Rubbermaid’e Mikroplastik Davası: Tüketiciler Aldatıldı Mı?
İki Kaliforniyalı kadın, ünlü mutfak eşyaları üreticisi Newell Brands’i, Rubbermaid markalı ürünlerinin potansiyel olarak zararlı mikroplastiklere maruz bırakabileceği gerçeğini gizleyerek tüketicileri aldatmakla suçluyor. Marija Andesilic ve Passion Lowe isimli iki tüketici, 28 Nisan’da Kaliforniya Merkez Bölge Mahkemesi’nde açtıkları davada Newell Brands’i, "mikrodalga fırına uygun", "mikrodalgada ısıtılabilir" ve "buzdolabına uygun" etiketleri taşıyan Rubbermaid kapları hakkında yanıltıcı beyanlarda bulunmakla itham ediyor.
Davada, bazı Rubbermaid kaplarının, ambalajlarında bu tür kullanımlar için güvenli olduğu belirtilmesine rağmen, mikrodalgada ısıtıldığında veya dondurulduğunda gıdalara mikroplastik saldığı iddia ediliyor. Şikayette, "Davalı, ülke çapındaki tüketicileri milyonlarca dolar dolandırmış ve sağlıklarını ve refahlarını tehlikeye atmıştır" ifadeleri yer alıyor. Özellikle, "Güvenli olduğu iddia edilen okul ve iş yemekleri için hedef alınan milyonlarca aileyi ve mikroplastik yutmanın özellikle tehlikeli olduğu savunmasız çocukları da kapsadığı" vurgulanıyor.
Dava, bir toplu dava niteliği taşıyor; yani, ülke genelinde bu ürünleri satın alan herkes adına açılmış durumda. Bu dava, birkaç gün önce Kuzey Kaliforniya Bölge Mahkemesi’nde Ziploc’un üreticisi S.C. Johnson’a karşı açılan benzer bir davayı takip ediyor. Her iki dava da, Kaliforniya merkezli Clarkson Hukuk Bürosu avukatları tarafından temsil ediliyor. USA TODAY, konuyla ilgili yorum almak için Newell Brands ile iletişime geçti.
Rubbermaid üreticisi Newell Brands’e karşı açılan toplu dava, şirketin mikrodalga ve buzdolabı kullanımına uygun olarak etiketlenen saklama kapları hakkında bilerek yanlış beyanda bulunmuş olabileceğini iddia ediyor. Dosyalama, kapların ısıtıldığında ve dondurulduğunda mikroplastik sızdırma tehlikesi oluşturduğunu belirtiyor. Zamanla, bu mikroplastiklerin tüketiminin, bağışıklık sistemini zayıflatmak, sindirim sistemine zarar vermek ve çeşitli kanser riskini artırmak gibi ciddi sağlık sorunlarına neden olabileceği iddia ediliyor.
Ziploc davasında da benzer iddialar yer alıyor: S.C. Johnson, açıklanmayan mikroplastikler nedeniyle dava ediliyor. Ulusal Tıp Kütüphanesi’ndeki bir araştırmaya göre mikroplastikler, parçalanmış plastiklerden gelen küçük plastik parçacıklarıdır. Environmental Science & Technology dergisinde yayınlanan 2023 tarihli bir çalışma gibi araştırmalar, plastik kapların mikrodalgada ısıtılmasının, içindeki yiyeceğe yüksek miktarda mikroplastik saldığını geniş çapta gösteriyor.
Buna karşılık, tüketiciler farkında olmadan mikroplastik yutabiliyor ve bu da zamanla çeşitli sağlık sorunlarına neden olabiliyor. Çevresel Çalışma Grubu’na göre (Environmental Working Group) mikroplastiklerin sağlığa zararları uzun vadede ortaya çıkabiliyor.
Bununla birlikte, plastik endüstrisi bu araştırmaların bazılarını reddediyor. Plastik Endüstrisi Birliği CEO’su ve başkanı Matt Seaholm, USA TODAY’e yaptığı açıklamada, plastiğin sayısız uygulamada benzersiz güvenlik, koruma ve verimlilik sağladığını, aynı zamanda yeniden kullanım ve geri dönüşüm potansiyeli sunduğunu belirtti. Plastiklerin tehlikeli olup olmadığı sorusu hala tartışma konusu. Bir çalışma, yüzbinlerce ölümün plastikle bağlantılı olduğunu ortaya koydu.
Davaya konu olan ürünler arasında, gıda saklama kapları ve yemek hazırlama setleri de dahil olmak üzere, bir düzineden fazla Rubbermaid’in TakeAlongs ürün çeşidi bulunuyor. Rubbermaid’in web sitesine göre, TakeAlongs ürünleri "taşınabilir gıda saklama" için tasarlanmıştır. Bir ürün açıklamasında, "Bu kaplar partilere, pikniklere veya mangallara gidebilir veya içlerini ikramlarla doldurup arkadaşlarınızla paylaşabilirsiniz" deniliyor.
Harvard Hukuk Fakültesi’ne göre, dava, aynı şekilde aynı kuruluş tarafından zarar gören bir grup insan adına açılan bir tür hukuk davası olan toplu dava niteliğindedir. Mahkeme, davanın toplu dava olarak ilerlemeden önce bunu onaylaması gerekecek. Bir uzlaşmaya varılırsa, davaya katılan sınıf üyeleri, paradan eşit bir pay alır. Bu davadaki davacılar, sınıfın, geçerli bir zaman aşımı süresi içinde ürünleri satın alan ülke çapındaki tüm tüketiciler olarak tanımlanması için baskı yapıyor.
USA TODAY’e katkıda bulunanlar: Elizabeth Weise, USA TODAY.
Melina Khan, USA TODAY için ulusal haberleri kapsayan bir trend muhabiridir. Ona [email protected] adresinden ulaşılabilir.
Bu dava, gıda saklama kaplarının güvenliği konusundaki endişeleri artırarak tüketicilerin bilinçli seçimler yapması ve potansiyel olarak daha güvenli alternatifler araması için bir uyarı niteliği taşıyor. Aynı zamanda, şirketlerin ürünlerinin güvenliği ve potansiyel riskleri hakkında şeffaf olmasının önemini vurguluyor. Mikroplastiklerin insan sağlığı üzerindeki uzun vadeli etkileri hakkında daha fazla araştırma yapılması, bu konunun daha iyi anlaşılması ve potansiyel risklerin azaltılması için kritik öneme sahip.
Tüketiciler, bu tür davaların sonuçlarını yakından takip ederek ve ürün seçimlerinde daha bilinçli davranarak kendilerini koruyabilirler. Ayrıca, yetkililerin ve düzenleyici kurumların bu tür iddiaları ciddiye alması ve gerekli önlemleri alması, tüketicilerin sağlığının korunması açısından büyük önem taşıyor.
