ABD Yüksek Mahkemesi’nde Gerginlikler Tırmanıyor: Alışılmadık Çatışmalar ve Tartışmalı Anlar
ABD Yüksek Mahkemesi, ülkenin hukuki sisteminin en üst kademesi olarak, geleneksel olarak saygı, nezaket ve ölçülü tartışmaların merkezi olmuştur. Ancak, son dönemde mahkemede yaşanan gerginlikler, bazı gözlemcileri endişelendirecek düzeyde tırmanışa geçmiş durumda. Özellikle Trump döneminden kalma acil temyiz başvurularının yoğunluğuyla birlikte, Yüksek Mahkeme hakimlerinin hem kendi aralarında hem de avukatlarla olan sözlü tartışmalarda alışılmadık derecede sertleştiği gözlemleniyor.
Normal şartlarda herhangi bir forumda dikkat çekmeyecek bu türden tartışmalar, Yüksek Mahkeme gibi saygı ve geleneklerin hakim olduğu bir kurumda oldukça önemli bir değişiklik olarak değerlendiriliyor. Uzun yıllardır Yüksek Mahkeme’yi takip eden bazı gözlemciler, özellikle son zamanlarda yaşanan sert tartışmaların, onlarca yıllık deneyimleri boyunca tanık olmadıkları türden davranışlar olduğunu belirtiyorlar.
Yüksek Profilli Tartışmalar: Alito-Sotomayor ve Gorsuch-Blatt Karşılaşmaları
Son haftalarda kamuoyunun dikkatini çeken iki yüksek profilli tartışma, Yüksek Mahkeme’deki gergin atmosferi somut bir şekilde ortaya koyuyor.
Mahmoud v. Taylor Davası: Alito ve Sotomayor Arasında LGBTQ Kitapları Tartışması
Bu tartışmalardan ilki, Yüksek Mahkeme Yargıçları Samuel Alito ve Sonia Sotomayor arasında Mahmoud v. Taylor davasının sözlü savunmaları sırasında yaşandı. Dava, ilkokullarda LGBTQ temalı kitapların okunması ve dini itirazları olan ebeveynlerin çocuklarının bu tür materyallerden muaf tutulup tutulamayacağı konusuna odaklanıyordu.
Tartışma, Sotomayor’un Mahmoud’un avukatı Eric Baxter’a "Uncle Bobby’s Wedding" adlı, eşcinsel bir ilişkiyi konu alan bir kitap hakkında soru sormasıyla başladı. Sotomayor, Baxter’a çocuk kitaplarında eşcinsel ilişkilerin yer almasının "zorlama" olarak değerlendirilip değerlendirilmemesi gerektiğini sordu. Baxter yanıt vermeye başladığında, Alito araya girdi ve "Ben de o kitabı ve diğer birçok kitabı okudum. ‘Uncle Bobby’s Wedding’ kitabında yapılan tek şeyin çocukları, erkeklerin başka erkeklerle evlendiği gerçeğine maruz bırakmak olduğunu söylemek adil mi?" dedi.
Baxter’ın itiraz etmesi üzerine Alito, söz konusu kitabın "açık bir mesajı" olduğunu, ancak bazı "geleneksel dini inançlara" sahip kişilerin bu mesaja katılmadığını belirtti. Sotomayor, Alito’nun itirazının ortasında araya girerek, "Bir dakika, çekince şu ki…" dedi. Alito, nadir görülen bir öfke anında Sotomayor’a "Bitirebilir miyim?" diye karşılık verdi ve "Açık bir ahlaki mesajı var ve iyi bir mesaj olabilir. Sadece birçok dindar insanın katılmadığı bir mesaj." şeklinde devam etti.
Fox News yazarı Jonathan Turley, bu tartışma sonrasında sosyal medyada yaptığı bir yorumda, "Hakimler arasındaki alışverişlerde giderek artan bir gerginlik var" ifadelerini kullandı. Sotomayor-Alito tartışması bazı mahkeme gözlemcilerini rahatsız etti.
