ABD Kongresi, Transgender Kadınların Kadın Sporlarına Katılımını Araştırıyor: USA Fencing Başkanı’na Celp
ABD Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri, USA Fencing (USFA) Yönetim Kurulu Başkanı Damien Lehfeldt’e, transgender kadınların biyolojik kadın sporlarına katılımını inceleyen bir oturumda Kongre önünde ifade vermesi için celp gönderdi. Celp, USFA CEO’su Phil Andrews’in, 7 Mayıs’ta yapılması planlanan oturumu düzenleyecek olan Hükümet Verimliliğini Sağlama Alt Komitesi’ne, Lehfeldt’in belirtilmeyen nedenlerle ifade veremeyeceğini bildirmesinin ardından geldi.
Celp ile birlikte gönderilen mektupta, Lehfeldt’in işbirliği yapmayı reddetmesinin, çevrimiçi ortamda oturuma katılma niyetini gösteren kamuya açık açıklamalar yaptığı iddialarının ardından geldiği belirtildi. Cumhuriyetçi Meclis Gözetim Komitesi Başkanı James Comer tarafından imzalanan mektupta, "Ted Stevens Yasası uyarınca, USFA gibi bir [Ulusal Yönetim Kurulu], Amerika Birleşik Devletleri genelinde sporun gelişimine ve katılımına yönelik faaliyetlerde bulunurken, sporculara cinsiyet ayrımı gözetmeksizin eşit fırsatlar sunmakla yükümlüdür" denildi.
Alt Komite, USFA’nın politikalarının bu yükümlülükleri yerine getirip getirmediği ve mevcut yasanın amaçlanan amaca ulaşıp ulaşmadığı konusunda endişeli. Bu nedenle, Alt Komite, USFA gibi amatör sporların NGB’lerinin gerekliliklerine ilişkin ek mevzuatın gerekli olup olmadığını araştırıyor. Lehfeldt ve Andrews’in her ikisi de kamuoyunda transgender kadınların biyolojik kadın spor takımlarında yarışmasına destek verdiklerini ifade ettiler.
Cumhuriyetçi Meclis’in Lehfeldt’i celp etme kararı, Stephanie Turner adlı kadın eskrimcinin, bu yılın başlarında transgender bir rakiple yarışmayı reddetmesi üzerine USFA tarafından cezalandırılması olayının ardından geldi. Turner, Mart ayındaki bir bölgesel müsabakada, daha önce erkekler kategorisinde yarışmış olan transgender bir rakiple yarışmayı reddetti. Maçın başında sembolik olarak diz çöktüğü ve sonunda eskrimin en ağır cezası olan "siyah kart"ı aldığı bir video, olaydan sonra viral oldu. Turner, sivil itaatsizlik eyleminin hemen ardından etkinlikten diskalifiye edildi ve mekandan çıkarıldı.
Turner olaydan sonra, "Eskrimde, şahsen sık sık görüyorum," dedi. "Transgender eskrimcileri kadın turnuvalarında ve farklı yaş kategorilerindeki kız turnuvalarında, özellikle Y-14’te (en genç yaş grubu) gördüm."
Lehfeldt’in celbine eşlik eden mektupta, Hükümet Verimliliğini Sağlama Alt Komitesi’nin, Lehfeldt’ten 7 Mayıs’taki oturumda ifade vermemesinin nedenini açıklamasını defalarca talep ettiği belirtildi. Mektupta, oturum tarihini ertelemek ve Lehfeldt’e yasal temsilci edinmesi için ek süre tanımak da dahil olmak üzere USFA yönetim kurulu başkanını ağırlamak için çeşitli seçeneklerin tüketildiği belirtildi.
USFA’nın avukatı daha sonra alt komiteye, 7 Mayıs’ta hazır bulunmaları halinde alternatif tanıkları değerlendirmeye açık olup olmadıklarını sordu ve komite de buna olumlu yanıt verdi. Ancak, Cumhuriyetçi Meclis’e göre, Lehfeldt’in ifade vermeye isteksizliğinin hiçbir nedeni belirtilmedi.
Cumhuriyetçi Meclis, birkaç gün sonra USFA’nın, oturumun iki gün sonra, 9 Mayıs’a alınması halinde Andrews’in Lehfeldt’in yerine katılmaya istekli olduğunu belirttiğini açıkladı. Bir gün sonra, Lehfeldt’in alt komiteye resmi olarak ifade vermeyi reddettiğini bildirdiği söylendi. Celp mektubunda, "USFA’nın avukatı Bay Andrews’in örgüt adına neden daha iyi bir seçim olduğuna dair mantığını açıklarken, Bay Lehfeldt’in neden faydalı bir tanık olmayacağına dair gerekçeleri ikna edici değildi," denildi.
"Bugüne kadar, Bay Lehfeldt veya onun adına konuşan hiç kimse, ifade vermeyi reddetmesi için meşru bir gerekçe sunmadı." Mektupta, "Bay Lehfeldt, USFA’nın mevcut, geçmiş ve gelecekteki politikalarını, özellikle transgender kadınların kadın sporlarında yarışmasına ilişkin politikalarını tartışmak için en iyi konumdadır" denildi. "USFA’nın politikaları, stratejik planı ve misyonu hakkındaki bilgiler, Alt Komite’nin gözetim ve yasal amaçlarını ilerletmek için gereklidir."
USA Fencing İletişim Direktörü Bryan Wendell, Fox News Digital’e yaptığı açıklamada, Cumhuriyetçi Meclis celbini aldıklarını doğruladı ve "elbette buna uyacaklarını" ekledi. Wendell, "Yönetim Kurulu Başkanı Damien Lehfeldt, DOGE Alt Komitesi’nin sorularını yanıtlamak için 7 Mayıs’ta görünmeyi dört gözle bekliyor" diye sözlerini tamamladı. "Duruşmadan sonra herhangi bir yorum yapmayacağız."
