İngiltere’yi Sarsan Ağaç Cinayeti: Sycamore Gap Ağacı Davası
LONDRA – Park görevlileri, Roma İmparatoru Hadrianus tarafından yaklaşık 2000 yıl önce inşa edilen antik bir duvarın yakınındaki çimenlik alanda kurbanın kalıntılarını bulduklarında gözle görülür şekilde üzgündüler. Savcılar, iki adamın 27 Eylül 2023’te İngiltere’nin kuzeyindeki vahşi, dalgalı tepelerdeki bu uzak UNESCO Dünya Mirası Alanı’na seyahat ettiğini iddia ediyor. Yanlarında bir motorlu testere getirdiler ve cinayeti grenli bir videoyla kaydettiler. Jüriye gösterilen görüntülerde, aleti silah olarak kullanan bir figürün ana hatları görülüyor. Görüntü 2 dakika 41 saniye sürüyor.
On sekiz ay sonra, Britanya’da bazı insanlar, kurban bir ağaç olsa bile, bu korkunç cinayet nedeniyle hala kalbi kırık. Davadaki sanıklar – Cumbria, İngiltere’den 39 yaşındaki Daniel Graham ve 32 yaşındaki Adam Carruthers – 28 Nisan’da başlayan duruşmalarında mala zarar verme suçlamalarını kabul etmediler. Duruşmanın iki hafta sürmesi bekleniyor. Yargıç Christina Lambert jüri üyelerine, davanın motorlu testereyle kesilen tek bir ağaçla ilgili olduğunu söyledi. Eğer Sycamore Gap ağacına aşinalarsa, bu ağaç hakkındaki tüm duygularını bir kenara bırakmaları gerekeceğini belirtti.
Dünyanın en yaşlı ağacı mı? Bu gizli ağaç mücevherleriyle tanışın.
Ancak Sycamore Gap ağacı, Woodland Trust’tan Adam Cormack’in, Avrupa’nın geri kalanından daha fazla antik ağaca sahip olduğunu söylediği bir ülkede kabukla kaplı ve yaprak döken sıradan bir bitki değildi; vakfın Antik Ağaç Envanteri veri tabanına göre 200.000’den fazla. Nottingham Üniversitesi ve Woodland Trust tarafından yapılan ayrı bir tahmine göre, İngiltere’deki 150 yaşın üzerindeki antik ve yaşlı ağaçların gerçek sayısı 1,7 ila 2,1 milyon arasında olabilir. Cormack, "Belki de bu, ağaçların bizim için neyi sembolize ettiğiyle ilgilidir" dedi. "Dayanıklılık, uzun ömürlülük, tarih, miras – tüm bunlar İngiliz ulusal kimliğinin özünde var. Bu fikirler Britanya’ya özgü olmayabilir. Ancak burada güçlüler. Küçük bir adayız. Nereye gitsek tarihle çevriliyiz." Birçoğu için Sycamore Gap ağacı, anıt ve anı simgesiydi, anılar yaratıyor ve zamanı işaretliyordu.
Ağaç 1800’lerin sonlarında dikildi ve kesildiğinde yaklaşık 200 yaşında olduğu tahmin ediliyordu. Hadrianus Duvarı’nın yanında, arazideki belirgin bir çöküntünün merkezinde duruyordu. İlk öpücükler, evlenme teklifleri, doğum günü kutlamaları ve samimi törenler için bir yerdi. Ağaç, 2016 yılında Britanya’nın Yılın Ulusal Ağacı yarışmasını kazandı ve doğal konumu, yürüyüşçüler, fotoğrafçılar ve yıldız gözlemcileri için popüler bir yerdi. Yürüyüşçülerin genellikle yemek ve şömine başında sıcak bir bardak bira için toplandığı, ardından ağaca pitoresk bir buçuk kilometrelik yürüyüş yaptıkları, aile tarafından işletilen bir pub ve otel olan Twice Brewed Inn’in yöneticisi Steve Blair, "Eşinin küllerini ağacın dibine serpen bir beyefendi tanıyorum çünkü orası onun için çok önemli bir yerdi" dedi. "Sycamore Gap ağacı kesildiğinde, küllerinin serpilmiş olduğu yere yakın bir yere düştü. Bunu gerçekten çok saldırgan buluyor, biliyor musun?"
Vandalizm eylemi: İngiltere’de kesilen 200 yıllık Sycamore Gap ağacının fotoğraflarına bakın.
