Amerika’da Köpek Isırıkları Vakaları Artıyor: Nedenleri ve Önleme Yolları

Son yıllarda Amerika Birleşik Devletleri’nde köpek sahipliği önemli ölçüde artış gösterirken, ne yazık ki köpek ısırığı vakalarında da paralel bir yükseliş gözlemleniyor. Amerikan Veteriner Hekimler Birliği’nin (AVMA) son verilerine göre, günümüzde ABD hanelerinde yaşayan yaklaşık 90 milyon köpek bulunuyor. Uzmanlar, yıllık ısırık sayısının, 20 yıl önceki 4,5 milyonluk tahminin çok ötesine geçtiğini ve "milyonlarca" vakaya ulaştığını belirtiyor.

Daha da endişe verici olan ise, ölümcül köpek saldırılarındaki artış. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’nin (CDC) verilerine göre, son on yılda ölümcül köpek saldırıları neredeyse iki katına çıktı. Pandemi öncesinde yılda ortalama 40 civarında olan bu tür vakalar, pandemi sonrasında yaklaşık 100’e yükseldi.

Köpek ısırıklarının nedenleri karmaşık ve çok faktörlü olsa da, uzmanlar, vakaların çoğunun önlenebilir olduğunu vurguluyor. AVMA Başkanı Dr. Sandra Faeh, yaptığı açıklamada, "Neredeyse tüm köpek ısırıkları önlenebilir ve önleme eğitimle başlar. Köpek davranışları hakkında bilgi edinerek ve çocuklara köpeklerle güvenli bir şekilde nasıl etkileşim kuracaklarını öğreterek, hem insanları hem de evcil hayvanları koruyabiliriz" dedi.

Köpek Isırıklarının Nedenleri

Köpeklerin ısırmasının birçok nedeni olabilir. En yaygın nedenler arasında korku, stres, koruma içgüdüsü, ağrı veya rahatsızlık ve sahiplenme sayılabilir. Köpekler, kendilerini tehdit altında hissettiklerinde veya köşeye sıkıştıklarında kendilerini savunmak için ısırabilirler. Ayrıca, yavrularını veya oyuncaklarını korumaya çalışırken de ısırabilirler. Yaralı veya hasta olan köpekler, dokunulduklarında veya hareket ettirildiklerinde acıdan dolayı ısırabilirler.

AVMA’nın eski başkanı Lori Teller, köpeklerin genellikle çevrelerindeki bir şeye tepki olarak ısırdıklarını belirtiyor. Bazı durumlarda, köpekler yavruları gibi bir şeyi korumak için ısırabilirler. Teller, "Bir köpek kendini gerçekten stresli bir durumda hissederse ve başka bir çıkış yolu yoksa, bölgesini savunmak için ısırabilir" dedi. Bazı köpekler çok korktukları, irkildikleri veya bir şeyden dolayı tehdit altında hissettikleri için ısırabilirler. Köpekler ayrıca yaralı veya hasta olduklarında da saldırganlaşabilirler.

Köpek Isırıklarını Önleme Yolları

Köpek ısırıklarını önlemek için alınabilecek birçok önlem bulunmaktadır. Bunlar şunları içerir:

• Köpek Davranışları Hakkında Eğitim Almak: Köpeklerin vücut dilini ve davranışlarını anlamak, potansiyel tehlikeli durumları önceden tahmin etmeye ve önlem almaya yardımcı olabilir. Köpeklerin stres, korku veya rahatsızlık belirtilerini tanımak önemlidir. Örneğin, kulaklarını geriye yatırmış, dudaklarını yalamakta olan veya kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırmış bir köpek, rahatsız hissediyor olabilir ve bu durumda yaklaşmaktan kaçınmak gerekir.

• Çocuklara Güvenli Etkileşim Kurmayı Öğretmek: Çocuklar, köpeklerle nasıl güvenli bir şekilde etkileşim kuracakları konusunda eğitilmelidir. Köpeklere yaklaşmadan önce her zaman izin istemeleri, köpeklere nazikçe davranmaları ve onları rahatsız etmemeleri gerektiği öğretilmelidir. Ayrıca, çocuklara yemek yerken veya uyurken köpeklere yaklaşmamaları ve köpeklere sarılmamaları veya öpmemeleri gerektiği de anlatılmalıdır.

