Dino Derisi: T-Rex DNA’sından Lüks Deri Mi?
Üç şirket, geleneksel deriye lüks bir alternatif geliştirmek için güçlerini birleştirdi. Bu kulağa sıradan gelebilir, ancak yaratmaya çalıştıkları malzeme hiç de öyle değil.
25 Nisan Cuma günü, yaratıcı ajans VML ve biyoteknoloji şirketleri Lab-Grown Leather Ltd. ve The Organoid Company, "türünün ilk örneği" bir ortaklık duyurdu. Amaçları: Tiranazor Rex DNA’sı kullanarak, geleneksel deriye zulümsüz, çevre dostu, yüksek kaliteli bir alternatif yaratmak. Şirket tarafından yapılan açıklamaya göre, ortaklık "geçmişin biyolojisini kullanarak geleceğin lüks malzemelerini" üretmeyi hedefliyor. Buradaki sorun, tam olarak bunu nasıl yapacaklarını yeterince açıklamamış olmaları ve bazı araştırmacıların bu konuda çok şüpheci olması.
Açıklamada, "Fosilleşmiş T-Rex kollajenini bir plan olarak kullanarak, üretim süreci sentetik DNA ile mühendislik hücrelerini içerecek" denildi. "Diğer biyo-bazlı alternatiflerin aksine, Lab-Grown Leather’ın ‘iskele-olmayan’ yaklaşımı, hücrelerin kendi doğal yapılarını oluşturmasına izin vererek, geleneksel deri ile yapısal olarak aynı olan bir malzeme elde edilmesini sağlar."
Kollajen, tüm hayvanlarda bol bulunan bir proteindir ve kaslara, kemiklere, cilde ve bağ dokularına yapısal destek sağlar. Araştırmacılar, dinozor fosillerinden ve diğer kalıntılardan 195 milyon yıla kadar eski kollajen parçaları elde etmiş olsalar da, DNA çok daha hızlı bozulur. Bu, bilim insanlarının dinozor DNA’sını doğrudan inceleyemeyecekleri, bunun yerine onu başka yollarla yeniden yapılandırmak zorunda oldukları anlamına geliyor.
VML, sürecini açıklığa kavuşturmak için Gizmodo’dan gelen bir talebe yanıt vermedi. Ancak The Times’a göre, araştırmacılar korunmuş kollajen parçalarından T. rex kollajeninin bir kopyasını oluşturmak için yapay zeka kullanmayı planlıyor.
Kollajen, tüm proteinler gibi, amino asitlerden oluşur ve amino asit dizileri, DNA’daki nükleotit bazlarının sırasıyla belirlenir – genetik kod veya bir genin belirli bir proteini nasıl yapacağına dair "talimatları".
Gizmodo’ya gönderilen bir e-postada, Harvard Tıp Fakültesi’nden doktora derecesine sahip bir sentetik biyolog ve tasarım hizmet şirketi Oscillator’ın kurucusu olan Christina Agapakis, araştırmacıların kollajen sekansını geriye doğru çalışarak proteini kodlayan DNA’yı yeniden yapılandırmak için kullanıyor olabileceklerine inandığını söyledi.
Araştırmacılar bu yaklaşımı benimseseler de benimsemeseler de, kollajen oluşturan DNA’yı hücrelere yerleştirmeyi planlıyorlar ve bu hücreler, Lab-Grown Leather web sitesine göre, sözde T. rex derisine dönüşecek. Doku mühendisliğinde, iskeleler, doku gelişirken hücrelere yapısal destek sağlayan malzemelerdir. Şirketler, bu yapı olmadan büyüyerek, nihai malzemenin tam olarak doğal deri gibi olacağını öne sürüyor gibi görünüyor.
Agapakis’e göre, araştırmacılar daha önce hücrelerden deri oluşturmaya çalışmışlardı, buna 2004’ten kalma Kurbansız Deri ceket prototipi de dahil. Agapakis, "hücrelerden herhangi bir ölçekte deri üretimi inatçı bir şekilde zorlu kaldığı için" sonuçlarını görmekten ve süreci öğrenmekten heyecan duyduğunu söyledi.
Sadece tek bir sorun var. Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi’nden bir moleküler paleontolog olan Mary Higby Schweitzer, Gizmodo’ya "Kollajenden deri yapamazsınız" dedi. "Deri ciltten tabaklanır" diye ekledi ve bu çoğunlukla "epitel dokulardan oluşur. Bunlar tüm karasal omurgalılarda keratin’den yapılmıştır."
Daha genel olarak, projeye dahil olmayan Schweitzer, eğer dinozor derisi yapmaya çalışsaydı, T. rex ile başlamayacağını, çünkü theropod’ların korunmuş deri örneklerinin son derece nadir olduğunu söyledi. Özellikle, "T. rex kollajeni ile başlamazdım, nereden aldıklarını veya hangi T. rex’ten geldiğini fark edeceksiniz ki bahsetmediler" dedi Schweitzer. "Fikir bir nevi havalı, ama bu basın açıklamasının çok doğru olduğunu düşünmüyorum." Ve şunu ekledi: "Ona T. rex derisi demek yanlış olur."
Yine de, biyo-mühendislik ürünü deri – nasıl yapılırsa yapılsın – ormansızlaşma ve önemli sera gazı emisyonlarıyla bağlantılı bir endüstri olan geleneksel deriden daha iyi olduğunu savunulabilir. Ancak sürdürülebilirliği düşünen tüketiciler, Agapakis’in belirttiği gibi, ikinci el bir el çantası veya geri dönüştürülmüş malzemeden yapılmış birini tercih edebilirler.
Yine de, böyle bir öğenin yeniliği Agapakis’e çekici geliyor. "Gerçek anlamda harika bir şey istiyorsam, 68 milyon yıllık bir T-Rex doku örneğinden elde edilen kollajen sekanslarını kullanarak laboratuvarda yetiştirilmiş bir deriyi tercih ederim" dedi ve bu tür projelerin değerli olmak için pratik olmak zorunda olmadığını ekledi. "Bunun ‘sürdürülebilirlikten’ çok daha fazlası olduğunu düşünüyorum."
Şirketler önce moda aksesuarlarıyla başlayıp, yıl sonuna kadar lüks bir amiral gemisi ürününe ölçeklendirmeyi planlıyor. İlerleyen zamanlarda, alternatif derilerini otomotiv sektörü de dahil olmak üzere diğer sektörlere taşımayı umuyorlar.
Bu son ortaklık, benzer bir projeyi – ve tartışmayı – akla getiriyor. Geçen ay, biyoteknoloji şirketi Colossal Biosciences, soyu tükenmiş korkunç kurtları geri getirdiğini iddia etti. Duyuru, yavruların gerçek korkunç kurtlar mı yoksa sadece genetiği değiştirilmiş gri kurtlar mı olduğu konusunda yoğun bir tartışmaya yol açtı.
VML, Lab-Grown Leather Ltd. ve The Organoid Company’nin alternatif derisinin gerçekten yeniden yapılandırılmış T. rex derisi mi yoksa sadece dinozorlardan ilham alan laboratuvarda yetiştirilmiş deri mi olacağı konusunda şüphelerin ortaya çıkması anlaşılabilir bir durum. Her iki proje de, şirketlerin kendi başlarına cazip olabilecek fikirleri meşrulaştırmak için bilimi kullanma eğilimini yansıtıyor – ancak tartışmalı iddialarla gölgede bırakılıyor.
