Birleşik Devletler Temyiz Mahkemesi’nin Öğrenci Borçlarının Silinmesi Programını Engelleyen Kararı
Giriş
24 Ocak 2023’te St. Louis merkezli 8. ABD Temyiz Mahkemesi, eski Başkan Joe Biden yönetiminin milyonlarca borçlu için aylık ödemeleri düşürmeyi ve bazıları için kredi affını hızlandırmayı amaçlayan bir öğrenci borçlarının silinmesi programını uygulama yetkisinin bulunmadığına karar vermiştir.
Davaların Arkaplanı
Bu karar, Eğitim Bakanlığı’nın programına karşı dava açan yedi Cumhuriyetçi liderliğindeki eyaletin itirazları üzerine verildi. Programın geleceği, Başkan Donald Trump’ın Beyaz Saray’a geri dönmesiyle zaten şüpheliydi.
Mahkemenin Kararı
Üç yargıçtan oluşan panel, Eğitim Bakanlığı’nın gelir esaslı kredi geri ödeme planları oluşturmasına izin veren Yükseköğretim Yasası hükmünü, Biden’ın Önemli Bir Eğitimden Tasarruf (SAVE) Planı tarafından sağlanan ölçekte borç affı uygulamak için kullanmaya çalışarak yetkisini aştığını savundu.
Bu program, önceki gelir temelli geri ödeme planlarına göre daha cömert şartlar sağlayacak şekilde tasarlanmıştı. Aylık ödemeler bazı borçlular için 0 dolara kadar düşürülüyordu. Ayrıca, önceki kurallara göre 20 veya 25 yıllık zamana kıyasla, bazı daha küçük krediler için sadece 10 yılda borç affı sağlanıyordu.
Trump’ın ilk döneminde St. Louis merkezli 8. ABD Temyiz Mahkemesi’ne atanan ABD Temyiz Mahkemesi Yargıcı L. Steven Grasz, Yükseköğretim Yasası metninin Kongre’nin yalnızca öğrenci kredilerinin fiilen geri ödenmesine yol açan geri ödeme planlarına izin verdiğini açıkça ortaya koyduğunu belirtti.
Grasz’ın görüşüne Cumhuriyetçiler tarafından atanan iki meslektaşının da katıldığı açıklamasında, Biden yönetiminin kredilerin geri ödenmesi yerine büyük ölçüde affedildiği bir plan tasarlayarak bu yetkiyi "çok aştığını" söyledi.
Davanın başını çeken Cumhuriyetçi Missouri Başsavcısı Andrew Bailey, sosyal medya platformu X’te "Biden görevde olmasa da bu emsal, bir başkanın çalışan Amerikalıları başkalarının Ivy League borçlarını ödemeye zorlayamamasını sağlamak için çok önemli." dedi.
Trump döneminde Eğitim Bakanlığı’nda müsteşar yardımcısı olarak yeni atanan James Bergeron ise yaptığı açıklamada, bakanlığın borçluların mevcut geri ödeme alternatiflerini anlamalarını sağlamak için çalıştığını söyledi. Kararın "Başından beri bildiklerimizi doğruladığını: Biden yönetimi, vergi mükellefleri tarafından finanse edilen bir kurtarma paketinin açık bir şekilde yürütme yetkisini aştığı halde öğrencileri borçlarının basitçe ortadan kalkacağına inandırdı." ifadelerinde bulundu.
Bu karar, Biden’ın Beyaz Saray’ın daha yüksek eğitim peşinde koşan Amerikalıları mali açıdan yükleyebilecek "bozuk bir öğrenci borç sistemi" olarak tanımladığı sorunu ele alma çabalarına bir başka hukuki engel oluşturdu.
2023 yılında 6-3 çoğunlukla muhafazakar ABD Yüksek Mahkemesi, Biden’ın daha önce 43 milyar dolarlık öğrenci borcunun iptaline yönelik planını engellemişti; bu karar 43 milyon Amerikalıyı kapsayacak ve bir kampanya vaadini yerine getirecekti. Bu karardan sonra Biden yönetimi, öğrenci kredisi borçlarını silmek için başka yollarla yardım sağlamaya çalıştı ve görevden ayrıldığı sırada 5 milyondan fazla borçlu için 183,6 milyar dolarlık öğrenci kredisi affı duyurdu.
Sonuç
ABD Temyiz Mahkemesi’nin kararı, öğrenci borcu krizini çözme çabalarında Biden yönetimi için büyük bir gerileme anlamına geliyor. Karar, Başkan’ın gelir temelli geri ödeme planlarını genişletme veya diğer borç affı önlemlerini uygulama yetkisine sınırlamalar getiriyor.
