Washington’da Coşkulu Karşılama: ABD Doğumlu İlk Papa Leo XIV

WASHINGTON – Ülkenin başkentinde, Katolikler, Kilise’nin ABD doğumlu ilk papasını coşkuyla karşıladı.

St. Matthew Katedrali’nin yöneticisi Rev. Msgr. W. Ronald Jameson, "Hayatımda bir Amerikan papası göreceğimi hiç düşünmemiştim. Bugün son derece sevinçli bir gün," dedi.

8 Mayıs’ta, Roma Katolik Kilisesi’ndeki en üst düzey figürler, papalığın başlamasından sadece bir gün sonra Kardinal Robert Francis Prevost’u 267. papa olarak seçti. Aslen Şikago’lu olan 69 yaşındaki Prevost, Peru’da misyoner ve piskopos olarak kırk yılı aşkın bir süre görev yaptı ve burada vatandaşlığa kabul edildi.

Papa Francis’in geçen ay 88 yaşında vefat etmesinin ardından, yeni papa Leo XIV, halefi olmak için favoriler arasında değildi. Yine de, seçimi birçok Washingtonlı için hoş bir sürpriz oldu.

Washington başpiskoposluğunun ana kilisesindeki operasyonları yöneten Jameson, Papa Leo XIV’ün duyurusunun kendisini "tamamen şok ettiğini" söyledi. Ancak, yeni papanın Francis gibi birlik, barış ve kapsayıcılık için çaba göstereceğini öngörüyor.

Jameson, yeni bir papanın şerefine Kutsal Makam’ın renkleriyle canlı beyaz ve altın renkleriyle süslenen siyah flamaları değiştiren bakım işçilerini izlerken, "O, Francis’in çalışmalarını devam ettirecek biri ve benim için bu çok önemli," dedi.

Gabby Innamorato ve bazı iş arkadaşları, kardinallerin yeni bir papa seçtiğini duyduklarında, ofislerinden dışarı fırlayıp caddenin karşısındaki St. Matthew Katedrali’ne doğru koştular.

Bir sivil toplum kuruluşunda çalışan Innamorato, Francis’in halefi olarak Filipinler’den Luis Antonio Tagle’yi umduğu için yeni papanın adını bilmediğini söyledi. Ancak, Papa Leo XIV’ün St. Peter Bazilikası’nın balkonundan ilk sözlerini dinledikten sonra, Katolik Kilisesi’nin yeni liderinin, Francis gibi "halkın adamı" olacağına dair umutlu olduğunu hissediyor.

"Bu bir sürpriz, ama kötü anlamda değil," dedi. "Sadece beklemiyordum."

36 yaşındaki Lucero Rossi, Leo’nun Francis’in ölümünden bu yana dua ettiği türden bir papa olduğunu söyledi.

Meksika’da doğan ancak ABD’de ekonomist olarak çalışan Rossi için en önemli konular göç ve çevre. Ve Leo’nun açıklamalarını okuyarak geçirdiği kısa sürede, selefinin izinden gideceğine ve her iki konuda da ilerleme için çaba göstereceğine inanıyor.

"Çok göçmen yanlısı bir gündemi var gibi görünüyor," dedi, "bu yüzden bundan çok mutluyum."

Rossi, St. Peter Bazilikası’ndaki ilk halka açık görünümünü izledi ve İtalyanca olarak "Hepinize barış olsun" diyerek başladı. Ancak en çok dikkatini çeken şey, Chicago ve Peru’daki piskoposluğuna İspanyolca – İngilizce değil – selam verdiği andı.

"Bunu gerçekten çok sevdim," dedi. "Bu, Latin Amerika dünyasının kucaklanmasıydı."

Washington Başpiskoposluğu için görevlendirilmiş bir rahip olan Isaac Sagastume, "Amerika Birleşik Devletleri’ndeki kilise için çok heyecan verici bir zaman," dedi.

Öğleden sonraki ayinin başında Sistine Şapeli’nin bacasından beyaz duman çıktığını ve yeni bir papanın seçildiğini duyurarak coşkulu bir alkış alan Sagastume, Leo’nun dünyanın mevcut birçok bağlantısıyla başa çıkmak için çok uygun bir lider olduğunu söyledi.

Sagastume, "ABD’deki kilisenin, aynı zamanda Latin Amerika’daki ve genel olarak kilisenin deneyimine sahip bir adaydı," dedi.

2016’da Papa Francis ile kısaca görüştüğü kilisenin dışında duran Sagastume, Francis’in Leo için "bir yol belirlediğini" ve Vatikan’ın yeni başından "pastoral bir devamlılık" görmeyi umduğunu söyledi.

ABD’li politikacılar da yeni papayı iyi dilekleri ve nazik sözleriyle desteklediler. Medyaya konuşan Başkan Donald Trump, "Amerika’dan bir papa’nın olması büyük bir onur," dedi.

Kongre’nin ilk Perulu-Amerikalı üyesi olan Temsilci Robert Garcia, X’te Leo’ya "küresel ve ruhani bir lider olarak rolüne adım atarken güç" dilediğini söyledi.

"Yoksullar ve göçmenler için adalete inandığını gösterdi," dedi Garcia. "Liderliği, dünyaya barış yayarken bu idealleri yansıtabilir."

Leo’nun yeni papa olarak ilk resmi selamını vermesinden saatler sonra, Kuzey Amerika’nın en büyük Katolik kilisesi olan Immaculate Conception Ulusal Mabedi Bazilikası’nın sıraları sadık Katoliklerle doldu.

Akşam ayini başlarken, Rev. Msgr. Vito A. Buonanno, "O Amerikalı!" diye bağırdı ve büyük bir alkış tufanı koptu. "Bunu göreceğimi hiç düşünmemiştim," diye ekledi.

Catherine ve Steven Miggemeier, Long Island, New York’tan dört saatten fazla bir yolculuktan sonra ayine katıldı. Yakındaki Amerika Katolik Üniversitesi’nde ikinci sınıf öğrencisi olan kızlarını almak için Washington’a geldiler ve tarihi günü kutlamak için yakındaki kiliseye uğramaya karar verdiler.

Ömür boyu Katolikler olan çift, Leo’nun "Katolik inancına daha fazla insan getireceğini" ve Francis’in yaptığı gibi "kilisenin herkese açık olduğunu" göstereceğini umduklarını söylediler.

Francis’in 2015’te ABD’ye yaptığı tek ziyarette New York’ta bulunan Catherine Miggemeier, Leo’nun yakında memleketine seyahat edeceğini ve Kuzey Amerika’da birçok gösteri yapacağını umduğunu da söyledi. O zamana kadar, yeryüzündeki yeni bir Tanrı temsilcisinin heyecanını kucaklayacağını söyledi.

"Bu anıtsal bir gün," dedi.