Robert F. Kennedy Jr.’ın Kongre Önündeki İfadesi Tartışmalara Yol Açtı
Robert F. Kennedy Jr., Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı (HHS) görevini devraldıktan sonra ilk kez Kongre’de ifade verdi. Kennedy, bugün hem Temsilciler Meclisi’nde hem de Senato’da ayrı komite toplantılarına katıldı. Kennedy’nin ifadesinin ana odağı yaklaşan HHS bütçesi olmasına rağmen, eski çevre avukatı, yönetimin devam eden ve yasal olarak itiraz edilen bütçe ve personel kesintilerini ve aşı ve kürtaj gibi çeşitli konulardaki duruşunu savunmak zorunda kaldı.
Kennedy, sabah saatlerinde Temsilciler Meclisi Bütçe Komitesi’nde konuştu. Kennedy’ye, Trump Beyaz Sarayı tarafından daha önceki Kongre tarafından federal hükümete zaten tahsis edilmiş olan fonların tek taraflı olarak durdurulması veya iptal edilmesi kararları hakkında defalarca soru soruldu. Kennedy, yasalara uyacağını ve HHS’ye tahsis edilen parayı harcayacağını yinelemekle birlikte, zaman zaman Trump’ın kesintilerini haklı çıkarmaya çalıştı; diğer zamanlarda ise Head Start ve kabile sağlığı ile ilgili olanlar gibi en temel programları mevcut veya gelecekteki kesintilerden koruduğunu ve koruyacağını vadetti.
Kennedy, itibarının aksine, bazı abartılı ifadelerde bulundu. Kızılderililerin sağlığını daha fazla nasıl koruyacağı sorulduğunda, Kennedy, ultra işlenmiş gıdaları özellikle onların daha kötü sağlık sonuçlarının arkasındaki ana faktör olarak gösterdi. "Ultra işlenmiş gıda, Amerikan Yerlileri için bir soykırımdır" dedi.
Temsilci Robert Aderholt’un (R-Ala.) pro-life gündemini nasıl ilerleteceği sorusuna Kennedy, "her kürtaj bir trajedidir" dedi. Kennedy, HHS’nin yurtdışında kürtajları finanse eden, sağlayan veya bu konuda danışmanlık yapan programlara federal fon sağlamayı kestiğini (sözde küresel susturma kuralının yeniden yürürlüğe konması) övünerek anlattı.
Kennedy, son HHS fon ve personel kesintilerini kurumun ve önceliklerinin "yeniden ölçeklendirilmesi" olarak göstermeye çalıştı. Ancak Temsilci Rosa DeLauro (D-Conn.), bu yeniden ölçeklendirmenin şimdiye kadar milyarlarca dolarlık kesintiye yol açtığını doğru bir şekilde belirtti. ABD Senatosu Sağlık, Eğitim, Çalışma ve Emeklilik (HELP) Azınlık Personeli tarafından dün yayınlanan bir rapora göre, Trump yönetimi göreve geldiğinden beri en az 13,5 milyar dolarlık sağlık fonunu iptal etti, buna HHS tarafından verilen 1.660 hibe dahil.
Kennedy ayrıca, Madde Bağımlılığı ve Ruh Sağlığı Hizmetleri İdaresi (SAMHSA) dahil olmak üzere HHS bünyesindeki 20.000 işin ve bir düzineden fazla ajansın planlı olarak ortadan kaldırılmasına nezaret etti. O ve diğer yetkililer, bu kesintileri bir yeniden yapılandırmanın parçası olarak haklı çıkarmaya çalıştılar ve SAMHSA ve kapatılan diğer ajansların sorumluluklarının Sağlıklı Bir Amerika İdaresi (AHA) adlı yeni bir kuruluş içinde toplanması bekleniyor. Bu yeniden yapılandırma, şu anda ABD Bölge Yargıcı Susan Illston tarafından geçen hafta HHS’ye karşı birkaç sendika ve halk sağlığı kuruluşu tarafından açılan devam eden bir davanın parçası olarak verilen geçici bir tedbir kararı üzerine askıya alınmış durumda.
Temsilci Watson Coleman (D-N.J.), azınlık sağlığı ile ilgili kurum ve programların ortadan kaldırılmasının Amerikalılar arasındaki mevcut eşitsizlikleri nasıl iyileştireceği sorulduğunda, Kennedy "Trump’ın ülke için vizyonunun Martin Luther King Jr.’ın vizyonuyla aynı olduğunu" savundu.
Kennedy ayrıca çocuklarını çocuk felci ve suçiçeği aşısına karşı aşılayıp aşılamayacağını yanıtlamayı reddetti ve kişisel görüşünün alakasız olduğunu ve tıbbi tavsiye veriyormuş gibi görünmek istemediğini savundu (ancak muhtemelen kızamık aşısı yapacağını belirtti). Kennedy, özellikle kızamık, kabakulak ve kızamıkçık aşısının güvenliğini yıllardır yanlış bir şekilde temsil etti ve HHS’deki görev süresi boyunca aşılar hakkında yanlış beyanlarda bulunmaya devam etti.
Kennedy bir noktada, "CDC’de bugün bu kızamık salgınını kontrol etmede dünyadaki herhangi bir ülkeden daha iyi bir iş çıkarıyoruz" dedi. Dünyanın birçok bölgesinin kızamığın yeniden canlanmasıyla karşı karşıya olduğu doğrudur. Ancak ABD’deki bu mevcut salgınlar, şu anda 1.000’den fazla vaka, 2019’dan beri eyaletlerde görülen en kötü salgınlar. Ve uzmanlar, kızamığın ABD’ye kalıcı olarak geri dönme eşiğinde olduğu konusunda uyarıyorlar. Kennedy’nin açıklamaları hem destekçileri hem de muhalifleri tarafından dikkatle takip edildi ve önümüzdeki aylarda HHS’nin önceliklerini ve politikalarını şekillendirme potansiyeline sahip. Özellikle aşılar konusundaki tartışmalı duruşu, halk sağlığı topluluğunda endişelere yol açtı ve bu konudaki gelecekteki eylemlerini yakından izlemeye devam edecekler.
