Ağustos Böcekleri Geri Döndü: 14. Yavru ve Onlarla İlgili Efsaneler

Doğu eyaletlerinde ağustos böceklerinin ikinci en büyük periyodik yavrusu olan 14. Yavru ortaya çıkmaya başladı. Connecticut Üniversitesi’ne göre, bu yıl 1., 6. ve 10. Yavru dahil olmak üzere diğer yavrulardan bazı geç kalanlar da ortaya çıkabilir. Ağustos böcekleri hakkında veri toplayan bir grup olan Cicada Safari’nin kurucusu Gene Kritsky, geçmişteki davranışlarına dayanarak, 14. Yavru’nun ağustos böceklerinin muhtemelen 14 eyalette görüleceğini söyledi. Bunlar arasında Georgia, Kentucky, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, Kuzey Karolina, Ohio, Pennsylvania, Güney Karolina, Tennessee, Virginia ve Batı Virginia ve Indiana’daki dokuz güney ilçesi yer alıyor.

Böcekler büyük, gürültülü ve oldukça sinir bozucu olsa da, zararlı değiller. İşte ağustos böcekleri hakkında yaygın olarak bilinen beş efsane:

Efsane 1: Ağustos böcekleri kötü bir alamettir.

Bazı insanlar evlerinin dışında çok sayıda ağustos böceğinin ani varlığını, İncil’deki çekirge belası gibi kötü bir alamet olarak yorumlar. Bu batıl inanç, ağustos böceklerinin ani ve kitlesel ortaya çıkışının alışılmadık ve rahatsız edici doğasından kaynaklanmaktadır. Ancak, ağustos böceklerinin varlığı doğal bir olgudur ve herhangi bir kehanet anlamı taşımaz.

Efsane 2: Ağustos böcekleri çekirgedir.

Ağustos böceklerine çekirge denilmesine rağmen, bunlar ayrı bir böcek ailesidir. Çekirgeler bir tür çekirgedir. Ağustos böcekleri ve çekirgeler farklı taksonomik gruplara aittir ve farklı özelliklere sahiptir. Çekirgeler bitki örtüsünü yiyen otçul böceklerdir, ağustos böcekleri ise ağaç özsuyunu emen bitki özsuyunu emen böceklerdir.

Efsane 3: Ağustos böcekleri zararlıdır.

Tıpkı ağustos böceklerinin aynı anda ortaya çıkması gibi, çekirgeler de büyük sürüler halinde hareket eder. Çekirgeler, büyük miktarda bitki örtüsünü tükettikleri ve yakındaki çiftliklere zarar verdikleri için ağustos böceklerinden çok daha zararlıdır. Ağustos böcekleri ise ağaç özsuyunu tüketir ve ekinler için tehlikeli değildir. Ağustos böcekleri, ağaçlara zarar verebilir, ancak bu hasar genellikle hafiftir ve ağaçların sağlığını önemli ölçüde etkilemez.

Efsane 4: Ağustos böcekleri sağlığınıza zarar verebilir.

İkinci en büyük periyodik ağustos böceği olan 14. Yavru, erkek ağustos böcekleri vızıldayan sesleriyle eş çekmeye çalıştığında çok fazla gürültü çıkarabilir. Bu, özellikle bahçede çok sayıda böcek olduğunda geçerli olabilir. Ancak, gürültülerinin işitme duyunuza kalıcı olarak zarar vermesi pek olası değildir; çok yakın mesafeden birkaç saat boyunca sürekli olarak maruz kalmadığınız sürece. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, ağustos böceklerinden gelen gürültü işitme kaybına neden olmaz. CicadaMania’ya göre, her türün kendine özgü bir sesi vardır ve koro 90 ila 100 desibele ulaşabilir; bu da bir çim biçme makinesi kadar gürültülüdür.

Efsane 5: Ağustos böcekleri ısırır veya sokar.

Hayır, ağustos böcekleri arılar, eşek arıları, karıncalar ve diğer böcekler gibi ısırmak veya sokmak için donatılmamıştır. Ağız parçaları ağaçlardan ve bitkilerden sıvı emme yeteneğine sahiptir. Ayrıca, tutulduklarında cildinizi batırabilecek dikenli bacakları ve ayakları da vardır.

Ağustos Böcekleri Hakkında Ek Gerçekler

• Ağustos böcekleri idrar yapabilir: Connecticut Üniversitesi’nde entomolog olan John Cooly’ye göre, ağustos böcekleri çok fazla idrar yapabilir. Buna genellikle ballı çiy veya ağustos böceği yağmuru denir. Her 13 ila 17 yılda bir büyük sayılarda ortaya çıkan periyodik ağustos böcekleri, Ulusal Bilimler Akademisi Tutanakları (PNAS) dergisinde yayınlanan yakın tarihli bir makaleye göre, yüksek hızlı jetlerde idrar yapma benzersiz yeteneğine sahiptir. 2024 tarihli araştırmaya göre, ksilem ağaç özsuyunu tüketen çoğu böcek, atık sıvıyı atarken enerji tasarrufu sağlamak için tipik olarak küçük damlacıklar halinde idrar yapar. Ancak, ağustos böcekleri ağırlıklarının 300 katı kadar bitki özsuyunu tükettiği için, daha enerji verimli olmak için atık sıvıyı jetler halinde atarlar.
• Zombi ağustos böcekleri: İlkbaharda ağustos böcekleri yerden yükselmeye başladığında bir zombi filmi gibi görünebilir, ancak evcil hayvanlarınız için bile endişelenmenize gerek yok. "Zombi ağustos böcekleri" ifadesi, Massospora cicadina mantarını kapmış, bu da garip davranmalarına neden olabilecek ağustos böceklerini ifade eder, ancak bu ağustos böcekleri insanlara veya evcil hayvanlara zararlı değildir.
• Ağustos böcekleri evcil hayvanlarınız için toksik değildir: Ağustos böcekleri ısırmaz veya sokmaz ve tehlikeden çok bir sıkıntıdır. Bir evcil hayvan birkaç ağustos böceği yutarsa zehirli değildir. Ancak, çok fazla yemek mide rahatsızlığına, kusmaya veya ishale neden olabilir.
• Ağustos böceklerinin ömrü kısadır: Ağustos böcekleri yavruları yaklaşık beş hafta yer üstünde geçirecek ve sonra ölecek ve bize yığınla ölü, düşmüş leş bırakacak.
• Geri Dönüşleri 2042’de: Ağustos böceklerinden nefret edenler için iyi haber. Ağustos böceklerinin 17 yıllık yaşam döngüsü nedeniyle, 14. Yavru 2042’ye kadar tekrar görülmeyecek.

Sonuç

Ağustos böcekleri gürültülü ve sinir bozucu olabilir, ancak zararlı değildirler ve genellikle yanlış anlaşılırlar. Onlar hakkında daha fazla bilgi edinerek, onlara daha iyi takdir edebilir ve doğadaki rollerini anlayabiliriz.

Katkıda Bulunanlar

London Gibson/USA TODAY NETWORK, Clare Mulroy, Saleen Martin ve Jim Sergent/USA TODAY

Kaynaklar

Connecticut Üniversitesi, Chemical and Biomolecular Engineering, Georgia Institute of Technology’den Elio J. Challita, Proceedings of the National Academy of Sciences dergisi; Scientific American, Hearing Health Foundation, Cicada Mania, Cicada Safari, Lander Üniversitesi ve USA TODAY araştırması.