Papalık Seçimi Üzerine Bahisler: Tarihi Bir Kumar ve Günümüzdeki Durumu

Vatikan’da, Katolik Kilisesi’nin en üst düzey liderleri Aziz Petrus’un tahtının yeni varisini seçmek için bir araya gelirken, bahisler havada uçuşuyor. Tıpkı Mart Çılgınlığı’ndaki gibi, bahisçiler numaralarla oynuyor, bahis şirketleri ise oranları belirliyor. İtalyan halkı, tarif edilemez bir heyecan içinde; manşetler adeta haykırıyor. Bu, 1878’de yaşanmış olabilir, ancak bugün de pek farklı değil. Papa seçimi üzerine bahis oynamak, en az 600 yıl öncesine dayanan bir gelenek ve Amerika Birleşik Devletleri’nde tam olarak yasal olmasa da, Papa Francis’in halefini belirlemek için 7 Mayıs’ta başlayacak olan konklav öncesinde Britanya ve ötesinde bahisler oynanıyor.

"Kumarbazlar, futbol ya da papalar gibi her türlü bahsi oynamak isteyeceklerdir," diyor "Fantasy Sports, Real Money: The Unlikely Rise of Daily Fantasy" kitabının yazarı ve Gambling.com için ulusal yazarlık yapmış olan Bill Ordine. "Bunu tahmin etmek, örneğin NFL draftındaki bir numaralı seçimi tahmin etmekten çok daha zor. Papalık bahsi, kumar dünyasında gri bir alan. Las Vegas’taki bir kumarhanede resmi bir bahis oynayamazsınız ve ABD merkezli çok az web sitesi bir sonraki papa için bahis kabul eder. Ancak oranları belirten çok sayıda site var. Bu noktadan sonra, bahsi nasıl oynayacaklarını bulmak insanlara kalmış. ABD’de çoğu zaman, bahisler poker arkadaşları veya komşularla gayri resmi olarak yapılıyor."

Virginia Commonwealth Üniversitesi’nde Katolik Çalışmaları kürsüsünün başkanı R. Andrew Chesnut, papa üzerine bahis oynamanın, her şey üzerine bahis oynama kültürünün bir parçası olduğunu söylüyor. "Ünlülerin ölümleri üzerine bile bahis oynayabilirsiniz. Her şey bahse açık hale geldi, bu yüzden bunun da olması şaşırtıcı değil. Bu, milyarlarca insanın ilgisini çekiyor."

Ancak bu, kilisenin bu uygulamayı kötü bir spor olarak görmediği anlamına gelmiyor. Columbus Diyakozluğu’ndan Peder Paul Keller’ın Katolik Times’da yazdığı gibi: "Bir sonraki papanın kim olacağına dair bahis oynamak akıllıca değil. Bu sadece yakışıksız değil, aynı zamanda edepsiz ve utanç verici, çünkü en kutsal makamı ve insanı bir at yarışı veya rulet çarkı ile karşılaştırıyor."

Bununla birlikte, papalık seçmenlerinin Sistine Şapeli’nde toplanması yaklaşırken, uzmanlar ve bahisçiler potansiyel seçimlerini değerlendiriyor.

"Asyalı Francis" olarak adlandırılan ve tarihteki ilk Asyalı papa olacak olan eski Manila Başpiskoposu Kardinal Luis Antonio Tagle mı olacak? Yoksa Katolik ilericiler ve muhafazakarlar arasında bir uzlaşma sağlayabilecek uzun süredir Vatikan diplomatı olan Kardinal Pietro Parolin mi olacak?

Eski yarışmacı, Macaristan’dan teolojik muhafazakar Peter Erdo mu olabilir? Ya da Newark, New Jersey Başpiskoposu Amerikalı Kardinal Joseph Tobin mi? Bir sonraki papa İtalyan mı olacak, yoksa Afrika’nın büyüyen Katolik kalesi mi olacak?

Bahis şirketleri, İngiltere merkezli Online Betting Guide gibi sitelerle erken favorilerin güncellemelerini ve kapsüllerini sunarak değişen kumları yakından izliyor. Sitenin 21 Nisan’daki Papa Francis’in vefatıyla birlikte Tagle ve Parolin’in erken favoriler olarak ortaya çıktığını ve Parolin’in o zamandan beri liderliği koruduğunu belirtti.

