Times Square’de Tartışma Yaratan Yeni Heykel: Siyahi Bir Kadının Anıtı
New York City’nin kalbi Times Square, son zamanlarda alışılmadık bir sanat eserine ev sahipliği yapıyor: 3.6 metrelik, gündelik kıyafetler içindeki Siyahi bir kadının heykeli. "Grounded in the Stars" (Yıldızlarda Köklenmiş) adlı bu eser, yaratıcısı Thomas J Price tarafından, insanların kültürel çeşitliliğe dair daha derin bir düşünceye sevk etmesi umuduyla tasarlandı. Heykelin yerleştirilmesi, beraberinde sanat dünyasında ve kamuoyunda bir dizi tartışmayı da getirdi.
New York merkezli Times Square Arts tarafından hayata geçirilen proje, aslında iki bölümden oluşuyor. Heykelin yanı sıra, Price’ın "Man Series" (Adam Serisi) adlı hareketli reklam panoları da Times Square’deki ekranlarda gösteriliyor. Her iki eser de geçici olsa da, özellikle sosyal medyada büyük yankı uyandırmış durumda.
Times Square’in resmi web sitesinde yapılan açıklamaya göre, Price’ın bu çok kanallı sunumu, meydanda yer alan heykeli ve ekranlardaki görselleriyle Times Square’i adeta ele geçiriyor. Amaç, bireyin içsel değerini ön plana çıkarmak ve geleneksel olarak marjinalleştirilmiş bedenleri anıtsal bir ölçekte yüceltmek. Açıklamada ayrıca, Times Square’in, farklı yaşam tarzlarına, kişisel hikayelere ve deneyimlere sahip insanları bir araya getiren, küresel bir platform olarak hizmet ettiği vurgulanıyor.
Sanatçı Thomas J Price, basın açıklamasında yaptığı açıklamada, "Kamusal eserlerimin, bulundukları yerin bir parçası olmasını, onun fiziksel ve maddi tarihine, aynı zamanda o konumdan geçen ve etrafında dolanan ziyaretçilere, ne kadar kısa süreli olursa olsun, katkıda bulunmasını istiyorum" diyor. "Grounded in the Stars ve Man Series’in anlamlı bağlantılar kurmasını ve insanlık durumu ile daha geniş kültürel çeşitlilik üzerine daha derin bir düşünceye izin veren samimi duygusal durumları bir araya getirmesini umuyorum."
Price’ın resmi web sitesinde, sanatçının onlarca yıldır "örtük ve açık anti-Siyahlığı ustaca incelediği" belirtiliyor. "Grounded in the Stars" heykeline gelince, web sitesinde, "hem heybeti hem de rahat bakışları, statü ve otoritenin işaretleridir; bu, değerinin farkında olan bir figürdür" ifadesi yer alıyor.
Times Square web sitesinde, büyük Siyahi kadın heykelinin belirli bir kadını temsil etmediği, aksine diğer heykellere bir tezat oluşturduğu belirtiliyor. Heykelin duruşuyla "Michelangelo’nun Davut’una ince bir gönderme" yaptığı da vurgulanıyor.
Açıklamada, "Grounded in the Stars’daki kadın, Duffy Meydanı’nın iki ucunda yer alan, kaidelere oturtulmuş kalıcı anıtlara – her ikisi de beyaz, her ikisi de erkek – keskin bir zıtlık oluştururken, sessiz bir ağırlık ve ihtişam sergiliyor" deniyor.
Times Square’deki tarihi Beyaz erkeklerin heykelleri arasında, I. Dünya Savaşı ve İspanyol-Amerikan Savaşı’nda görev yapmış, ordu tarihinin en çok madalya alan papazı Peder Francis P. Duffy ve "You’re a Grand Old Flag" gibi ikonik Amerikan eserleri besteleyen ve Broadway’in performans sanatları merkezi olarak zeminini hazırlayan oyun yazarı George M. Cohan yer alıyor.
Amerikan heykelleri ve tatil günleri, ilerici kesimlerin yeni anıtlar dikerken geçmişteki figürlerin anıtlarını yıkmasıyla sık sık tartışma konusu haline geldi.
"Grounded in the Stars" sergisi, 29 Nisan’da yerleştirildi ve Haziran ortasında kaldırılacak.
Times Square web sitesinde, Grounded in the Stars sergisine verilen desteğin, kısmen Jacques ve Natasha Gelman Vakfı, Morgan Stanley, New York Eyalet Valisi Ofisi ve New York Eyalet Yasama Meclisi’nin desteğiyle New York Eyalet Sanat Konseyi, New York Şehir Konseyi ile ortaklaşa New York Şehri Kültür İşleri Dairesi’nden sağlanan kamu fonları ve Times Square Edition Hotel’den ek ayni destek ile sağlandığı belirtiliyor.
Heykelin yerleştirilmesi, bazı kesimler tarafından olumlu karşılanırken, diğerleri tarafından eleştiriliyor. Destekleyenler, heykelin, temsiliyetin ve çeşitliliğin önemini vurguladığını ve Times Square gibi sembolik bir mekanda Siyahi bir kadının figürünün sergilenmesinin, toplumsal farkındalığı artırmaya yardımcı olacağını savunuyor.
Eleştirenler ise, heykelin siyasi bir mesaj taşıdığını ve Times Square’in apolitik bir alan olması gerektiğini belirtiyor. Bazıları, heykelin estetik açıdan hoş olmadığını ve Times Square’in genel görünümünü bozduğunu iddia ediyor. Ayrıca, heykelin maliyetinin yüksek olduğunu ve bu paranın daha acil ihtiyaçlara harcanması gerektiğini savunanlar da var.
Tartışmaların odağında, heykelin neyi temsil ettiği ve sanatın kamusal alanda nasıl sergilenmesi gerektiği gibi temel sorular yer alıyor. Bazı sanat eleştirmenleri, heykelin, Siyahi kadınların toplumdaki rolüne dikkat çekerek önemli bir mesaj verdiğini ve sanatın toplumsal sorunlara duyarlılık göstermesi gerektiğini savunuyor. Diğerleri ise, heykelin, belirli bir ideolojiyi temsil ettiğini ve sanatın tarafsız olması gerektiğini iddia ediyor.
Heykelin Times Square’de sergilenmesi, aynı zamanda, kamusal alanların kime ait olduğu ve kimin sesinin duyulması gerektiği gibi daha geniş bir tartışmayı da tetikliyor. Bazıları, Times Square gibi kamusal alanların, farklı görüşleri ve deneyimleri temsil etmesi gerektiğini ve heykelin, bu amaca hizmet ettiğini savunuyor. Diğerleri ise, kamusal alanların, belirli bir ideolojiyi dayatmaktan kaçınması gerektiğini ve heykelin, bu ilkeyi ihlal ettiğini iddia ediyor.
Sonuç olarak, "Grounded in the Stars" heykeli, Times Square’de tartışma yaratan ve düşündüren bir sanat eseri olarak yerini aldı. Heykelin geleceği ve kamusal alanlardaki sanatın rolü hakkındaki tartışmalar, muhtemelen daha uzun süre devam edecek. Bu tartışmalar, toplumun çeşitliliğe, temsiliyete ve ifade özgürlüğüne verdiği önemi yansıtıyor ve kamusal alanların nasıl kullanılacağı ve kimin sesinin duyulacağı gibi önemli soruları gündeme getiriyor. Heykelin Haziran ortasında kaldırılmasıyla birlikte, ardında bıraktığı izler ve tetiklediği tartışmalar, toplumun hafızasında yaşamaya devam edecek.
