taylor’dan kesin bir şekilde geri çevrildi.
Taylor, "O numarayı giymeyi çok isterdi biliyorum," dedi. "Ancak, hey, o numara emekli edildi. Başka bir numara al. Çift sıfır bile olabilir, sonra onu meşhur et." Taylor’ın bu tavsiyesi, Carter’ı farklı seçenekler aramaya yöneltti.
Tam bu noktada, eski Giants oyun kurucusu Phil Simms devreye girdi ve Carter’a 11 numarasını giyme izni vereceğini açıkladı. Carter, Penn State’teki kariyeri boyunca bu numarayı taşımış ve numara, okulda büyük bir onur sembolü olarak kabul ediliyor. 11 numarası, okul ve son temsilcisi tarafından layık görülen oyuncuya veriliyor. Carter’dan önce bu numarayı giyen son Nittany Lion ise şu anda Dallas Cowboys’ta aynı numarayı giyen Micah Parsons’tı.
Carter, Simms’in teklifini "onur verici" olarak nitelendirdi, ancak Simms’in ailesi bu duruma engel oldu. Uzun yıllardır New York spor yazarı olan Gary Myers, sosyal medya platformu X’te Simms’in ailesinin bu konuda Simms’i "geride bıraktığını" yazdığını belirtti. Ailenin kararı, Carter’ın 11 numarasını giyme hayallerini suya düşürdü.
Bu haber üzerine Carter, şakayla karışık bir şekilde "Sahaya sadece soyadımla çıkarım, numara olmadan," dedi. Forma numarası konusundaki belirsizlik, Carter’ın Giants kariyerinin başlangıcına farklı bir boyut kattı.
Giants’ın daha önce aldığı kararlar, Carter’ın durumunu daha da karmaşık hale getiriyor. Geçtiğimiz sezon, takım Ray Flaherty’nin 1 numarasını wide receiver Malik Nabers için emeklilikten çıkardı. Nabers, üniversite kariyeri boyunca 9 numarayı giymişti. Flaherty’nin numara emekliliği, profesyonel futbol tarihindeki ilk emeklilikti. Flaherty’nin ailesi, Nabers’in numarayı giymesine izin verdi ve Nabers, çaylak sezonunda 109 resepsiyonla franchise rekorunu kırdı.
Giants’ın şu anda 14 oyuncu için emekli ettiği 13 numarası bulunuyor. (14 numara Ward Cuff ve Y.A. Tittle için emekli edildi.) Warren Moon da yakın zamanda Cam Ward’a Tennessee Titans’ta 1 numarasını giyme izni verdi. Bu örnekler, forma numarası emekliliklerinin istisnai durumlarda yeniden değerlendirilebileceğini gösteriyor, ancak bu süreç ailelerin ve efsanevi oyuncuların onayını gerektiriyor.
Abdul Carter’ın durumunda, hem Lawrence Taylor hem de Phil Simms’in aileleri devreye girerek Carter’ın ilk tercihlerini engelledi. Bu durum, forma numaralarının sadece bir rakamdan ibaret olmadığını, aynı zamanda kulüp tarihi, efsaneler ve aile bağları gibi unsurları da içerdiğini gösteriyor.
Carter’ın önünde hala birçok seçenek bulunuyor. Çift sıfır numarasını giyerek yeni bir sembol yaratabilir veya daha önce emekli edilmemiş bir numarayı seçerek Giants tarihindeki kendi mirasını inşa edebilir. Takımın forma numarası politikaları ve mevcut emekli numaralar göz önüne alındığında, Carter’ın seçeceği numara, onun Giants kariyerinin sembolü haline gelebilir.
Bu süreç, NFL’deki forma numarası konusunun ne kadar önemli ve duygusal olabileceğini bir kez daha gözler önüne seriyor. Oyuncular, taraftarlar ve kulüp için forma numaraları, kimlik, miras ve başarıyı temsil ediyor. Abdul Carter’ın forma numarası seçimi, sadece onun için değil, Giants organizasyonu ve taraftarları için de önemli bir karar olacak. Carter’ın hangi numarayı seçeceği ve bu numarayı nasıl temsil edeceği, onun Giants kariyerinin gidişatını etkileyebilir.