• Sorumlu Evcil Hayvan Sahipliği: Köpek sahipleri, köpeklerinin davranışlarından sorumludur. Köpeklerini sosyalleştirmeli, eğitmeli ve uygun şekilde denetlemelidirler. Köpekler, itaat eğitimi almalı ve temel komutları öğrenmelidir. Ayrıca, köpekler düzenli olarak veteriner hekim tarafından kontrol edilmeli ve gerekli aşıları yapılmalıdır.

• Köpekleri Kontrol Altında Tutmak: Köpekler, halka açık yerlerde her zaman tasmalı olmalıdır. Köpek sahipleri, köpeklerinin davranışlarını yakından izlemeli ve potansiyel tehlikeli durumlarda müdahale etmeye hazır olmalıdır.

• Pozitif Eğitim Yöntemleri Kullanmak: Köpekleri eğitirken, pozitif eğitim yöntemleri kullanmak önemlidir. Bu, köpeği cezalandırmak yerine ödüllendirmek anlamına gelir. Pozitif eğitim yöntemleri, köpeğin güvenini artırır ve itaatini teşvik eder. Ağrıya veya korkuya neden olan yöntemlerden kaçınılmalıdır.

• Yeni Durumlara Alıştırmak: Köpeğinizi yeni durumlara ve insanlara yavaş yavaş alıştırmak, anksiyetesini azaltabilir ve ısırma olasılığını düşürebilir. Kalabalık ortamlara veya köpek parklarına kısa süreli ziyaretlerle başlayın ve köpeğinizin iyi davranışlarını ödüllendirin.

• Veteriner Ziyaretleri: Köpeğinizin düzenli veteriner kontrolleri, fiziksel ve davranışsal sağlığını izlemek için önemlidir. Veteriner hekiminiz, köpeğinizin davranışlarını etkileyebilecek tıbbi sorunları tespit edebilir ve uygun tedavi seçeneklerini önerebilir.

Köpek Isırıklarından Kaçınmak İçin İpuçları (Köpek Sahibi Olmayanlar İçin)

Köpek sahibi olmayanlar da köpek ısırıklarından kaçınmak için bazı önlemler alabilirler:

• İzin İstemek: Bir köpeği okşamadan önce her zaman sahibinden izin isteyin. Köpek okşanmak istemeyebilir veya rahatsız olabilir.
• Köpeğe Yavaşça Yaklaşmak: Köpeğe yavaşça ve sakin bir şekilde yaklaşın. Ani hareketlerden kaçının.
• Köpeğin Vücut Dilini Okumak: Köpeğin vücut dilini anlamaya çalışın. Gergin, korkmuş veya saldırgan bir köpekten uzak durun.
• Göz Teması Kurmamak: Köpeklerle doğrudan göz teması kurmaktan kaçının. Bu, köpek tarafından meydan okuma olarak algılanabilir.
• Arkanızı Dönmemek: Bir köpek saldırganlaşıyorsa, arkanızı dönmeyin ve koşmayın. Bunun yerine, sakin kalın ve yavaşça geri çekilin.
• Kendinizi Korumak: Saldırgan bir köpek size saldırırsa, kendinizi korumak için elinizdeki herhangi bir nesneyi (çanta, ceket, şemsiye vb.) kullanın.
• Yere Yatmak: Eğer kaçamıyorsanız, yere yatın ve ellerinizi başınızın arkasına koyun. Bu, sizi hayati organlarınızı koruyacaktır.

AVMA Başkanı Faeh, "Köpek ısırığı önleme, bir toplum çabasıdır ve toplumun tüm üyeleri, evcil hayvan sahipleri ve olmayanlar, köpeklerle güvenli ve olumlu etkileşimleri sağlamada rol oynayabilir" dedi. Ünlü köpek eğitmeni ve davranış uzmanı Victoria Stilwell ise, "Köpeklerin vücut dilini anlamak ve köpeklere insan dünyasında başarılı bir şekilde yaşamayı öğretmek, köpeklerin ve insanların birbirleriyle daha etkili bir şekilde iletişim kurmasına yardımcı olabilir. Bu, en iyi şekilde, köpeklerin güvenini oluşturmaya odaklanan ve köpeklere acı veren veya onları itaat etmeye zorlayan yöntemlerden ve ekipmanlardan kaçınan pozitif eğitim yöntemleri kullanılarak yapılır. Bir köpeğe nasıl öğrettiğiniz gerçekten önemlidir."

Sonuç olarak, köpek ısırığı vakalarındaki artış endişe verici bir durumdur. Ancak, eğitim, sorumlu evcil hayvan sahipliği ve dikkatli davranışlarla, bu vakaların büyük ölçüde önlenebileceği unutulmamalıdır.