Sitenin kıdemli haber editörü ve güncel olaylar üzerine bahis uzmanı Josh Ashton, "Parolin’i yeni favori yapma hamlesi, hem Vatikan içindeki derin köklerini hem de diplomatik ağır sıklet statüsünü yansıtıyor" diye yazdı. "Tagle hala güçlü desteğe sahip olsa da, bahisçiler şimdi Kilise içinde daha geleneksel unsurları birleştirebilecek birini arıyor olabilir."

Bahisçiler, bir sonraki papanın kim olacağının yanı sıra, yeni papanın hangi adı seçeceği ve hangi ülkeyi temsil edeceği üzerine de bahis oynayabilirler. İtalya, bir sonraki papanın geleceği en olası ülke olarak kabul edilirken, bahis şirketleri arasında favori şu anda "%60 olasılıkla hiç papası olmayan bir ülke".

Ordine, "İtalyan olmayan birinin papa olamayacağını hatırlayacak kadar yaşlıyım" diyor.

Katolik Kilisesi’nin 266 papasından 200’den fazlası İtalyan kökenli, ancak son birkaç papalık seçiminde kilise bu normu bozdu.

1978’de Polonyalı Kardinal Karol Wojtyla Papa II. John Paul oldu; 2005’te Alman Kardinal Joseph Ratzinger Papa XVI. Benedict oldu; ve 2013’te Arjantinli Jorge Mario Bergoglio Papa Francis oldu ve kilisenin Amerika kıtasından ilk papası oldu.

Şimdi, İtalya’nın yanı sıra, bu döngünün "papa olmaya uygun" kabul edilen papabileleri arasında Afrika ve Asya’dan gelen erken favoriler de var. İngiliz bahis şirketi William Hill’e göre, 1 Mayıs itibarıyla İtalya’dan Parolin 9/4 favori, onu 3/1 ile Filipinler’den Tagle takip ediyor. Ganalı piskopos Peter Turkson ve İtalyan Bologna Başpiskoposu Matteo Zuppi 6/1 ile takip ediyor.

Ordine, "Herkes spor hakkında bilgi sahibi olduğunu düşünüyor, ancak kim papaları seçme konusunda bilgi sahibi?" diyor. "Bu, birçok insanın çok fazla bilgi getirdiği bir olay değil. Mesela, ‘Bu kardinallerin hangisinin papa olmak için en ekümenik yeteneğe sahip olduğunu’ kim düşünüyor? İnsanların hafife alarak yapacağı türden bir bahis. Temelde dart atıyorsunuz."

Tarihçiler, papalık kumarının en az 1400’lere kadar dayandığını ve 16. yüzyıl Roma’sında yaygın olduğunu söylüyor. Ve bahisler sadece papalık seçimleriyle ilgili değildi.

Nevada Üniversitesi, Las Vegas’taki Kumar Araştırma Merkezi tarafından 2015 yılında yayınlanan bir makalede şu belirtiliyor: "Örneğin, 1584’ün tüm ilk yarısı boyunca Roma, XIII. Gregory’nin memleketi Bologna’ya önemli bir gezi yapma olasılığıyla çalkalandı. Brokerlar, gidip gitmeyeceği, ne zaman gideceği ve ne kadar süreyle gideceği üzerine bahisler kabul etti." Makalenin yazarı ve Utah Valley Üniversitesi’nde tarih ve siyaset bilimi yardımcı doçenti olan John Hunt, dönemin günümüzün bahis takıntılı kültürünü haber verdiğini yazdı. Romalılar, kadınların hamileliklerine bile bahis oynadı, sensali veya brokerlar yerel hamile anneleri aradı ve çocuğun cinsiyeti üzerine bahisler yaptı.

