NBA Playoff’larında Sakatlık Kabusu: Yıldızlar Sahadan Uzak Kalırken Takımlar Sarsılıyor
NBA playoffları, basketbolseverler için heyecan dolu anlar ve unutulmaz rekabetler sunarken, bu yıl sakatlıkların gölgesi altında geçiyor. Birçok yıldız oyuncu, önemli sakatlıklar nedeniyle takımlarını yalnız bırakmak zorunda kalırken, bu durum hem serilerin seyrini değiştiriyor hem de takımların geleceği hakkında soru işaretleri yaratıyor.
Golden State Warriors koçu Steve Kerr’ün, Minnesota Timberwolves’a karşı oynanan Batı Konferansı yarı final serisinin ilk maçını kazanmalarına rağmen yüzü gülmüyordu. Takımın süper yıldızı Steph Curry, sol hamstringinden sakatlanmış ve birkaç maç kaçıracaktı. Kerr, "Steph için endişeliyiz, ama bu oyunun bir parçası. Her zaman öyleydi, her zaman da öyle olacak. Ancak bu, oyunun en iyi oyuncularının sakatlıklar nedeniyle playoff maçlarını kaçırmasının acısını azaltmıyor" şeklinde konuştu.
Curry’nin sakatlığı sadece bir başlangıçtı. Milwaukee Bucks’ın yıldız guardı Damian Lillard’ın aşil tendonu koptu, Cleveland Cavaliers’ın guardı Darius Garland’ın sol ayak parmağı burkuldu ve son olarak Boston Celtics’in forveti Jayson Tatum’ın sağ alt bacağında bir sakatlık meydana geldi. Bu sakatlıklar, takımların playofflardaki şanslarını önemli ölçüde etkiliyor.
Geçtiğimiz sezon da benzer durumlar yaşanmıştı. Lillard playoffların bir kısmını kaçırmış, takım arkadaşı Giannis Antetokounmpo ise tüm playofflara veda etmişti. Boston Celtics’in uzun oyuncusu Kristaps Porzingis, sakatlığı nedeniyle sürekli olarak kadroya girip çıkmış, Doğu Konferansı finallerinde forma giyememiş ve NBA Finallerinde sadece üç maçta oynayabilmişti. New Orleans Pelicans’ın yıldızı Zion Williamson, play-in maçında hamstringinden sakatlanmış ve ilk turu kaçırmıştı. Los Angeles Clippers’ın yıldızı Kawhi Leonard ise 2024’te sadece iki ilk tur maçında forma giyebilmişti. New York Knicks’in oyuncusu OG Anunoby Indiana serisinin sonunu kaçırdı ve Joel Embiid %100’e yakın değildi. ESPN’in 2021’deki bir başlığı durumu özetliyordu: "NBA Finalleri 2021: Sakatlıklar şampiyonluk yarışını nasıl şekillendirdi ve 2022 playoffları için ne anlama geliyor?"
Kerr’ün de belirttiği gibi, sakatlıklar oyunun bir parçası. Cleveland Cavaliers, playofflara sağlıklı ve dinlenmiş bir şekilde girmek amacıyla bu sezon önemli oyuncularının sürelerini kısıtlamıştı. Ancak tüm iyi niyetlere rağmen işler ters gidebilir ve Cavs için de öyle oldu. All-Star oyuncu Darius Garland, ilk turdaki dört maçın sadece ikisinde oynayabildi ve Doğu Konferansı yarı finallerinde Indiana Pacers’a karşı oynanan 1 ve 2. maçları kaçırdı. Yılın Savunmacı Oyuncusu Evan Mobley, 2. maçta sol ayak bileği burkulması nedeniyle forma giyemedi ve NBA’in en iyi yedek oyuncularından biri olan De’Andre Hunter da 2. maçta sağ başparmağını burkulduğu için sahada yer alamadı.
Sakatlıklar, bir serinin kaderini bu kadar değiştirebilir: Cavs, 2. maçta Garland, Mobley ve Hunter’dan yoksun bir şekilde mücadele etti. Maçın üçüncü çeyreğinin bitimine 6.3 saniye kala 98-81 ve dördüncü çeyreğin bitimine 57.6 saniye kala 119-112 önde olmalarına rağmen, maçı 120-119 kaybettiler.
Tatum’ın sakatlığı ise yıkıcı bir darbe oldu. Knicks, dördüncü çeyreğin sonlarında oyunda kontrolü ele geçirmiş olsa da, Tatum 28 şutun 16’sını isabet ettirerek 42 sayı gibi muazzam bir performans sergilemişti. Seride 3-1 geride olan Celtics’in, bu sezon bir kez daha All-NBA seçilmesine kesin gözüyle bakılan Tatum olmadan seriyi geri çevirme ihtimali neredeyse imkansız görünüyor.
