Çocukları Destekleyen Pronatalist Politikalar: Gerçekten İşe Yarıyor mu?
Geçtiğimiz günlerde, Trump yönetiminin Amerikalıların daha fazla çocuk sahibi olmasını teşvik etmek için çeşitli politikalar üzerinde düşündüğü haberleri gündeme geldi. Elon Musk gibi (14 bilinen çocuğu olan) ve aktivistler Simone ve Malcolm Collins (dört çocukları var ama 10 tane istiyorlar) gibi figürlerden ilham alan bu öneriler arasında 5.000 dolarlık bir bebek bonusu ve Nazi Almanyası’nı çağrıştıran rahatsız edici bir "Ulusal Annelik Madalyası" da vardı. Bu öneriler, özellikle de 5.000 doların bazı yerlerde sadece birkaç aylık çocuk bakımını karşıladığı bir dönemde, ebeveynlere nasıl yardımcı olacağı konusunda hemen tepkilere yol açtı.
Bugün ise, pronatalist politikalara biraz farklı bir açıdan bakmak istiyorum: Bu politikaların çocuklar için faydalı olup olmadığı. Doğum oranlarını artırmak isteyenler genellikle çocukların toplumun bütünü için öneminden bahsederler: Sosyal Güvenlik sistemine katkıda bulunmak ve yaşlandığımızda bize bakmak için daha fazla çocuğa ihtiyacımız olduğunu söylerler. Peki ya çocuklar ne olacak? Pronatalist politikalar ve genel olarak pronatalizm, çocukların çıkarına mı?
Bazı durumlarda, bu sorular veri ile kolayca yanıtlanabilir. Diğer durumlarda ise, mesele değerlerle ilgilidir. Daha fazla çocuğun olduğu bir dünya, çocuklar için doğası gereği daha mı iyidir? Çocuk sahibi olmayı desteklemek, çocuklara değer verildiğini göstermenin en iyi yolu mudur? Bu soruların cevapları karmaşıktır, ancak konuştuğum uzmanlar tek bir konuda hemfikirdi: Eğer Amerika Birleşik Devletleri çocuk yanlısı bir ülke olmayı hedefliyorsa, daha katedeceği çok yol var.
Uzmanlara göre, değerlendirme aşamasında olan pronatalist politikalar arasında çocuklar için doğrudan iyi olan tek bir politika var: Hükümetin ebeveynlere para vermesi.
Aile demografı ve Kuzey Carolina Üniversitesi Chapel Hill’deki Carolina Nüfus Merkezi’nin direktörü Karen Guzzo, beş bin doların kreş parasını karşılamayabileceğini ve doğum oranlarını önemli ölçüde artırmayabileceğini, ancak bir ebeveynin yeni doğmuş bebeğiyle birkaç hafta daha evde kalmasına olanak sağlayabileceğini söyledi. Araştırmalar, bu ek iznin hem bebeğe hem de ebeveynlere fayda sağlayacağını gösteriyor.
Bu para aynı zamanda doğum masraflarını (sigortayla bile genellikle pahalıdır) ve oto koltuğu ve bebek arabası gibi temel ihtiyaçların maliyetini de karşılamaya yardımcı olabilir (bu ürünlerin fiyatları artabilir). Bir bebek bonusu, ailelerin mali sıkıntı yaşadığı bir dönemde ekonomik olarak ayakta kalmasına yardımcı olursa, çocukların uzun vadede sağlığı ve eğitimi için iyi olacağından çocuklara fayda sağlayabilir. Guzzo, "Ailelere para vermekten yanayım" dedi.
Aslında, benzer bir politika zaten etkileyici sonuçlar vermişti. Biden yönetimi sırasında, Amerikan Kurtarma Planı çocuk vergi indirimini maksimum 2.000 dolardan yıllık 3.000 ila 3.600 dolara çıkardı ve yoksul ailelerin de bu indirimden tam olarak yararlanmasını sağladı. Sonuç olarak, çocuk yoksulluğu rekor düzeyde düştü ve açlık çeken çocuk sayısı da azalmış görünüyor.
Ancak, genişletilmiş çocuk vergi indirimi 2021’in sonunda sona erdi ve çocuk yoksulluğu hemen tekrar arttı. Cumhuriyetçilerin genişletilmiş krediyi geri getirmekle ilgileniyor olduğu bildiriliyor, ancak herhangi bir yasanın geçirilmesi hala belirsiz. Guzzo, "Çocuk yoksulluğunu azaltmak için işe yarayan bir planımız varken, tek seferlik ikramiyeler vermeyi düşündüğümüzü duymak sinir bozucu" dedi.
Maryland Üniversitesi’nde demografik eğilimler üzerine çalışan sosyoloji profesörü Philip Cohen’e göre, altıdan fazla çocuğu olan annelere madalya vermek veya Fulbright burslarının belirli bir yüzdesini evli kişilere veya ebeveynlere ayırmak gibi diğer politikaların çocuklar veya doğum oranları üzerinde pek bir etkisi olması beklenmiyor. Ancak daha geniş anlamda, pronatalist projenin genel olarak (daha fazla doğum yapmak) çocuklar için iyi olup olmadığını düşünmeye değer.
Bazı gözlemciler, düşük doğum oranlarına sahip bazı ülkelerin çocuk karşıtı hale geldiğini savunuyor. Örneğin, Güney Kore’de yüzlerce restoran, müze ve diğer kamusal alan çocukların girmesini yasaklıyor. Bu "çocuksuz bölgeler", onlara karşı kampanya başlatan ebeveynlerin hayatını zorlaştırıyor, ancak aynı zamanda çocukların dünyayı deneyimleme ve öğrenme fırsatlarını da kısıtlıyor.