Kırsal Northumberland’daki han, uzun zaman önce Sycamore Gap ağacının siluetini logosunun bir parçası olarak benimsedi. Blair, ağacın kesilmesinin işini nihayetinde nasıl etkileyeceğinin henüz belli olmadığını söyledi. Bununla birlikte, ağacın bir varış noktası olarak kalıcı popülaritesinin bir yansıması olarak, duvarda ziyaretçilerin nereden ve ne kadar uzaktan seyahat ettiklerini takip edebilmesi için bir iğne batırabildikleri bir dünya haritası var. Blair, "Muhtemelen her ülkede bir iğne vardır" diye düşünüyor. "Çok sayıda Avrupalı. Devasa miktarda Amerikalı ve Kanadalı. Samoa, Çin – her yer."
İnsanlar ağaçları sever: Washington’daki sakinler bu tek kiraz ağacını kurtarmak için nasıl uğraşıyor?
Sycamore Gap ağacı aynı zamanda Hollywood ünlüsüydü.
Aktörler Kevin Costner ve Morgan Freeman’ın oynadığı 1991 yapımı "Robin Hood: Hırsızlar Prensi" filminde yer aldı. Filmde, genç bir çocuk, Şerif’in (Alan Rickman tarafından canlandırılan) aç ailesini doyurmak için hayvanlarını çaldığı için askerler ve köpekler tarafından takip ediliyor. Çocuk, Sycamore Gap ağacının dallarında saklanıyor. Takipçileri, Robin of Loxley (Costner) ve güvenilir koruması, arkadaşı ve danışmanı Azeem (Freeman) tarafından kurtarılmadan önce ağacı kesmek için baltalar çıkarıyor. Ağacın etrafındaki araziyi yöneten bir miras ve doğa koruma kuruluşu olan National Trust, hayranları çocuklarıyla birlikte ziyaret ettiklerinde, genellikle filmdeki çocuğun çarpıcı gölgeliği altında saklandığı sahneyi yeniden yaratmaya çalıştıklarını söylüyor. Ağaç hukuku konusunda uzmanlaşmış bir İngiliz avukat olan Sarah Dodd, "Bu sadece bir ağaç değildi" dedi. "Bu bir milli hazineydi."
Dodd, ağaçlarla ilgili davaların yerel mahkemelere oldukça düzenli olarak ulaştığını söyledi. Ancak bu davalar genellikle komşular arasındaki anlaşmazlıkları veya küçük vandalizm eylemlerini içeriyor. Bu davanın farklı olduğunu çünkü bir ceza davasının, halkı güvende tutmak için polis ve mahkemelerle birlikte çalışan ulusal bir kurum olan Crown Prosecution Service tarafından açıldığını söyledi. Dodd, Sycamore Gap ağacı soruşturmasını, park görevlileri de dahil olmak üzere en az 15 tanık ve 40.000 sayfa kanıtla "önemli" olarak nitelendirdi.
Arbor Günü 2025: Ağaçları kutlayan tatil hakkında bilinmesi gerekenler.
Ayrıca, cep telefonu verileri ve mesajları, CCTV’de yakalanan bir plaka numarası, bir adli botanikçi tarafından incelenen Sycamore Gap ağacından alınan bir "ödül" kama ve jüri üyelerine gösterilen, büyük bir ağacın dibinde kesen ve ardından büyük bir gürültüyle devrilen bir figürü gösteren grenli video da var.
Sycamore Gap ağacını kesmekle suçlanan adamlardan biri olan Graham, polise bir kavganın parçası olarak kendisine komplo kurulduğunu söyledi. Diğeri olan Carruthers ise motorlu testereyi nasıl kullanacağını bilmediğini söyledi.
Dodd, Britanya’da bir ağacı kesmek için bir ceza davasının son derece nadir olduğunu ve böyle bir suç için herhangi bir hapis cezasının da nadir olduğunu söyledi. Eğer ikili suçlu bulunursa ve maksimum cezayı alırsa, 10 yıl hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilirler. Davanın hukuki açıdan muhtemelen eşi benzeri görülmemiş ve "oldukça sıra dışı" olduğunu söyledi. Edward Hope da bu karakterizasyona katıldı.
Hope, İngiltere’nin kuzeyindeki Newcastle kentinde ve çevresinde açık hava, siyaset ve yerel tarih hakkında videolar yapan bir YouTube içerik oluşturucusu olarak ikinci bir kariyer kuran emekli bir polistir. Newcastle, Sycamore Gap ağacına yaklaşık 45 dakikalık sürüş mesafesinde. Olayı belgelendiriyor ve dava duruşmasını takip ediyor.
Fidan: Beyaz Saray, 200 yıllık Jackson Manolya’sının yerine yenisini dikiyor.