Bu sakatlık sadece bu sezonun gidişatını etkilemekle kalmıyor, aynı zamanda Boston Celtics’in geleceğini de derinden etkiliyor. Yeni sahipleri ve 2025-26 sezonunda lüks vergiler dahil yaklaşık 500 milyon dolara yaklaşacak maaş bütçesiyle, takımın geleceği hakkında soru işaretleri oluşuyor.
Uzun oyuncu Kristaps Porzingis de playofflarda forma giyebildi ancak normal sezonun sonlarında yaşadığı ve kadroya girip çıkmasına neden olan viral enfeksiyonun etkileri nedeniyle performansı sınırlı kaldı. Doğu yarı finallerinde Knicks’e karşı oynanan dört maçın ikisinde Porzingis 14 dakikadan az, dördünden üçünde ise 20 dakikadan az süre aldı.
Jrue Holiday (sağ hamstring gerginliği), Orlando Magic’e karşı oynanan ilk turun son üç maçını kaçırdı. Artık sakatlık raporunda yer almamasına ve New York’a karşı oynanan dört maçta da forma giymesine rağmen, son iki maçta sadece 12 sayı üretebildi.
Boston’ın kadro derinliği de Sam Hauser’ın ayak bileği burkulması nedeniyle zarar gördü. Hauser, 2-4. maçlarda forma giyemedi.
Golden State Warriors’ın Curry olmadan Minnesota’ya karşı oynadığı son üç maç (hepsi Timberwolves galibiyeti) Curry’ye ne kadar ihtiyaç duyduklarını açıkça gösteriyor. Warriors, Curry’nin şutunu, skorunu, oyun kuruculuğunu ve savunmasını özlüyor. Ayrıca, onu NBA tarihinin en iyilerinden biri yapan Curry aurasını da özlüyorlar.
Curry, Batı yarı finallerinde Minnesota’ya karşı oynanan 1. maçta 1. derece hamstring gerginliği yaşamıştı ve Warriors şu anda seride 3-1 geride. Timberwolves iyi bir takım ve Curry oynasa bile seride önde olabilirlerdi, ancak Warriors Curry olmadığında zorlanıyor. Curry’nin 5. maçta sahaya dönme ihtimali var ve bu tek bir oyuncudan çok şey beklemek olsa da, Golden State’in bu seriyi altı veya yedi maça çıkarma şansı Curry’ye bağlı.
Golden State’in oyuncusu Jimmy Butler, ilk turda Houston’a karşı oynanan 3. maçı leğen kemiği çürüğü nedeniyle kaçırmıştı.
Normal sezonun son 14 maçını ve Indiana’ya karşı oynanan ilk tur maçının ilkini sağ baldırındaki derin ven trombozu nedeniyle kaçıran Lillard, Indiana’ya karşı oynanan 4. maçta sol aşil tendonunu yırttı. Bucks, seriyi beş maçta kaybetti ve bu, üst üste üçüncü ilk tur playoff mağlubiyetleri oldu.
Bu sakatlık, potansiyel olarak ligi yeniden şekillendirecek bir etkiye sahip olabilir. Lillard, gelecek sezonun tamamını kaçırabilir ve 2026 yazında serbest oyuncu olabilir. All-NBA yıldızı Giannis Antetokounmpo ise takımla geleceğini değerlendirecek. Bu konu, finallerin sonuna kadar, draft boyunca ve serbest oyuncu döneminde NBA transfer görüşmelerine damgasını vuracak.
Michael Porter Jr. Denver’ın sakatlık raporunda yer almıyor ancak ilk turda Los Angeles Clippers’a karşı sol omzundaki bir eklemi burkmuş ve Oklahoma City Thunder’a karşı oynanan Batı yarı finalleri sırasında omzunu sarmak zorunda kaldı. Omzunu istediği gibi hareket ettirememesi, şut etkinliğini sınırladı. Normal sezonda maç başına 18.2 sayı ortalamasıyla oynayan ve saha içinden %50.4, 3 sayılık atışlarda ise %39.5 isabet oranı yakalayan Porter, Thunder’a karşı maç başına 8.5 sayı ortalamasıyla oynuyor ve saha içinden %31.4, 3 sayılık atışlarda ise %31.8 isabet oranı yakalıyor. Porter, gazetecilere bu sakatlığın bir oyuncuyu 4-6 hafta sahalardan uzak tutabileceğini söyledi.
Thunder, ilk turda Grizzlies’i süpürmüştü ve Memphis guardı Ja Morant, 3. maçın ikinci çeyreğinde kalçasını zedeleyerek oyundan çıkmıştı. Geri dönmedi ve 4. maçta forma giyemeyeceği açıklandı.
Sakatlıklar, NBA playofflarının heyecanını azaltırken, takımların planlarını bozuyor ve şampiyonluk yarışını daha da karmaşık hale getiriyor. Sakatlıkların etkisini en aza indirmek ve oyuncuların sağlığını korumak için takımların daha dikkatli olması gerekiyor. Aksi takdirde, sakatlıklar playofflara damgasını vurmaya devam edecek.
