Davante Adams Rüzgarı Los Angeles’ta: Yıldız Oyuncu Rams Formasıyla Yuvaya Döndü
Davante Adams’ın kariyerinde ilk kez serbest oyuncu pazarına girdiği dönemde Batı Yakası’na dönmeyi tercih ettiğine dair dedikodular uzun süredir spor dünyasını meşgul ediyordu. Perşembe günü düzenlenen tanıtım basın toplantısı ise bu dedikoduları doğrular nitelikteydi. Bay Area yerlisi olan Adams, Güney Kaliforniya’da şimdiden evinde gibi hissettiğini açıkça ortaya koydu.
Los Angeles’ın yaklaşık 570 kilometre kuzeyinde büyüyen Adams, Rams ile iki yıllık sözleşme imzaladıktan sonraki ilk basın toplantısına Los Angeles Dodgers şapkasıyla katıldı. Bu seçim, memleketine duyduğu özlemi ve yeni takımına olan bağlılığını aynı anda sembolize ediyordu.
"Kaliforniyalı olmak, geri dönmek, evime gerçekten yakın olmak, ailemi ve birçok arkadaşımı bu bölgede bulundurmak… Destek sistemime sahip olmak," diyen Adams, sözlerine şöyle devam etti: "Ailem ve arkadaşlarım benim için çok şey ifade ediyor, bu yüzden onlara kolayca ulaşabilmeleri, bu desteği hissetmek, bağları sıkı tutmak ve aileme yakın kalmak benim için harika bir duygu."
Adams, Rams başantrenörü Sean McVay’in kendisini ikna çabalarının detaylarını da paylaştı. McVay’in, yıldız oyuncuyu takıma katmak için adeta bir seferberlik ilan ettiği ortaya çıktı.
"Bana kendimin birkaç öne çıkan video kaydını gönderdi, üzerine seslendirme yapmıştı," diyen Adams, McVay’in futbola olan tutkusunu ve kendisine verdiği önemi vurguladı. "Biliyorsunuz, top söz konusu olduğunda nasıl olduğunu. Her bir klibi tek tek inceliyordu. İlk video yedi dakika civarındaydı, sonra muhtemelen iki dakikalık başka bir video gönderdi, her şeyi anlatıyordu. … Bu, futbolun onun için ne kadar önemli olduğunu ve benim için ne kadar öncelikli olduğumu gösteriyor."
McVay, Adams tatildeyken, hem de Japonya’da arkadaşlarıyla birlikteyken dahi yıldız oyuncunun peşini bırakmadı. 32 yaşındaki Adams, Rams’in uzun yıllardır formasını terleten Cooper Kupp’ın yerini dolduracak. Kupp, Rams tarihinde yakalanan pas (634) ve touchdown (57) sayılarında üçüncü sırada yer alsa da, Adams özellikle kariyerlerinin bu noktasında genel olarak daha üstün bir receiver olarak kabul ediliyor.
Adams’ın kariyer istatistikleri ise adeta göz kamaştırıyor: 957 yakalama, 11.844 yard ve 103 touchdown. Ancak Adams sadece dış pozisyonda değil, aynı zamanda Kupp’ın Rams’te parladığı slot pozisyonunda da etkili bir şekilde oynayabiliyor. Geçtiğimiz sezon Adams 361 kez slotta ve 431 kez dış pozisyonda yer aldı.
Next Gen Stats’a göre Rams, 2024’te NFL’de en yüksek oranda dar formasyonlarda (60.7%) dizildi. Adams, 2020’den bu yana dar formasyonlardan NFL’de en iyi 19 touchdown yakalamasına imza attı.
McVay’in Adams’ı Rams hücumuna nasıl entegre edeceğini uzun süredir kafasında kurduğu anlaşılıyor. İkili, Adams Green Bay Packers’tayken 2019’da Kentucky’deki Derby’de tanışmıştı.
"2019’da Kentucky’deki Derby’de zaten bağlantı kurmuştuk," diyen Adams, McVay’in kendisine olan saygısını ve birlikte çalışma arzusunu dile getirdi. "Bana, ‘Oyuna çok saygı duyuyorum ve bir noktada aynı takımda güçlerimizi birleştirmek ve birlikte çalışmak harika olurdu’ dedi. O zamanlar farklı bir takımdaydınız, bu yüzden ‘Evet, bir gün harika olurdu’ diyorsunuz. Ama şimdi bunun gerçek olması ve onun bunun elinden kaçmasına izin vermemek için elinden geleni yapması, beni Rams’e daha da yaklaştıran bir şeydi, çünkü ne kadar istendiğimi biliyordum."
Adams ve, Adams geldiğinde 17 numaralı formasını ona veren Puka Nacua, anında ligin en iyi receiver ikililerinden birini oluşturabilir. Adams, New York Jets tarafından resmi olarak serbest bırakıldığında USA TODAY Sports’un en iyi serbest oyuncusuydu. 30’lu yaşlarının ortasında olmasına rağmen hala öne çıkan bir receiver. İşte bu yüzden McVay, yıldız oyuncuyu takıma çekmek için neredeyse 10 dakikalık seslendirilmiş öne çıkan video kaydı gönderdi. Ve şimdi Adams, Los Angeles’ta bir Dodgers şapkası takarak evine dönmüş durumda.
Tyler Dragon’ı X’te takip edin @TheTylerDragon.