Hope, Britanya’daki herkesin ağacın yıkımından "şok olmadığını ve öfkelenmediğini" söyledi. Yakın tarihli videolarından biri olan "Sycamore Gap Duruşması – Neden Sadece Bir Ağaç DEĞİL", buna işaret ediyor. Hope, videolarındaki yorumların, kesilmeye öfkeyle dolanlar ve tüm bu telaşın ne olduğunu görmeyenler ve yüksek profilli bir kovuşturmanın vergi mükelleflerinin parasının iyi bir şekilde kullanılıp kullanılmadığını sorgulayanlar arasında kabaca bölündüğünü söyledi.
Hope onlardan biri değil. "Uyandığımda ve Sycamore Gap ağacını duyduğumda, Prenses Diana’nın trafik kazasında öldüğünü duyduğumdaki aynı hissi yaşadım. Haberi duyduğumda, ağzım açık kaldı" dedi ve 31 Ağustos 1997’de Paris’teki bir alt geçitte meydana gelen araba kazasında hayatını kaybeden ve birçok kişi tarafından sevilen İngiliz kraliyet ailesine atıfta bulundu. Ölümü, Britanya’da ve dünyanın dört bir yanında halkın büyük bir üzüntüyle tepki vermesine neden oldu. Cenazesi 2 milyardan fazla kişi tarafından izlendi.
Diana’yı anmak: Milyonlarca donuk suratın kederden titrediği zaman ne oldu?
Yine de, Sycamore Gap ağacı Britanya’nın en yaşlı ağacı olmaktan uzaktı. Woodland Trust’a göre bu, İskoçya’daki bir kilise bahçesinde duran ve 2.000 ila 3.000 yaşında olduğuna inanılan "Fortingall" adlı bir porsuk ağacı. İskoçya Turizm Kurulu’nu Ziyaret Edin, hatta 9.000 yaşında olabileceğini ve bu da onu tüm Avrupa’daki en eski canlılardan biri yaptığını söylüyor.
Son haftalarda, eski bir ağacın erken bir sona ulaşmasıyla ilgili başka bir vaka Britanya’da manşetlere taşındı.
Bir pub ve restoran zinciri olan Toby Carvery’nin CEO’su, Kuzey Londra’daki restoranlarından birinin önünde 500 yıllık bir meşe ağacının kesilmesinden sonra özür diledi. Şirket, ağaç kesiminin bir kazayı önlemek için gerekli olduğuna yanlışlıkla inandığını söyledi. Ancak yerel yetkililer ağacı yüzyıllarca yaşayacak "iyi bir örnek" olarak tanımlamışlardı.
Ağaçları içeren tuhaf bir cinayet vakasıyla boğuşan tek ülke Britanya da değil.
Ağaç kesimi: Trump’ın daha fazla ağaç kesme planı bir dizi sorunla karşı karşıya.
Mayıs 1989’da, Austin, Teksas’ta "Antlaşma Meşesi" olarak bilinen 500 yıllık bir ağacın Paul Stedman Cullen adlı bir adam tarafından öldürülmeye teşebbüs edilmesi ülke çapında yankı uyandırdı ve dünya çapında haber oldu. Savcılar, Cullen’in bir uyuşturucu kliniğindeki danışmanına olan düşkünlüğünü azaltmak için bir okült ritüelin parçası olarak bir herbisit kullanarak ağacı zehirlemeye çalıştığını savundu. Cullen, ağacı zehirlemekten suçlu bulundu ve dokuz yıl hapis cezasına çarptırıldı ve 1.000 dolar para cezası ödedi. Bu yılların üçünü yattı. Serbest bırakıldığında Cullen, Kaliforniya’ya taşındı. 2001 yılında öldü.
Ağaç hayatta kaldı ve bugün Austin’deki Baylor Caddesi ile 6. Cadde’nin kuzeydoğu köşesinde duruyor.
Twice Brewed Inn’in yöneticisi Blair, Sycamore Gap ağacı artık var olmasa da, işlettiği işletmenin logosunun değişmeyeceğini söyledi. Nisan ayının son haftasında ağacın eskiden durduğu yeri ziyaret ettiğinde, kütüğün kenarında hala hayatta olduğunu gösteren bazı küçük yeşil sürgünler gördüğünü söyledi.
Sycamore Gap ağacının bir zamanlar olduğu ağaç olarak geri dönüp dönmeyeceğinden emin olmadığını, eğer dönerse muhtemelen birkaç yüz yıl süreceğini söyledi. Blair, ziyaretçilerin hala eskiden ne olduğunu görmek için gelmesini umduğunu söyledi. Hukuki davaya gelince, en önemli şeyin birinin neden bu kadar özel bir ağacı keseceğini bulmak olduğunu söyledi.
