Şikago’dan Roma’ya: Yeni Papa Leo XIV Şehri Coşturuyor

Şikago, Güney Yakası’nda doğup büyüyen bir çocuğun Papa seçilmesiyle Vatikan’a ve Katolik Kilisesi’nin kalbine daha da yakınlaştı. Papa Francis’in ardından gelen Papa Leo XIV, Şikago’nun ikonik şehir merkezi Loop bölgesinin yaklaşık üç mil güneyinde doğdu ve inancını şehrin güneyindeki banliyölerdeki bir kilisede öğrendi. Yeni Papa’nın seçimi, Şikagolu sakinleri şaşkına çevirirken, sevinç gösterileri de beraberinde geldi.

Holy Name Katedrali’nde düzenlenen kalabalık ayine katılan Güney Yakalı David Williams, "Harika bir şey," dedi. "Artık Michael Jordan, Al Capone ve Papa ile tanınıyoruz. Şikago’nun kutsal üçlüsü. Sıralamayı halka bırakıyoruz."

Leo’nun seçimi, Şikago için tam bir sürpriz oldu. 2,6 milyonluk şehir, uzun zamandır Amerika Birleşik Devletleri’nde Katolik bir kale olarak biliniyordu. Ancak, Amerika’nın dünya sahnesindeki gücü göz önüne alındığında, ülkeden bir Papa seçilmesi akla hayale sığmaz bir durumdu.

Şimdi Leo’nun seçilmesiyle, bazıları bir Şikagolu’nun dünyanın ihtiyacı olan şey olduğunu söylüyor.

62 yaşındaki Williams, "İsa’nın bizi her kesimden, çok zenginden çok fakire getirdiğini gösteriyor," dedi ve Leo’yu Francis’in kurduğu hizmet ahlakının bir devamı olarak karşıladı. "Bu, Hıristiyan geleneğinin harika bir uzantısı."

Eşi Frieda Williams, Papa’nın tüm insanlara ulaşabileceğini umuyor. 68 yaşındaki Frieda, Leo’nun Peru ile çifte vatandaşlığı ve Creole kökenlerine dikkat çekerek, "Şikago çok kültürlü ve bu yüzden gerçekten çok kültürlü birini seçtiler," dedi. "Gerçekten tüm insanları temsil eden birini buldular."

Loop’un hemen kuzeyinde bulunan kilisedeki cemaat üyeleri, Pazar günü Leo’nun seçilmesinden sonra Paskalya’dan daha kalabalık bir ayin düzenledi. Şikago’daki ilk ayinler, Güney Yakalı Papa’nın St. Peter Meydanı’ndaki ilk Pazar konuşmasını yapmasının ardından geldi. Leo, "parçalı" bir üçüncü dünya savaşı konusunda uyardı ve barış çağrısında bulundu.

Doğduğu şehirdeki tüm kiliseler, Vatikan’ın sarı ve beyaz bayraklarıyla süslenmişti ve kiliseye gidenler "Viva Papa Leo XIV" diye tezahürat yapıyordu. Leo’nun inancını öğrendiği St. Mary of the Assumption Kilisesi kapalı, ancak hizmet verdiği diğer kurumlar ve Robert Francis Prevost olduğu zamanlardan onu tanıyan birçok insan hala hayatta.

Pazar günü Güney Yakası’ndaki bir kilisenin dışında, Piskopos Daniel Turley, Leo’nun Papa olacağını öğrendiği anı anlattı. Vatikan Şehri’ndeki Sistine Şapeli’nden beyaz dumanlar yükselmeye başladığında, dünyanın yeni bir Papa’nın seçildiğini öğrendiği sırada Şikago’daki Augustinian tarikatına ait bir evdeydi.

82 yaşındaki Turley, o zaman bunun eski Augustinian kardeşi ve Güney Yakalı Robert Prevost olabileceğini düşündü.

Turley, "Onun olabileceğini düşündüm, gerçekten düşündüm," dedi. "Tam bir sürpriz olmadı."

İki Augustinian, garip bir şekilde benzer yollar izledi. Her ikisi de Güney Yakası’ndaki kiliselerde, 20 dakikalık sürüş mesafesinde büyüdüler, her ikisi de Tanrı’ya giden bir yol olarak hizmete odaklanan dini tarikata katıldılar ve her ikisi de Peru’da görev yaptılar.

Turley, Ekvador sınırına yakın ve Leo’nun piskopos olarak görev yaptığı Chiclayo’nun kuzeyinde bulunan Chulucanas’ın piskoposuydu. Turley aynı zamanda çifte Peru vatandaşı.

Turley, "Gerçekten çok özel bir durum; Şikagolu, Şikago’yu gerçekten seviyor, iyi tanıyor," dedi. Ancak "gerçekten bir misyoner ruhu edindi ve bence bunu Papa olarak yanında taşıyacak, bu yüzden tüm dünya için büyük bir endişesi olacak."

Turley, yakında Papa olacak kişiyi bir White Sox hayranı, hevesli bir tenis oyuncusu ve kuzey Peru’da yaygın olan cumbia müziği aşığı olarak tanıyordu.

Turley’e göre, Güney Amerika ülkesinde misyoner olarak görev yapmak, her ikisine de inançlarına özel bir takdir kazandırdı.

"İnsanlar sizin için fazladan yol kat edecek gerçekten kutsal insanlar," dedi. "İyi insanlarla tanıştığınızda ve onlarla çok zaman geçirdiğinizde bu inancınızı güçlendirir."

Sıradan Güney Yakalı kilise mensupları da Leo’yu Kardinal Prevost olduğu zamanlardan hatırlıyor.

Leo’nun bir zamanlar başkanlık ettiği Augustinian tarikatının Güney Yakası’ndaki evi olan St. Rita of Cascia’daki ayinin dışında Alondra Aliviar, "Bugün kiliseye gelirken ikimiz de çok heyecanlıydık, sanki kutsal topraklarda yürüyoruz," dedi. "O memleketten, burası bizim kilisemiz, bu çok güzel bir şey."

29 yaşındaki Aliviar, ayine kocası Alfredo ve oğulları Theodore (14 aylık) ve Lucas (4 aylık) ile birlikte katıldı.

Aile, o zamanki Kardinal Prevost’u Güney Yakası’nda geçen yıl kadar yakın bir zamanda gördü ve o onları kutsadı.

32 yaşındaki baba, "Bizim için bir Papa ile tanışmaya bu kadar yaklaşıyorsunuz," dedi. "Şoktayız, kutsanmışız, mutluyuz ve bu çok etkileyici."

Pazar günkü ayinde haberi kutlayan kilise mensupları arasında oğulları Nathan’ı ziyaret etmek için şehirde bulunan Ted ve Katie Kolbus da vardı.

53 yaşındaki ömür boyu Katolik olan çift, bir Amerikalı Papa’yı, özellikle de Orta Batı’dan birini göreceklerini hiç hayal etmemişlerdi.

Katie, "Burada olmak özellikle heyecan verici," dedi.

25 yaşındaki Nathan, Papa’nın bir White Sox hayranı olmasına rağmen heyecanlıydı.

"Ben daha çok bir Cubs hayranıyım," dedi.

Papa Leo’nun onu dönüştürüp dönüştüremeyeceği sorulduğunda tereddüt etti.

Şehir merkezinde ofis çalışanı olan Nathan, "Muhtemelen hayır, oldukça kötüler," dedi. "Ama belki işleri yoluna koymasına yardımcı olabilir."