Shedeur Sanders’ın NFL Draft Sürprizi: Uzmanlar Yanıldı mı?
NFL draft uzmanlarının ve hatta takımların bile Shedeur Sanders’ın beşinci tura kadar düşeceğini öngöremediği bir gerçek. Yıl boyu süren ve ligin sezon dışı programının önemli bir bölümünü oluşturan bu süreçte bile bu kadar büyük bir yanılgı yaşanması şaşkınlık yarattı. Peki, gerçeklik ile öngörüler arasındaki bu kopukluk nasıl oluştu? Sanders, sınıfının altıncı oyun kurucusu olarak 144. sırada seçilirken, birçok kişi onu ilk veya ikinci turda seçilebilecek bir yetenek olarak görüyordu.
The Athletic’ten NFL draft analisti Dane Brugler’a göre, bu durumun arkasında bir dizi benzersiz faktör var. Öncelikle, Sanders’ın kim olduğu – Hall of Fame oyuncusu bir babanın oğlu ve aynı zamanda kolej koçu – "projeksiyonu bulandırdı". Brugler, hem NFL dışındakiler hem de takımlarda çalışanlar için bu durumun geçerli olduğunu belirtiyor.
"Takımlar, onun ilk 40’ta seçilebileceğini ve bunun hiç de sürpriz olmayacağını düşünüyordu," diyen Brugler, bunun yerine tam tersi bir durumun yaşandığını ve aynı tepkiyi yarattığını vurguluyor: şaşkınlık.
ESPN draft analisti Matt Miller da benzer bir şaşkınlık içinde olduğunu belirtiyor: "Ligde konuştuğum hiç kimse böyle bir şey beklemiyordu."
The Ringer draft uzmanı Todd McShay ise, "Hiç kimse beşinci turu öngöremedi veya önceden sezmedi, ancak ligdeki çoğu insan onun ilk turda seçilmeyeceğini düşünüyordu," diyor ve ekliyor: "Ligdeki birçok kişi ona ikinci tur notu vermişti. Hatta bazıları orta-geç birinci tur notu vermişti. Tipik olarak, talep arzdan çok daha yüksektir ve bu yıl da öyleydi."
Miller, bu kopukluğun arkasında bir teori öne sürüyor. Genel menajer, baş antrenör veya takım sahibi gibi üst düzey karar alıcıların, bölge scout’ları veya kolej scout direktörlerinden farklı bir bakış açısına sahip olduğunu savunuyor. "Bence görüş farklılıkları en çok bu üst düzey karar alıcılardan kaynaklandı," diyor Miller.
Birçok takım, diğerlerinin Sanders’a birinci tur notu verdiğini varsaydı. Miller, "Sanırım her takım başka birinin onu seçeceğini düşündü," şeklinde konuşuyor. Ancak Miller, notların yalnızca analistin bildiklerine dayandığını da ekliyor.
Brugler, Aralık ayına geri dönersek, Sanders’ın ilk 40 ila 50’de seçileceğini hissettiğini belirtiyor. Ancak, birçok kişinin çevrimiçi ve sosyal medyada yaydığı gibi, ilk beş değil. "Bütün sonbahar bu mücadeleyi verdim çünkü birçok kişi, ‘O ilk beşte’ diyordu. Ben de, ‘Takımlardan aldığım vibe, geç bir, erken iki, ilk 40 tipi bir seçim,’ diyordum."
Oyun kurucu arayışının gerçek olduğu bir gerçek. New York Giants, üçüncü sırada bir oyun kurucu seçebilirdi ve ligde kimse buna şaşırmazdı. Ancak asıl soru, Sanders’ın üçüncü veya 21. sırada Pittsburgh Steelers tarafından seçilmezse, ilk turdan düşüp düşmeyeceğiydi. İlk turdan önceki günlerde, bu sorunun cevabı açıkça "evet" oldu.
Miller, son mock draft’ında Sanders’ı Steelers’a yerleştirmiş olsa da, bu konuda iyi hissetmediğini belirtiyor; Sanders’a birinci tur notu veren tek bir takım bile bulamadığını söylüyor.