Vatikan olayları da farklı değildi, çünkü Romalılar sadece konklav seçimlerine değil, aynı zamanda kardinal atamalarına ve papalık faaliyetlerine de para yatırdı. 1588’de "Brokerlar ayrıca V. Sixtus’un popüler Marian tapınağını ziyaret etmek için Loreto’ya bir gezi yapıp yapmayacağına dair bahisler kabul etti." Bir Venedik elçisinin 1550’deki raporu, Papa III. Paul’ün ölümünden sonra "tüccarların anketin durumu hakkında çok iyi bilgilendirildiği ve konklavdaki kardinallerin görevlilerinin bahislerde onlarla ortak olduğu" erken bir içeriden bilgi ticareti örneği olarak adlandırılabilecek şeyi tanımladı.

Hunt, kardinallerin "çıkarılan söylenti ve kargaşaya" rağmen uygulamayı kınamaktan kaçınmasının muhtemel nedeni buydu: "Bir yandan, seçimin üzerinde yarattığı zararlı etkileri kınayabilirlerdi; diğer yandan, çoğu aktif olarak bahislere katıldı."

1591’de, yeni atanan Papa XIV. Gregory, bu kardinal günahından yeterince bıkmıştı ve uygulamayı aforoz cezası altında yasakladı. Detroit’teki Kutsal Kalp Büyük Semineri’nden kanun uzmanı Edward Peters’a göre, ferman 1918’de kaldırıldı.

Her neyse, bu tür tehditler sadece uygulamayı en az birkaç yüzyıl boyunca yeraltına itmeye hizmet etti. Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu tarafından 2008 yılında yayınlanan bir makalede, 1878, 1903 ve 1922’deki Vatikan konklavları etrafındaki bahis faaliyetlerinin basın kapsamına yer verildi.

2005’te Papa II. John Paul’ün vefatıyla, "papalık seçimine bahis yapma şansı tüm dünyanın hayal gücünü yakalamış gibiydi" diyen İrlandalı bahis şirketi Paddy Power, bunu "tüm zamanların en büyük spor dışı bahis piyasası" olarak nitelendirdi.

2013’te Papa XVI. Benedict, yaşını ve sağlık sorunlarını gerekçe göstererek papalık görevinden istifa etti. İlk favori olan Ganalı Peter Turkson (11-4), Aziz Petrus’un tahtını nihayetinde 33-1’lik uzun bir şans olan Arjantinli Jorge Mario Bergoglio’ya devretti.

Online Betting Guides’tan Ashton, "Bu, bahiste en öngörülemeyen piyasalardan biri" diye yazdı. "Konklav sırasında sürprizler olabilir ve oluyor da."

Amerika Birleşik Devletleri ile karşılaştırıldığında, spor kumarı, faaliyetin çok daha kökleşmiş olduğu Birleşik Krallık ve kıta Avrupa’sında çok daha kabul görmektedir.

Ordine, "Avrupa spor bahis siteleri, bu endüstrinin olgunlaşması açısından çok önde" dedi. Bu değişmeye başladı: 2018’de ABD Yüksek Mahkemesi, Nevada dışında spor bahislerini yasaklayan 1992 Profesyonel ve Amatör Sporları Koruma Yasası’nı (PASPA) bozdu ve FanDuel ve DraftKings gibi sitelerin kapısını açtı.

Ordine, "Genel olarak bahis, Papa Francis seçildiğinden daha kültürel olarak kabul edilebilir ve daha ana akım hale geldi" dedi. "Çevrimiçi spor bahislerinin yükselişi, Amerika’da kumar görüşünü değiştirmek için çok şey yaptı."

Ancak papalık seçimleri, NFL draftındaki en iyi seçimi tahmin etmeye benzer şekilde "spor kumarı cilası" sunarken, "bu tür etkinlikler kumarhanelerin bahis kabul ettiği türden bir teklif değil" dedi Ordine. "Bu ülkede seçimlere bahis oynayamazsınız."

Bir spor bahisleri ve bahis analizi web sitesi olan Sportsbook Review’e göre, papalık konklavı üzerine bahis oynamak, atletik rekabetin yanı sıra belirli ödüller ve eğlenceyle ilgili durumlarla sınırlı olan "düzenlenmiş spor bahislerinin kapsamı dışında kalan" etkinlikler arasında yer alıyor.

