NASA Astronotları Uzay Yürüyüşünde: Kadınların Uzaydaki Başarısı Devam Ediyor

NASA astronotları Anne McClain ve Nichole Ayers, Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) dışında nadir görülen bir tamamı kadınlardan oluşan uzay yürüyüşü gerçekleştirdi. 1 Mayıs Perşembe günü saat 9:00 civarında uzay istasyonundan ayrılan McClain ve Ayers, tarihteki beşinci tamamı kadınlardan oluşan uzay yürüyüşüne imza attı. İkisi de askeri subay ve pilot olan astronotlar, yörüngedeki üssün dışında yaklaşık beş saat 44 dakika kalarak çeşitli görevler gerçekleştirdi.

McClain ve Ayers, Mart ayında uzay istasyonuna ulaşan SpaceX’in Crew-10 misyonunun bir parçası. Onların gelişi, talihsiz Boeing Starliner uzay aracıyla istasyona giden NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams’ın Crew-9 misyonuyla geri dönmelerine olanak sağladı.

Uzay Yürüyüşü Detayları ve Önemi

Uzay ajanslarının jargonunda "extra-vehicular activity" (EVA) olarak da adlandırılan uzay yürüyüşü, bir astronotun uzay istasyonu veya uzay aracının dışında gerçekleştirdiği herhangi bir aktiviteyi ifade eder. Uzay yürüyüşleri, özel kıyafetler giymeyi ve kendini uzayın vakumuna maruz bırakmayı gerektirir.

45 yaşındaki McClain ve 36 yaşındaki Ayers, 1 Mayıs’ta ISS dışında gerçekleştirilen uzay yürüyüşüne katıldı. Washington Spokane’den olan McClain için bu, üçüncü uzay yürüyüşüydü. 2013 yılında astronot olarak seçilen McClain, 2018 ile 2019 yılları arasında gerçekleştirdiği ilk 204 günlük uzay uçuşu sırasında toplam 13 saat 8 dakika uzayda kaldı. McClain, kırmızı çizgili bir kıyafet giydi.

San Diego, Kaliforniya’dan olan Ayers için bu, ilk uzay yürüyüşüydü. Ayers, 2022 yılında astronot olarak seçildikten sonra ilk uzay uçuşunu gerçekleştiriyor. Ayers, işaretsiz bir kıyafet giydi.

Hem Ayers hem de McClain, Mart ortasında Crew-10 misyonuyla istasyona ulaştı. NASA ile yapılan sözleşme kapsamında SpaceX mürettebat misyonları, astronotların bilimsel deneyler yapması için uzay istasyonuna yapılan rutin altı aylık gezilerdir. Ancak bu özel misyon, NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams’ın haziran ayında talihsiz Starliner uzay aracıyla istasyona gitmelerine ve nihayetinde eve dönmelerine olanak sağladığı için ayrı bir öneme sahipti.

Tarihi Kadın Uzay Yürüyüşleri

Bu uzay yürüyüşü, astronotlar Christina Koch ve Jessica Meir’in 2019’da tarihteki ilk tamamı kadınlardan oluşan uzay yürüyüşünü gerçekleştirmesinden bu yana sadece beşinci tamamı kadınlardan oluşan uzay yürüyüşüydü. Aynı zamanda Jasmin Moghbeli ve Loral O’Hara’nın Uluslararası Uzay İstasyonu’nun dışına çıktığı Kasım 2023’ten bu yana ilk uzay yürüyüşüydü.

Ayers ve McClain, uzay istasyonuna yeni bir güneş paneli seti kurulması için bir montaj braketi kurdu. NASA’ya göre, astronotlar ayrıca bir uzay istasyonu iletişim antenini hareket ettirdi ve bir çift jumper kablosu taktı.

Suni Williams’ın Rekoru

Bu yılın başlarında Suni Williams, 30 Ocak’ta dokuzuncu uzay yürüyüşü sırasında kadın astronotlar için ek bir tarihe imza attı. Williams, Starliner mürettebat üyesi olan Wilmore ile birlikte uzaya çıktı ve uzay yürüyüşü sona ermeden önce, bir kadının uzayda geçirdiği toplam süre rekorunu aştı. Williams ve Wilmore’un uzay istasyonunun dışında altı saatten fazla geçirmesiyle Williams, uzay yürüyüşlerinde toplam 62 saat 6 dakika geçirdi. Dünyada sadece üç kişi uzay yürüyüşlerinde Williams’tan daha fazla zaman geçirdi.

