Maryland Eyalet Polisi, Ulusal Boyunca Bir Cinayet Zincirinde İki Kişiyi Tutukladı
Maryland Eyalet Polisi, Kaliforniya’da birkaç ölüm, Pensilvanya’da iki ölüm ve bu yılın başlarında Vermont’ta bir ABD sınır devriye görevlisinin vurulması da dahil olmak üzere ülke çapında bir dizi cinayetle bağlantılı olarak iki kişiyi tutukladı.
Gözaltına alınanlar Jack "Ziz" Lasota ve Michelle Zajko’ydu. Yetkililer, Zajko’nun 20 Ocak’ta Kanada sınırına yakın bir yerde Sınır Devriye memuru David Maland’ı vuran ocak saldırısında kullanılan silahları tedarik ettiğine inanıyor. Maryland Eyalet Polisi tutuklamaları pazartesi günü doğruladı ancak daha fazla yorum yapmayı reddetti.
İlgili davalar, aralarında transgender kişilerin yer alması ve çoğunun vegan olması gibi alışılmadık durumlar nedeniyle dünya çapında ilgi çekti. Uzmanlar, bu durumların bir arada görülmesinin nadir olduğunu belirtti.
Zajko, 2023’ün sonlarında Pensilvanya’da anne ve babasının ölümüne karışmakla suçlanıyor. Yetkililer Lasota’nın, Maland’ın ölümüyle bağlantılı olarak suçlanan Michelle Youngblut’u da içeren küçük bir grubun lideri olduğuna inanıyor. Hem Lasota hem de Zajko, daha önce ailesinin ölümüyle bağlantılı olarak polis tarafından sorgulanmış ancak hiçbiri suçlanmamış veya gözaltına alınmamıştı.
Nefretle Mücadele Birlikleri Merkezi’nde kıdemli araştırma görevlisi ve politika danışmanı Mark Pitcavage, "Jack Lasota’nın bu kişiler için fikir motorunu oluşturduğuna dair önemli kanıtlar mevcut" dedi. "Kesinlikle araştırılması gereken şüpheler var."
Maryland mahkeme kayıtlarına göre Lasota’nın izinsiz girme, görevi engelleme ve araçta tabanca bulundurma suçlamalarıyla karşı karşıya olduğu görülüyor. Zajko ise izinsiz girme, tutuklamaya direnme veya müdahale etme, görevi engelleme ve tabanca taşıma suçlamalarıyla karşı karşıya. Mahkeme kayıtlarına göre her ikisi de salı günü mahkemede hazır bulunması gerekiyor.
Soruşturmalar henüz çok sayıda ölüm arasındaki özel bağlantıyı kamuoyuna açıklamazken, mahkeme kayıtları ve röportajlar, grubun üyelerinin Kaliforniya ve Kuzey Carolina’da kamyonlarda yaşadığını ve küçük bir dini grup gibi hareket ettiğini gösteriyor.
Aralarında yer alan birçok kişiyle arkadaş olan Jessica Taylor, grubun ana akım yasalar ve davranışlarla uyumsuz ahlaki bir kurallara sıkı sıkıya bağlılıkları nedeniyle bir "ölüm kültü" veya "cinayet çetesi" haline geldiğinden endişe ettiğini söyledi. Stre veganlığa da uyuyorlardı.
Youngblut ile 20 Ocak’ta Sınır Devriyesi arasındaki çatışmada öldürülen Alman uyruklu Ophelia Backholt ile kısa süreli bir ilişkisi olan Taylor, "Kötü olduğuna inandıkları insanları öldürmeye istekli olmaktan bahsediyorsunuz" dedi.
Berkley Üniversitesi’nde ana akım Amerikalılar tarafından tarikat olarak kabul edilecek grupların davranışlarını inceleyen Profesör Poulomi Saha, Zizyler gibi grupların birçok kişi için anlaşılmasının zor olduğunu söyledi. Grubun üyelerinin "çevrimiçi yaşadığını" ve bu durumun halkın veya kolluk kuvvetlerinin konuşmadan harekete geçişlerini takip etmesini zorlaştırdığını söyledi.
Saha, ilgili davaları takip eden araştırmacılardan biri. Saha, "İnternet kültürü ve orada mümkün olan mutlak dalış, yalnızca olaydan sonra ortaya çıkan bağlantı biçimlerinin var olduğu anlamına geliyor" dedi. "Onunla ilgili mantıklı bir hikaye anlamaya çalışıyoruz… dışarıdaki insanlar içeride ne olduğunu asla tam olarak bilemezler."
Saha, benzer gruplarda olduğu gibi Zizylerin de takipçileri normalde yapmayacakları şeyleri yapmaya ikna eden karizmatik bir lidere kapıldığından şüphelendiğini söyledi. Bu aşırı eylemlere katılırken, Saha’ya göre insanlar, daha aşırı davranışlara izin veren ve bunları teşvik eden bir grup psikolojisinin kurbanı olur.
"Suçlanan suçların şiddeti gerçekten çok şaşırtıcı," dedi.
Youngblut gözaltında bulunuyor. Onunla birlikte büyüdüğü ve evlilik lisansı aldığı Max Snyder, Lasota ve diğerlerinin birkaç yıl önce yaşadığı mülkün sahibi olan bir ev sahibine pusu kurup onu bıçaklayarak öldürmekle suçlanıyor ve Kaliforniya’da hapiste.
O ev sahibi daha önce grup üyeleri tarafından saldırıya uğradığını söyledi ve meşru müdafaa amacıyla ikisini vurarak birini öldürdüğünü belirtti.
FBI tarafından yapılan açıklamada, Maryland Eyalet polisiyle çalışıldığı ancak yorum yapılmayacağı belirtildi.
