Eski Avukat Michael Avenatti, Hapishanede Dönüşüm Geçirdiğini İddia Ediyor, Daha Hafif Bir Ceza İstiyor
Eski şöhretli avukat Michael Avenatti, avukatlık mesleğinin zirvesinden suç dünyasının derinliklerine ani düşüşüyle büyük yankı uyandırmıştı. Şimdi, demir parmaklıklar ardında geçirdiği süre boyunca kişisel bir dönüşüm yaşadığını iddia ederek, kaderi yeniden şekillendirmeye çalışıyor. Avenatti, 27 Mayıs’ta yapılacak yeniden yargılamasında, federal bir yargıcın bu değişimi dikkate almasını ve daha hafif bir cezaya çarptırılmasını talep ediyor.
Avenatti, müvekkillerinden milyonlarca dolar dolandırmak ve vergi dairesinden (IRS) milyonlarca doları saklamak suçlamalarını kabul ettikten sonra başlangıçta 14 yıl hapis cezasına çarptırılmıştı. Ancak bu cezaya itiraz etti ve Dokuzuncu Daire Temyiz Mahkemesi, ilk yargılamadaki yargıcın Avenatti’ye çok uzun bir ceza vererek hata yaptığına karar vererek yeniden yargılanma kararı aldı.
Avenatti’nin avukatları, Salı günü yaptıkları 41 sayfalık savunmada, "Avenatti, 2022’deki ilk mahkumiyetinden bu yana, yol açtığı zararı telafi etmek ve hayatına farklı bir yön vermek için her gününü hapiste geçirdi" ifadelerini kullandı. Bu savunma, Avenatti’nin Los Angeles’taki Terminal Island hapishanesindeki yaşamına dair detaylı bilgiler sunuyor.
Avukatları, Avenatti’nin diğer mahkumlara yardım etmesi konusunda hapishane yetkilileri tarafından güvenildiğini, hatta intihar eğilimindeki mahkumlara refakatçi olarak görevlendirildiğini belirtiyor. Ayrıca, Avenatti’nin bir uyuşturucu bağımlılığı programını tamamladığı, düzenli olarak Adsız Alkolikler (AA) toplantılarına ve dini ayinlere katıldığı vurgulanıyor.
ABD Yüksek Mahkemesi’nin Nike şantajı suçlamasıyla ilgili temyiz başvurusunu reddetmesine rağmen, Avenatti’nin avukatları, müvekkillerinin hapishanedeki davranışlarının karakterinin gerçek bir yansıması olduğunu ve yaklaşan yeniden yargılama duruşmasını düşünerek yapılan bir şey olmadığını savunuyor. "Eylemleri pişmanlık, rehabilitasyon ve olumlu bir değişim kaynağı olma yönünde güçlü bir arzu gösteriyor" diyorlar.
Federal yönergeler, yargıçların yeniden yargılama sırasında bir mahkumun hapishanedeki iyi davranışlarını dikkate almasına izin veriyor. Ancak savcılar, Avenatti’nin hala aynı "şüpheli" avukat olduğunu ve uzun bir cezayı hak ettiğini savunuyorlar.
Savcılar Brett Sagel ve Ranaee Katzenstein Çarşamba sabahı yaptıkları başvuruda, "Sanığın görevlerini ve müvekkillerinin ona duyduğu güveni ağır şekilde ihlal etmesi, onlardan milyonlarca dolar çalarak büyük zarar vermesi ve yıllarca müvekkillerine ve IRS’ye karşı yürüttüğü hesaplı seçimlere ve aldatmaya yol açan açgözlülüğü ve kibri aynı kalmıştır" ifadelerini kullandı.
Avenatti’nin mevcut tahliye tarihi 31 Temmuz 2035 olarak belirlenmiş durumda. ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı James Selna’dan sadece birkaç yıl içinde serbest bırakılmasını sağlayacak bir ceza talep ediyor. Savcılar ise ilk verilen 14 yıla yakın bir ceza verilmesini istiyor.
Her iki tarafın da sunduğu belgeler, Selna’nın yaklaşan duruşmada yeniden değerlendirmesini istedikleri farklı faktörler hakkında ayrıntılı argümanlar içeriyor. Bu argümanlar, Avenatti’nin müvekkillerinin gerçekte ne kadar para kaybettiğinin doğru bir şekilde nasıl değerlendirileceğine dair belirlemeleri de kapsıyor. Bu teknik belirlemeler, cezanın ağırlığını etkilediği için büyük önem taşıyor. Esasen, mali miktarlar arttıkça ceza da artıyor. Temyiz mahkemesi, Selna’nın ilk duruşmada bu kayıpların bir kısmını yanlış hesapladığına hükmetti.
Avenatti’nin avukatı Margaret Farrand, müvekkili hakkında şunları yazdı: "Bay Avenatti, yardım etmekle görevlendirildiği eski müvekkillerine ne kadar zarar verdiğini hiçbir şeyin değiştiremeyeceğini kabul ediyor. Hala hissettiği utancı hiçbir şey değiştiremez. Ancak Bay Avenatti, başkaları için duyduğu pişmanlığı ve endişeyi sözleriyle değil, hapisteyken yaptığı eylemlerle göstermek için elinden geleni yaptı."
Bu dava, Avenatti’nin Nike’tan para sızdırmaya çalışmak ve en ünlü müvekkili Stormy Daniels’tan para çalmak suçlarından aldığı diğer mahkumiyetlerden ayrıdır. Avenatti’nin bu mahkumiyetleri ve cezaları temyizde bozma girişimleri başarısız oldu.
Bu gelişmeler, bir zamanlar medyada sıkça yer alan bir figürün yaşadığı dramatik düşüşün bir sonraki bölümünü temsil ediyor. Avenatti’nin dönüşüm iddiası ve bunun cezasını nasıl etkileyeceği, karmaşık bir hukuk ve ahlak meselesini gündeme getiriyor. Yargıç Selna’nın kararı, hem Avenatti’nin geleceğini hem de benzer davalar için emsal teşkil edecek.