Önceki 60 saat 21 dakikalık rekor, 2017 yılında eski NASA astronotu Peggy Whitson tarafından kırılmıştı. NASA’ya göre Whitson’ın 10 kariyer uzay yürüyüşü hala bir kadının yaptığı en fazla uzay yürüyüşü.

Uzay Yürüyüşünün Amaçları ve Gerçekleştirilen Görevler

Ayers ve McClain’in uzay yürüyüşünün temel amacı, Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) kurulacak yeni bir güneş paneli seti için hazırlık yapmaktı. Bu, istasyonun enerji kapasitesini artırmak ve gelecekteki bilimsel araştırmalar ve teknolojik deneyler için daha fazla güç sağlamak için kritik bir adımdı.

Astronotlar, ilk olarak yeni güneş panellerini monte etmek için gerekli olan bir montaj braketi kurdu. Bu braket, güneş panellerinin güvenli ve etkili bir şekilde istasyona bağlanmasını sağlayacak. Ayrıca, astronotlar bir uzay istasyonu iletişim antenini hareket ettirdi. Bu anten, Dünya ile ISS arasındaki iletişimi sağlamak için hayati öneme sahip. Antenin doğru konumlandırılması, veri aktarımının güvenilirliğini ve hızını artıracak.

Son olarak, Ayers ve McClain bir çift jumper kablosu taktı. Bu kablolar, istasyonun enerji sistemini desteklemek ve farklı bileşenler arasında güç aktarımını sağlamak için kullanılıyor. Jumper kabloları, istasyonun enerji verimliliğini artıracak ve gelecekteki görevler için ek esneklik sağlayacak.

Uzay Yürüyüşünün Önemi

Bu uzay yürüyüşü, sadece teknik görevlerin tamamlanması açısından değil, aynı zamanda kadınların uzay araştırmalarındaki rolünün vurgulanması açısından da büyük önem taşıyor. Tamamı kadınlardan oluşan bu tür uzay yürüyüşleri, genç kızların bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik (STEM) alanlarına olan ilgisini artırmaya ve uzay endüstrisindeki cinsiyet eşitliğinin önemini vurgulamaya yardımcı oluyor.

McClain ve Ayers gibi başarılı kadın astronotlar, gelecekteki nesiller için ilham kaynağı oluyor ve uzay araştırmalarının herkes için erişilebilir olduğunu gösteriyor. Bu tür girişimler, uzay endüstrisindeki çeşitliliği teşvik etmek ve daha kapsayıcı bir geleceğe doğru ilerlemek için kritik öneme sahip.

Gelecek Uzay Yürüyüşleri ve Görevler

Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) gelecekte daha fazla uzay yürüyüşü planlanıyor. Bu uzay yürüyüşleri, istasyonun bakımı, onarımı ve yükseltilmesi için gerekli olacak. Ayrıca, yeni bilimsel ekipmanların kurulması ve test edilmesi de gelecekteki uzay yürüyüşlerinin bir parçası olacak.

NASA ve diğer uzay ajansları, gelecekteki Ay ve Mars görevleri için astronotları hazırlamak için ISS’yi kullanmaya devam edecek. ISS’deki uzay yürüyüşleri, astronotların uzay ortamında çalışma ve problem çözme becerilerini geliştirmelerine olanak tanıyor. Bu deneyim, gelecekteki Ay ve Mars görevlerinin başarısı için hayati öneme sahip.

Uzay araştırmaları, insanlığın sınırlarını zorlamaya ve yeni keşifler yapmaya devam ediyor. Kadın astronotların uzaydaki başarıları, bu yolculukta önemli bir rol oynuyor ve gelecekteki nesiller için ilham kaynağı oluyor.

Güncellenmiş makale, yeni bilgiler eklenmiştir.

Eric Lagatta, USA TODAY Network için Uzay Bağlantısı muhabiridir. Kendisine [email protected] adresinden ulaşabilirsiniz.