Atina’daki Ohio Üniversitesi’nde işletme profesörü olan Jim Strode, profesyonel spor liglerinin bilgi sızıntısını önlemek için kuralları olmasına rağmen, "spor bahislerine izin veren eyaletler, spor dışındaki hiçbir piyasaya bahis oynamayı içermiyor, çünkü çok fazla belirsizlik ve kontrol edilemeyen potansiyel içeriden bilgi paylaşımı var."

Bu, spekülatörlerin mutlaka şanssız olduğu anlamına gelmez, ancak seçenekler tartışmasız değildir. Tahmin piyasası platformları Kalshi ve kripto tabanlı Polymarket, lisanslı spor bahis sitelerinden ziyade güncel olaylar için bahis borsaları olarak hareket ediyor; kullanıcılar bahis yapmak yerine hisse senedi almaya benzer şekilde sözleşmeler satın alıyor.

Her iki site de, bir federal temyiz mahkemesinin Ekim ayında Kalshi’nin Amerikalıların 2024 seçimlerine bahis yapmasına izin verebileceğine karar vermesinden sonra ABD’de ilerleme kaydetti, ancak bazı eyaletler o zamandan beri vazgeçme mektuplarıyla karşılık verdi. Bu arada, spor iş sitesi Sportico, Amerikan Oyun Derneği’nin bu tür platformların "devlet düzenleme çerçevelerini atlatıyor gibi göründüğünü" söylediğini aktardı.

Yine de Ordine, konklav üzerine yapılan çoğu bahsin, insanların Süper Kupa için oynadığı karelere benzer şekilde arkadaşlar arasında gayri resmi olarak gerçekleşmesinin muhtemel olduğunu düşünüyor.

Ordine, "Nispeten konuşursak, bu neredeyse hiçbir şey olmayacak" dedi. "Milyarlarca doların söz konusu olduğu Süper Kupa veya Mart Çılgınlığı ile karşılaştırıldığında, bu gerçekten de küçük paralar olacak. Süper Kupa’da insanlar oyunun sonunda koçun üzerine dökülen Gatorade’in rengine bile bahis oynuyor. Papa seçmek bunun yakınında bile olmayacak."

2013’te Religion News Service, okuyucuların en iyi 16 adaydan favorilerini seçmelerine olanak tanıyan bir "Sweet Sistine" yarışması düzenledi ve bunların hiçbiri Papa Francis değildi.

Bu sadece bunun herkesin tahmini olduğunu gösteriyor.

Ordine, "İnsanların çok fazla ego yatırmadan yapabileceği türden bir bahis" dedi. "Futbol maçlarına bahis oynadığınızda, bilginizi ortaya koyuyorsunuz ve iyi yapmadığınızda bu sizin üzerinizde bir yansıma oluyor. Ancak bir sonraki papa için birkaç dolar yatırmak, yanlışsanız egonuzda bir çöküntü yaşamanız gibi değil."

Washington, D.C.’deki Amerika Katolik Üniversitesi’nde kilise ve hukuk tarihi fahri profesörü Kenneth Pennington, eğer bir bahisçi olsaydı, Macaristan’dan Erdo’ya oran yatıracağını söyledi.

Pennington, "Birkaç yıl önce D.C.’deki evimizde akşam yemeği yedi ve bununla övünmeyi çok isterdim" dedi. "Ama o çok uzun bir şans."

Bir diğer yükselen aday ise, oranları William Hill Sportsbook tarafından 8-1 olarak listelenen Amerikalı muhafazakarların favorisi olan Nijeryalı Kardinal Robert Sarah oldu.

Ancak Virginia Commonwealth’dan Chesnut, liberal reformcu Papa Francis’in konklavın oy kullanan kardinallerinin %80’ini bizzat seçtiği göz önüne alındığında, Sarah’ın veya diğer herhangi bir büyük muhafazakarın çok fazla şansı olduğundan şüphe ediyor.

Chesnut, "On iki yıl önce, Latin Amerikalı bir papa olacağını söyleyen tek büyük papalık gözlemcisi bendim" dedi. "Hatta nefret dolu e-postalar aldım: ‘Chesnut ne biliyor ki?’ Ama aslında Brezilyalı olacağını düşündüm."