Michigan’lı Otomotiv İşçisi Joseph Knowles’un Demokratlardan Cumhuriyetçilere Geçişi: "Artık Umutsuzum"
Michigan’lı otomotiv işçisi Joseph Knowles, Başkan Donald Trump’ın Kongre’ye yaptığı ortak oturum konuşmasına davet edilmiş bir konuk olarak, hayatı boyunca Demokrat partiye oy vermiş bir seçmenken neden Cumhuriyetçi partiye geçiş yaptığını açıkladı. Knowles, bu geçişin kendisi için "çok iyi bir seçim" olduğunu vurguladı.
Trump’ın konuşması sırasında, 13 yaşındaki beyin kanseri hastası bir çocuk ve yasa dışı göçmenler tarafından öldürüldüğü iddia edilen 12 yaşındaki bir kız çocuğunun annesi onurlandırılırken, birçok Demokrat üye yerlerinden kalkmadı. Bazı Demokratlar ise "YALAN", "Kral Yok!" ve "MUSK HIRSIZLIK YAPIYOR" yazılı pankartlar taşıyarak konuşmayı protesto etti.
Knowles, "Amerika Raporları" adlı programa yaptığı açıklamada, "Demokratların bu olaylara yaklaşımından dolayı çok hayal kırıklığına uğradım. Ve biliyor musunuz? Onlara oy vermemeye karar vererek çok iyi bir seçim yaptığımı hissediyorum ve Donald Trump’ın bu durumu ele alış biçiminden çok gurur duyuyorum" dedi. Knowles, artık "umutsuz" olduğunu da sözlerine ekledi.
Knowles, Cumhuriyetçi partiye geçmesine neden olan faktörleri daha detaylı bir şekilde açıkladı. "Demokratlar, gündemlerinin çalışan insanlar için olduğunu söylüyorlardı, ancak durum böyle değil" dedi. Knowles, Demokratların "gerçeklikten uzak" olduklarını ve artık böyle bir organizasyonu veya siyasi partiyi destekleyemeyeceğini belirtti.
Knowles, Temsilciler Meclisi ve Senato’daki Demokratların, Trump’ın konuşmasında onurlandırılan kurbanların aileleri için ayağa kalkmayı reddetmelerinden duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi ve onları "gerçeklikten kopuk" olarak nitelendirdi. "Biliyor musunuz? Bu, onların ne kadar gerçeklikten kopuk olduklarını gösteriyor" dedi. "Çünkü bu, Cumhuriyetçi mi yoksa Demokrat mı olduğunuzu, siyah mı yoksa beyaz mı olduğunuzu önemli değil. Bunlar insan hayatları" diye ekledi.
Knowles, "Her biri birini kaybetmişti… Biliyor musunuz, bunlar sizin koruyacağınızı söylediğiniz ve yemin ettiğiniz insanlar, ama onlar için ayağa kalkamadınız. Pankartlar açıp kendi çıkarlarınızı vurguluyorsunuz, ama bu insanlar birini kaybetmiş" ifadelerini kullandı.
Quinnipiac Üniversitesi’nin 13-17 Şubat tarihleri arasında yaptığı bir ankete göre, siyasi partilere mensup katılımcıların %68’i, Kongre’deki Demokratların işlerini yürütme biçimini onaylamıyor.
Knowles, Demokratların düşük reytinglerinin nedeninin "gerçek yüzleri" olduğunu savunarak, Cumhuriyetçi Parti’nin geleceği için iyimser bir vizyon paylaştı. "Bence Demokratlar sadece kendi kendilerini yok ediyorlar" dedi. "Cumhuriyetçi Parti için çok iyi umutlarım var. Yani, giderek daha fazla insan Demokratların gerçek yüzünü görüyor" diye ekledi. "Ve bunu görmem 20 yıl sürdü, üzgünüm ama uyandım. Amerikan halkının da uyanacağına çok eminim."
Knowles, Demokrat partiye yeniden katılıp katılmayacağı sorusuna kesin bir "hayır" cevabını verdi. "Sonsuza dek gittim" dedi. "Yeterince gördüm ve gördüklerim yeni bir şey değil. Bu uzun zamandır böyle devam ediyor."
"Televizyonun gösterdiği ve dünyanın gördüğü şey, bu tür durumları her zaman böyle ele aldıklarıdır" diye savundu. "Önceliklerini her zaman en üste koyuyorlar ve tek umursadıkları şey bu."
Knowles, işsiz kalma deneyimini anlattı ve "sendikalı kardeşlerini", hayatlarını etkilemeyen şeyler için Trump’ı suçlamakla eleştirdi. "Şu anda işsiz olan sendikalı kardeşlerim ve mavi yakalı işçilerim var ve her şey için Trump’ı suçluyorlar" dedi. "Ama son dört yıldır iktidardaydılar."
Knowles işini kaybettikten ve geri aldıktan sonra, hala işsiz olan sendikasından bazı kişiler Trump’a odaklanmak ve "34 ağır suçlamayı" gündeme getirmek istediler. "Aslında, dürüst olmak gerekirse, hayatımı etkilemeyen her şeyi gündeme getirmek istiyorlar" dedi. "Hayatlarını etkilemiyor. Sınır devriyelerini etkilemiyor. Buraya gelip bir kocayı ve babayı vurup öldüren yasa dışı göçmenleri etkilemiyor. Öncelikleri artık bizimkiyle aynı değil ve birçok insan bunu görmeye başlıyor."
Özetle, Joseph Knowles’un Demokratlardan Cumhuriyetçilere geçişi, Demokrat Parti’nin çalışan sınıfıyla olan bağının zayıfladığına ve parti içindeki ideolojik bölünmelerin arttığına dair bir örnek teşkil ediyor. Knowles’un deneyimleri, Amerikan siyasetindeki kutuplaşmanın ve seçmenlerin partilere olan bağlılıklarının nasıl değişebileceğinin bir göstergesi olarak değerlendirilebilir.