Draft ilerledikçe ve Browns, Dillon Gabriel’i 3. turda 94. sırada seçince, hem medya hem de ligdekiler aynı "noktaları birleştirme" oyununu oynadı, diyor Brugler. Steelers hala en mantıklı adaydı.
"Hem taraftar ilgisi hem de 32 takımın ilgisi açısından, ‘Nereye düşecek?’ sorusu çok merak uyandırıyordu," diyor Brugler.
McShay, Sanders’ın bilmeden daralan bir takım havuzuna düştüğünü belirtiyor. Öncelikle, her takımın bir oyun kurucuya ihtiyacı yok. Bu durum, potansiyel iniş noktalarının sayısını 32’den yarıya indiriyor. Geriye kalan takımların her biri, oyun kurucu pozisyonunu ele almak için draft’ı kullanmadı, bu da havuzu tekrar daralttı. Ardından, oyun kurucu seçen takımlar diğer oyun kuruculara daha yüksek not verdi. McShay, Sanders’ın seçilebileceği takımların sayısının "altıdan dörde, dörtten ikiye, ikiden bire" düştüğünü söylüyor. "Cleveland’a kadar havuzu daralttı ve o bunu o sırada bilmiyordu."
Brugler, sınırlı bir havuz olduğunda, farklı takımların Sanders gibi bir potansiyel oyuncu üzerinde gerekli özeni göstermedikleri için suya atlamadıklarını belirtiyor. Örneğin, Philadelphia Eagles, Sanders ile uzun bir birleştirme mülakatı veya özel bir antrenman yapmadı.
Brugler, bu nedenle ligdeki birçok kişinin onun Steelers’a gideceğini düşündüğünü söylüyor, zira baş antrenör Mike Tomlin ile yaptığı görüşme, birçok rapora göre iyi geçmişti.
"Üçüncü güne geldiğinizde, her şey bir tahmin meselesiydi," diyor Brugler.
McShay, Şubat ayının sonlarında Indianapolis’teki scouting birleştirmesinde, Sanders’ın takımlarla yaptığı mülakatların yetersiz olduğuna dair birden fazla kişiden duyduktan sonra alarm çalmaya çalıştı.
"Bana, özünde, Shedeur’un o organizasyonun kendisi hakkında ne düşündüğünü pek umursamadığı hissini edindikleri aktarıldı," diyor McShay. "Saygısızlık yoktu. Küfür yoktu. Hiçbir şey çatışmacı hale gelmedi. Sadece ciddiye almadı."
Bu, tipik bir adayın takımlarla yaptığı mülakatlar sırasında sergileyebileceği davranıştan bir sapmadır. Ancak Sanders tipik bir aday değildi. "Gerçekten dikkat çekiyor," diyor McShay.
McShay, draft medya ekosistemindeki yerini anlıyor ve "son dakika haberleri veren adam" olmadığını biliyor. Sanders’ın mülakatlarını iki kez, oyun kurucuya ihtiyaç duyan ilk 10’daki iki takımdan duyduysa (sezon dışı dönemde altı takım vardı), bir network içeriden birinin bunu rapor edeceğini düşündü.
"Herhangi bir iş görüşmesi durumunda, herhangi birinin en iyi yüzünü göstermemesi benim hassasiyetlerime hitap etmedi," diyor McShay.
Bunun yerine duyduğu tek şey, büyük ölçüde olumlu eleştirilerdi, "her şey olumlu şeylerdi," diyor McShay. "Perde arkasındaki önemli şeyler doğru bir şekilde yansıtılmıyordu," diye ekliyor.
McShay, birleştirme sonrası şovlarında bunu nasıl rapor edeceğine dair yönetici yapımcısı Conor Nevins ile çalışmaya çalıştığını söylüyor. Bu bilginin tepkiyle geleceğini fark etti.
