Rep. Alexandria Ocasio-Cortez’in New York’taki seçim bölgesindeki seçmenler, 2018’de sansasyonel bir siyasi sürprize neden olan ateşli ilerici yasa koyucuyu hafife almamaları konusunda Cumhuriyetçileri uyarıyor. Bu uyarılar, dört dönemdir kongre üyesi olan Ocasio-Cortez’in 2028’de başkanlık için yarışacağına dair söylentilerin dolaştığı bir dönemde yapılıyor.
Ocasio-Cortez, Cuma günü New York’ta, uzun süredir Demokrat Temsilci Joe Crowley’i devirerek ülkenin en genç kongre üyesi olduğu mahallede bir halk toplantısı düzenledi. Tüm olasılıklara rağmen ve az parayla elde ettiği muhteşem zafer, o zamana kadar 10 dönem görevde olan ve bir sonraki Temsilciler Meclisi Başkanı olmayı hedefleyen Crowley’in siyasi kariyerini etkili bir şekilde sona erdirerek Demokrat Parti’de şok dalgaları yarattı.
Bazı siyasi gözlemciler, Crowley’in Ocasio-Cortez’i hafife aldığını söylerken, seçmenleri ülkenin en yüksek makamına ulaşmanın onun için ulaşılmaz bir şey olmadığına inanıyor. 2025’e gelindiğinde, Ocasio-Cortez, siyasi liderlik özlemi çeken bir partinin en büyük seslerinden biri haline geldi.
Senatör Bernie Sanders ile birlikte düzenlediği "Oligarşiye Karşı Mücadele" turu etkinliklerine olan yoğun katılım, başkanlık yarışına girmek için yeterli ivmeye sahip olduğuna dair spekülasyonları körükledi. Aynı zamanda yılın ilk üç ayında 9,6 milyon dolar toplayarak kendi rekor bağışını da geride bıraktı.
Ocasio-Cortez’in halk toplantısının dışında olan ancak katılmayan bağımsız Mark LaVergne, Fox News Digital’e onun kazanan bir kişiliğe sahip olduğuna inandığını söyledi. "Onu hafife almayın. Bence Joe Crowley ve ekibinin yedi yıl önce yaptığı hata buydu," dedi LaVergne. "Onu hafife aldılar. Bu ölümcül bir hataydı."
Andrew Sokolof Diaz, Ocasio-Cortez’in popülaritesinin arttığına inandığını ve ona oy vermenin bir onur olacağını söyledi. "Kesinlikle onun yanındayız. Bence sadece kendi bölgesinde değil, ulusal hatta uluslararası düzeyde de başkanlık için yarışması için destek var," dedi Sokolof Diaz.
Brooklyn’den gelen ve üç yaşındayken Rusya’dan ABD’ye taşınan Aleks Itskovich, "Oligarşiye Karşı Mücadele" turundan ilham aldığını ve bunun sıradan insanlarla bağlantı kurduğunu kanıtladığını söyledi. "Her şey özgünlüğe dayanıyor," dedi Itskovich. "Bence insanların endişelerini doğrudan iletebilen ve ilişkilendirilebilir, dürüst, %1’lik kesimden gelmeyen gerçek bir birey olarak görünebiliyor. Neslinin en başarılı politikacılarından biri, bu yüzden bunun nasıl gittiğini görmeye devam etmek istiyorum."
Ancak herkes bu potansiyel hamleye sıcak bakmıyor. Woodside sakini Mary Madden, Ocasio-Cortez’in çok genç olduğunu düşünürken, 44 yıldır Jackson Heights’ta yaşayan John Szewczuk, başkanlığı kazanmak için çok solcu olabileceğini, ancak yine de onu destekleyeceğini söyledi.
Yaklaşık 450 kişi, Ocasio-Cortez’in büyük bir kumarhaneyle ilgili yerel endişelerden Medicaid ve Trump yönetiminin toplu sınır dışı etme çabaları gibi ulusal konulara kadar çeşitli konularda konuşmasını dinlemek için yerel bir okul oditoryumuna doluştu. Mekanın dışındaki uzun kuyruklar, etkinliğin yaklaşık 20 dakika gecikmesine neden olurken, içeri giremeyenler koridorun karşısındaki bir taşma odasına alındı.