Trent MacNamara, Teksas A&M Üniversitesi’nde doğurganlık oranları üzerine yazılar yazan bir tarih profesörü. Pronatalizm daha fazla çocuğa ve dolayısıyla kamusal alanda çocuklara karşı daha fazla hoşgörüye veya hatta çocuk dostu şehir planlamasına yol açarsa, çocuklara fayda sağlayabileceğini söylüyor. Örneğin, çocukların "kapılarından dışarı akabileceği" ve "kendi küçük toplumlarını" oluşturabileceği çocuk merkezli mahalleler, çocuklar için hem eğlenceli olurdu hem de yetişkin olarak kendilerine yeten ve kendilerini savunabilen bireyler olmalarına yardımcı olabilirdi. Bazı uzmanlar, günümüzde çocukların özerkliğinin ve serbest oyunlarının azalmasından endişe duyuyor ve MacNamara’ya göre daha fazla çocuğun etrafta olmasının bu özgürlüğü geri getirebileceği hayal edilebilir. "Belki daha çocuk merkezli bir toplum inşa ederseniz, ebeveynlerin çocukları kendi başlarına işlerini yürüten bireyler olarak görmesi daha kolay olur" diyor. Birçok kardeşle, kuzenle veya büyük bir neslin parçası olarak büyümenin sevinçleri (ve zorlukları) gibi düşünülmesi gereken soyut şeyler de var. MacNamara, etrafta çok sayıda çocuğun olmasının hem yetişkinlerin hem de diğer çocukların "daha vahşi yanlarıyla" temas kurmasına ve "biraz rahatlamasına" yardımcı olduğunu söylüyor.
Ancak Cohen, pronatalizmin genellikle ataerkil değerlerle el ele gitmesi nedeniyle, çocukların yaklaşık yarısı olan kız çocukları için her zaman harika olmadığını belirtiyor.
Ayrıca, daha fazla doğumun olduğu bir dünyanın çocuklar için her zaman daha iyi bir dünya olduğu da tam olarak açık değil. Cohen, dünya genelinde "doğurganlığın azalmasının, hem çocuklar hem de yetişkinler için yükselen yaşam standartlarının önemli bir parçası olduğunu" söylüyor. Daha az çocuk, çocuk başına daha fazla kaynak anlamına gelebilir. Örneğin, ABD’de doğum oranlarının düşmesi, eyalet ve yerel yönetimlerin devlet destekli okul öncesi eğitimi genişletebilmesinin nedenlerinden biri. Doğum oranlarının belirli bir noktanın altına düşmesi çocuklar için kötü olabilir (örneğin, okulları kapanırsa). Ancak konu politika olduğunda, çocuk yanlısı en iyi fikirler, savunucuların doğum oranlarını artırmak için genellikle gündeme getirdiği fikirler olmayabilir. Çocukların yiyeceğe, barınmaya, sağlık hizmetlerine ve eğitime ihtiyacı var ve "gelecekte bu şeylerin onlar için orada olacağına ve ailelerinin onların yanında olacağına dair güvene" ihtiyaçları var. Guzzo, ebeveynlere ve çocuklara istikrar getirecek politikalar arasında güçlü ücretli izin, doğum öncesi ve sonrası sağlık hizmetlerine erişim ve sübvanse edilmiş yüksek kaliteli çocuk bakımı yer alıyor. Bazı pronatalistler bu tür destekler için bastırdı, ancak şu anda ülkenin birçok yerinde bunlar ulaşılamaz durumda.
Guzzo, "Okul sistemlerine, çocuk bakımına, ücretli izin programlarına kaynak ayırmıyoruz" diyor. "Amerika Birleşik Devletleri’nde aile yanlısı değiliz."
Üç ABD vatandaşı çocuk, geçen hafta sınır dışı edilen anneleriyle birlikte Honduras’a gönderildi. Savunucular, birinin ilaçları olmadan ülkeden çıkarılan 4 yaşında dördüncü evre kanseri olan bir çocuk olduğunu söylüyor.
Federal hükümetin kesintileri, eğitimden güvenli içme suyuna kadar her şeyi etkileyerek çocuklara hizmet veren programlar üzerinde derin bir etki yarattı.
"Tavuk jokeyi" artık bir şeymiş, sanırım.
Küçük çocuğum ve ben, endişeli bir tavşanı ve onu iyi hissettiren ayı arkadaşını anlatan bir resimli kitap olan "Nothing’s Wrong!" (Yanlış Bir Şey Yok!) adlı kitabı okuyoruz. Çocuğum buna sadece "havalı kitap" diyor, nedenleri hala belirsiz.
Geçen hafta, çocuklara yönelik ruh sağlığı günleriyle ilgili hikayem, Kaliforniya’da lise öğrencisi olan Sean’a, aslında ruh sağlığı iznindeyken ulaştı. "Okulun bana yüklediği bazı baskıları hafifletebileceğimi bilmek, okul dışında üniversite başvurumu güçlendirmek için bir şeyler yaparken bana özgürlük veriyor" diye yazdı. "Dün, okula gitme düşüncesi beni zombileştirmişti ve her zamanki motivasyonum erimişti, ama Pazartesi geldiğinde, okula gitmek için en azından bir miktar motive olmuş olmayı bekliyorum."