A.J.T. v. Osseo Area Schools Davası: Gorsuch’tan Avukat Blatt’e Sert Uyarı
Ancak, bu tartışma, sadece bir hafta sonra Yüksek Mahkeme Yargıcı Neil Gorsuch ve Williams & Connolly firmasından avukat Lisa Blatt arasında yaşanan gergin ve hararetli tartışmanın yanında sönük kaldı. Tartışma, A.J.T. v. Osseo Area Schools davasının sözlü savunmaları sırasında yaşandı. Dava, okul bölgelerinin, 1990 tarihli Amerikalılarla Engelliler Yasası ve 1973 tarihli Rehabilitasyon Yasası uyarınca engelli öğrencilere karşı ayrımcılık yapmaktan sorumlu tutulup tutulamayacağı konusunu ele alıyordu.
Gorsuch, davada devlet okullarını temsil eden deneyimli Yüksek Mahkeme avukatı Blatt’i, karşı tarafı "yalan söylemekle" suçlaması üzerine azarladı. Yüksek Mahkeme standartlarına göre bile son derece hararetli bir tartışma yaşandı. Bazı mahkeme gözlemcileri Gorsuch’u daha önce hiç bu kadar öfkeli görmediklerini belirtirken, diğerleri bir avukatın karşı tarafı "yalan söylemekle" suçladığına daha önce hiç tanık olmadıklarını ifade ettiler.
Gorsuch, Blatt’e "Bay Martinez ve Başsavcının yalan söylediğine mi inanıyorsunuz? Suçlamanız bu mu?" diye sordu. Blatt ise "Evet, kesinlikle" diye karşılık verdi. Gorsuch, erken bir uyarı tonuyla Blatt’e "Avukatlar sözlerine daha dikkat etmeli" dedi. Blatt, "Pekala, Yüksek Mahkeme’nin deneyimli bir savunucusunun pozisyonunu yanlış tanıtırlarken daha dikkatli olmalılar, tüm saygımla" şeklinde yanıt verdi.
Birkaç dakika sonra Gorsuch, yalan söyleme suçlamasına tekrar değinerek, "Bayan Blatt, itiraf etmeliyim ki, diğer taraftaki arkadaşlarınızın yalan söylediği yönündeki önerinizden hala rahatsızım. Bu ifadeyi yeniden gözden geçirmenizi rica ederim. İnsanları yanlış olmakla suçlayabilirsiniz, ancak yalan söylemek başka bir mesele." dedi. Daha sonra mahkemeye sunduğu alıntıları okumaya başladı, ancak Blatt tekrar araya girdi. Gorsuch, sesini yükselterek Blatt’e "Bitirmedim" dedi. Blatt ise "Tamam" şeklinde karşılık verdi.
Kısa bir süre sonra Gorsuch, Blatt’ten karşı tarafı yalan söylemekle suçlayan önceki sözlerini geri çekmesini istedi. Gorsuch, "Suçlamanızı geri çekin, Bayan Blatt" dedi. Blatt ise "Tamam, geri çekiyorum" diye sert bir şekilde yanıt verdi. Davacı taraf, cevaben isim takmaya tenezzül etmeyeceklerini belirtti.
Bu tartışma, deneyimli bir temyiz mahkemesi avukatı olan Raffi Melkonian’ın sosyal medyada "Yargıç Gorsuch’u daha önce hiç bu kadar öfkeli duymadım" şeklinde yazdığı paylaşımı da içeren çevrimiçi tartışmalara yol açtı.
Georgetown Üniversitesi Hukuk Merkezi’nde profesör olan Steve Vladeck, "Bu anların ikisi de beni kelimenin tam anlamıyla durdurdu" dedi. Slate için mahkeme muhabirliği yapan Mark Joseph Stern ise tartışmayı "son derece gergin" olarak nitelendirdi ve Blatt’in davranışını "öfkeli ve pişman olmayan" olarak tanımladı.
Sonuç
Yüksek Mahkeme’de yaşanan bu gerginlikler, kurumun geleneksel saygı ve nezaket imajıyla çelişiyor. Bu türden tartışmaların sıklığı ve şiddeti arttıkça, Yüksek Mahkeme’nin otoritesi ve itibarının zarar görebileceği endişesi artıyor. Özellikle Trump döneminden kalma acil temyiz başvurularının yoğunluğu, mahkemedeki gerginliği daha da tırmandırırken, bu durumun uzun vadede Yüksek Mahkeme’nin işleyişi ve kamuoyundaki algısı üzerinde nasıl bir etki yaratacağı merak konusu olmaya devam ediyor.