İçeride, katılımcılar Ocasio-Cortez’i coşkulu bir şekilde karşıladılar ve yasama gündemine ve şimdiye kadar bölgeyi temsil etmesine tam destek veriyor gibi görünüyorlardı. İzleyicilerden gelen birçok soru, yerel sorunlara, asgari ücret artışı çağrılarına, hava kalitesinin nasıl iyileştirileceğine ve Trump yönetimiyle nasıl başa çıkmayı planladığına odaklandı.
En büyük alkış, Ocasio-Cortez’in Queens’te önerilen yeni bir kumarhaneye karşı olduğunu dile getirdiğinde geldi. Bu kumarhane, yeni bir spor ve eğlence parkının bir parçası olacaktı. 8 milyar dolarlık proje, New York Mets’in milyarder sahibi Steve Cohen tarafından yönetiliyor ve New York Şehir Konseyi’nden onay aldı. Ancak kongre üyesi, bunun kendi bölgesiyle ilgili olmayan bir eyalet meselesi olduğu için bu konuda söz sahibi olmadığını itiraf etti.
Ayrıca, Ocasio-Cortez’in, daha önce göçmenlere sınır dışı edilmekten nasıl kaçınacakları konusunda tavsiye verdiği için onu Adalet Bakanlığı’na sevk etmekle tehdit eden sınır yetkilisi Tom Homan’a meydan okuduğunda da alkışlar yükseldi.
Halk toplantısı, Ocasio-Cortez’i İsrail’deki savaş hakkında protesto eden bir protestocunun erken saatlerdeki bir müdahalesi dışında sorunsuz geçti. Protestocu daha sonra çıkarıldı.
Halk toplantısı, güçlü ilerici eğilimleriyle bilinen Jackson Heights’ın yeşilliklerle dolu bir bölümünde gerçekleşti. Okulun bitişiğindeki büyük bir cadde, yakın zamanda trafiği önemli ölçüde azaltarak yayalar, bisikletliler ve toplumun kullanımı için daha fazla kamusal alan yaratmak amacıyla bir "açık caddeye" dönüştürüldü. Szewczuk, "Burası harika bir mahalle, çok çeşitli, muhtemelen dünyanın en çeşitli yerlerinden biri," dedi.
Buna karşılık, okul, açık hava seks işçileri, çöple dolu sokaklar, suç, uyuşturucu ve topluma aykırı davranışlarıyla kötü şöhretli hale gelen Roosevelt Caddesi ticaret şeridinden yaklaşık üç blok uzakta bulunuyor.
Roosevelt Caddesi, Ocasio-Cortez’in 14. Bölgesi’nin güney sınırında yer alıyor ve şerit Temsilci Grace Meng ile paylaşılıyor. Fox News Digital, halk toplantısından yaklaşık bir saat sonra Roosevelt Caddesi’nin bir bloğu boyunca en az 30 fahişenin seks sattığını gözlemledi.
Bu sefil şeritteki bazı kaldırımlarda, çoğu göçmen olmak üzere, sıcak yemek, meyve ve sebze, sahte mal ve çalınmış gibi görünen mallar satan çok sayıda insan nedeniyle gezinmek zor.
Ocasio-Cortez şeritten hiç bahsetmedi ve soru-cevap bölümünde hiçbir katılımcı da bu konuda soru sormadı. Tüm sorular önceden sunulmuş olmasına ve Ocasio-Cortez etkinlik biter bitmez bir yan kapıdan ayrılmasına rağmen, bunun katılımcıların öncelik listesinde en aşağılarda olduğu anlaşılıyor.
Sokolof Diaz ve Szewczuk, daha fazlasını yapmanın yerel politikacılara düştüğünü söylerken, LaVergne Ocasio-Cortez’in bu konuda mahalleyi yüzüstü bıraktığını söyledi. LaVergne ayrıca, birkaç yıl önce Amazon’un Queens’te dev bir merkez açmasını engellemesine hala kızgın olduğunu söyledi.
"Çok üzgün hissediyorum. Bazen yürürken, Roosevelt ve 82. Cadde’de sık sık gittiğim bir Dunkin Donuts var ve bunun üzerinde bir şeyler olduğunu fark ettim. Ve bu seks işçilerinin gözlerindeki ifadeyi görüyorum," dedi LaVergne. "Onlar için gerçekten üzülüyorum. Bazıları muhtemelen zor durumlarda burada. Belki buraya zorla getirildiler, belki de bu tür işleri yapmaya zorlanıyorlar. Seni seçtirecek insanlara bakmalısın. Bence bu sadece en adil şey. Bu adalet. Seni seçtiren insanlara bakmak."