"Günün sonunda, Mart’ın ilk haftasından başlayarak aylardır herkesi uyarmaya çalışıyordum, yani iki aydır," diyor McShay. "Yine de beşinci tura düşeceğine inanmazdım, sanırım kimse bunu beklemiyordu."
Miller, Sanders’ın draft öncesi kapsamı ile oyun kurucunun düşüşü arasındaki uçurumla ilgili her şeyin hayranları süreci bilgilendirebileceğini umuyor.
"Hayranlar, sezon Aralık ayında sona erdiğinde tüm bilgilere sahip olmamızı bekliyor," diyor Miller. "Süreç boyunca çok şey oluyor. Takımlar bazen draft haftasına kadar karar vermiyor bile."
Miller, hayranlara sezon dışı takvimin ilerlemesine izin vermelerini öneriyor çünkü birleştirme gibi önemli etkinlikler, draft haftasında olanları etkiliyor.
Miller, McShay, Brugler ve ESPN’den Mel Kiper Jr. ve NFL Network’ten Daniel Jeremiah gibi diğer önemli draft analistleri, sadece bir kişi – Miller’ın ifadesiyle "tek kişilik bir scouting departmanı".
"NFL takımlarının aksine, oyuncuya erişimi olan, tıbbi bilgilere sahip ve işleri daha da detaylandıran tonlarca insan var," diyor Miller.
Miller’ın antenleri ilk olarak Sanders’ın Ocak ayında East-West Shrine Bowl’daki antrenmanlarda yer almadığında kalktı, ancak sakatlıkla ilgili bir mazereti yoktu.
"Sanırım takımlar o zaman biraz (sinirlenmeye) başladı," diyor Miller, "’Tamam, belirlediğimiz kuralları ve süreci atlatıyorsun’."
Miller, birleştirme sırasında "NFL Live"da Sanders’ın scout’lar ve yöneticilerin önünde atış yapması gerektiğini söylediği için eleştiri aldığını belirtiyor. Takımlar sürece saygı duyuyor ve aynısını potansiyel oyunculardan bekliyor.
"Bence Sanders ailesinin yaptığı hata, Shedeur’un da ilk üç sırada seçileceğini varsaymaktı," diyor Miller. "Shedeur kendini kanıtlamalıydı ve bunun yerine süreci dışladı."
Brugler’a göre, bu yılki sınıfta sadece bir oyun kurucunun gücü vardı: Tennessee Titans’a ilk sırada seçilen Cam Ward.
"Bu bir iş görüşmesi," diyor Brugler, Sanders’ın draft öncesi mülakatları için. "Bu bir işe alım gezisi değil. Bu bir iş görüşmesi. Ve öyle davrandığına benzemiyordu."
Gabriel, Sanders’dan önce seçildikten sonra, Brugler sosyal medyada draft’ta oyun kurucular için baharın önemini yazdı.
"Teypte yaptığınız şey önemlidir, ancak her şeyden önce, bu soyut bir pozisyon," diyor Brugler. "Mülakat sürecinde takımları kazanamazsanız, bu sizin için uzun bir yolculuk olacak. Bunun bir kısmında, Shedeur’u bile suçlamıyorum, sadece iyi tavsiyesi olduğunu düşünmüyorum."
Miller ve Brugler’a göre, bir ajansının olmaması da Sanders’a yardımcı olmadı.
"Sadece Shedeur’a yükleniyormuşuz gibi görünmek istemiyorum. Çünkü bunun büyük bir kısmının etrafında doğru tavsiyelerin olmaması olduğunu düşünüyorum," diyor Brugler. "Ajanlar, birleştirmeye yönelik eğitim ve diğer şeylerin yanı sıra, medya eğitimi, takım mülakatı eğitimi ve onları doğru yola yönlendirme konusunda yeterince takdir edilmiyor."
"Sanki bu kadar düşmesinin yüzde yüz onun suçuymuş gibi her şeyi Shedeur’a yüklemek istemiyorum. Etrafında bunu yapabilecek doğru insanlar yok gibiydi."
