ABD Eskrim Başkanı, Transgender Politikası Protestoları Ortasında Federal Duruşmada Sorgulandı

ABD Eskrim Başkanı Damien Lehfeldt, transgender politikaları konusundaki tartışmaların ortasında, Cumhuriyetçi milletvekillerinin yoğun sorgulamasına maruz kaldı. Bu sorgulama, Stephanie Turner adlı kadın eskrimcinin, transgender bir rakibe karşı diz çökerek protesto etmesinin ardından diskalifiye edilmesi olayının ardından geldi.

Olay, Spor Bakanlığı Verimlilik Alt Komitesi’nin "Haksız Oyun: Erkekleri Kadınların Sporlarından Uzak Tutmak" başlıklı duruşmasında ele alındı. Duruşmada, Lehfeldt, Turner’ın diskalifiye edilmesine yol açan kararlar ve ABD Eskrim’in transgender politikaları hakkında sorularla karşı karşıya kaldı.

Turner, duruşmanın ardından Fox News Digital’e yaptığı açıklamada, platformunu ABD Eskrim’deki önemli liderlik figürlerinin istifalarını sağlamak için kullanacağını belirtti. Turner, "Dürüst olmak gerekirse, insanların istifa etmesini sağlayacağım. Özellikle halka açık olarak, endişeli kadınları, anneleri ve kızları taciz eden ve aşağılayan yorumlar yapan bazı kişilerin istifa etmesini görmek istiyorum," dedi.

ABD Eskrim, Turner’ın liderlik değişikliği çağrılarına yanıt olarak Fox News Digital’e bir açıklama gönderdi. Açıklamada, "Bayan Turner’ın görüşlerini paylaşma hakkına saygı duyuyoruz. ABD Eskrim Yönetim Kurulu’nun gönüllü üyeleri, üyelerimiz tarafından seçilmiştir ve sporculara hizmet etmeye ve Ted Stevens Yasası ve diğer yönetim kurulu kuralları kapsamındaki yükümlülüklerimizi yerine getirmeye odaklanmıştır. Herhangi bir liderlik değişikliği değerlendirilmemektedir," ifadeleri yer aldı.

Lehfeldt’in duruşma öncesinde yaptığı bir dizi Instagram paylaşımı, komite üyeleri tarafından eleştirildi. Bir paylaşımında, bir takipçinin "Kadın eskrimcileri dezavantajlı duruma düşürmekten memnun musunuz?" sorusuna "Evet" şeklinde kısa ve net bir yanıt vermişti. Duruşmada, Lehfeldt bu cevabından pişmanlık duyduğunu ve sorunun daha nüanslı bir yanıt gerektirdiğini kabul etti.

Turner, Lehfeldt’in Instagram’da sahte bir yanıt yayınladığını itiraf etmesine şaşırdığını belirtti. "Yaptığının farkında olduğunu ve çevrimiçi olarak kullandığı gözdağı taktiklerinin yanlış olduğunu bildiğini kabul etmesi, beni şaşırttı. Düzeltmeleri ancak bir duruşma emriyle geldi," dedi.

ABD Eskrim, Lehfeldt’in sosyal medya paylaşımları hakkında da bir açıklama yaptı. Açıklamada, "Bay Lehfeldt’in duruşma öncesi sosyal medya paylaşımları kişisel sıfatıyla yapılmıştır. Duruşma öncesinde ve sırasında, yorumların ABD Eskrim politikasını yansıtmadığını ve neden oldukları herhangi bir kafa karışıklığı için pişmanlık duyduğunu açıkladı," ifadeleri kullanıldı.

Duruşma boyunca, Lehfeldt, Cumhuriyetçi komite üyelerinden de kişisel hakaretler ve eleştiriler aldı. Temsilci Tim Burchett, Lehfeldt’e kızının "bir erkekle" eskrim yapmasına izin verip vermeyeceğini sordu. Lehfeldt, kuruluşunun güvenlik önlemlerini överek, böyle bir duruma izin vereceğini belirtti. "Rakip tüm hormonal gereksinimleri karşıladıysa ve politikaya uyuyorsa, buna razı olurum," dedi.

Temsilci Nancy Mace ise Lehfeldt’in kuruluşunun cinsiyet uygunluk politikası nedeniyle "gerçek bir erkek" olmadığını ima etti. Mace, "Gerçek erkekler kadınları korur, sen onlardan değilsin," dedi.

Mace, Lehfeldt’ten Turner’ı cezalandırdığı için özür dilemesini istedi, ancak Lehfeldt, Turner’ın davranışından dolayı siyah kart aldığını belirterek bu talebi reddetti.

Turner, bir özürden daha fazlasını istediğini belirtti. "Bir özürden daha fazlasını istiyorum. Politikada değişiklik ve insanların tekrar doğruyu söylemeye başlamasını istiyorum. Bir özür, eylemler olmadan boş sözlerden ibaret, bu yüzden benim için ne kadar anlam ifade edeceğini bilmiyorum," dedi.

ABD Eskrim, mevcut transgender politikalarını ilk olarak 2023’te yürürlüğe koydu. Bu politika, transgender sporcuların, bir takvim yılı boyunca testosteron baskılama tedavisi gördükten sonra hem genç hem de kıdemli seviyede kadın kategorisinde yarışmasına izin veriyor. Yarışmadan önce uyumlu hormon terapisinin kanıtı sunulması gerekiyor, ancak kuruluş transgender rakiplerine öncelik vermek için daha da ileri adımlar attı.

ABD Eskrim, Turner ile yaşanan tartışmanın ardından cinsiyet uygunluk politikasını değiştirmeye hazırlandığını duyurdu. Yeni politikaya göre, ABD Eskrim tarafından yaptırım uygulanan turnuvalarda yarışan sporcuların, gözetim organları veya federal mevzuat uyarınca mevcut duruşunu değiştirmek zorunda kalması durumunda, biyolojik cinsiyetlerine göre yarışması gerekecek.

Önerilen güncellenmiş politika, kadın kategorisinin "sadece kadın cinsiyetinden sporculara açık olmasını" sağlıyor. Erkek kategorisi ise "rekabet için uygun olan diğer tüm sporculara açık olacak." Eğitim Bakanı Linda McMahon, yeni oluşturulan IX. Başlık soruşturma ekibinin, Turner ve transgender rakibi Redmond Sullivan’ı içeren olayı araştıracağını duyurdu.

Turner ise tartışmanın ardından eskrim kariyerine ara vermiş durumda. "Turnuvaya gitmek için para harcamanın nasıl bir anlamı olduğunu göremiyorum, çünkü bana karşı olan birden fazla yetkili tanıyorum. Bu şu anda içinde olmak istediğim bir kavga değil, bu kavgayı başka bir yerde vermeyi tercih ederim," dedi.