Pittsburgh Steelers: Ciddi Bir Takım mı, Yoksa Geçmişin Gölgesi mi?

ESPN’den Chris Canty’nin "Unsportsmanlike" programında Pittsburgh Steelers hakkında söyledikleri, spor dünyasında yankı uyandırdı. Evet, ifadeleri sertti. Ancak, söylediklerini dikkatle dinlemek gerekiyor. Çünkü Steelers, tarihsel olarak sporun en başarılı organizasyonlarından biri olsa da, serbest oyuncu döneminin başlamasıyla birlikte en çok gözlenecek takımlardan biri olacak.

Canty, tartışma yaratmayı hedefleyen biri değil. Programı düzenli olarak izleyenler bilir ki, görüşleri keskin olsa da akıllıca ve ölçülü. Üstelik, eski bir NFL oyuncusu olarak da önemli bir perspektif sunuyor. Bu yüzden, söylediklerine kulak vermek gerekiyor.

Steelers, başarı ölçütü ne olursa olsun, varoluşu boyunca pek zorlanmadı. Aksine, çoğu zaman rakiplerine üstünlük kurdu. Ancak, bu durum değişti. Baş Antrenör Mike Tomlin, üst üste altı playoff maçı kaybetti ve takım yine tek maçlık bir playoff macerası yaşadı. Steelers, Ocak 2017’den beri playoff maçı kazanamadı.

Elbette, Steelers playofflara sıkça katılıyor. Ancak sorun, playofflara katıldıktan sonraki performanslarında yatıyor. Cleveland Browns bu tür bir "başarısızlığa" sahip olmak için neler vermezdi. Ancak, Steelers için durum farklı. Bu, onların kimliğiyle ya da organizasyonun olması gerektiğiyle örtüşmüyor.

Canty’nin vurgulamak istediği nokta tam da bu. "Pittsburgh Steelers, yaklaşık on beş yıldır Süper Kupa’ya katılmıyor," dedi Canty programda. "Dolayısıyla, bu franchise’da gördüğümüz standartlar, mükemmellik anlayışı, artık biraz ışıltısını kaybetmiş durumda ve bu durum, playofflarda yaşanan erken vedalarla birlikte her geçen yıl daha da belirginleşiyor."

"Ne yapmaları gerektiğini bilmiyorum, ancak geçmiş yıllara kıyasla daha agresif olmaları gerekiyor. Çünkü ellerinde bir şeyler tutuyorlar ve her zamanki gibi işleri yürütmek, onları organizasyonun hedeflediği yere, yani sürekli şampiyonluk yarışında olan takımlardan biri olmaya götürmedi. Son olarak şunu da ekleyeyim: Şampiyonluk seviyesinde bir koçları var, ancak kadroları şampiyonluk seviyesinde değil ve Ben Roethlisberger sonrası quarterback performansları da kesinlikle şampiyonluk kalibresinde değil. Bu yüzden, Steelers hakkında bunları söylemek benim için çok zor. Çünkü Pittsburgh Steelers, NFL’deki en düzenli ve işlevsel franchise’lardan biri gibi görünüyor. Ancak Pittsburgh Steelers, ciddi bir takım değil. Ben onları ciddiye almıyorum."

Bu doğru mu? Belki de sert bir ifade. Ancak, Canty bu düşünceye sahip tek kişi değil.

Canty’nin bunları eski bir Baltimore Ravens oyuncusu olduğu için söylediğini düşünüyorsanız, yanılırsınız. Çünkü Canty, Giants ve Cowboys gibi takımlarda da forma giydi. Canty, sadece NFL’deki bazı kişilerin özel olarak dile getirdiği şeyleri söylüyor.

Steelers, onlarca yıldır organizasyonu çevreleyen o büyük hava biraz kayboldu. Hala olağanüstü bir franchise. Hala Tomlin gibi harika bir baş antrenöre sahip. Ancak, şu an için en azından o eski Steelers değil.

Organizasyon, önemli bir hamleyle franchise’ın yönünü değiştirebilir. Gidip DK Metcalf gibi bir geniş alıcıyı (wide receiver) kadroya katabilir. Draftta agresif olabilir. Bir şeyler yapabilir.

Steelers’ın serbest oyuncu döneminde ve büyük hamleler konusunda 21. yüzyıla ayak uydurması gerekiyor. Korkmayın Steelers, roket gemilerimiz var. Uçan arabalar da yolda. Modern futbol sizi ısırmayacak, söz.

Steelers’ın Acil İhtiyaçları

Canty’nin eleştirileri, Steelers’ın mevcut durumunu gözler önüne seriyor. Takımın, uzun süredir devam eden playoff başarısızlıklarının üstesinden gelmek için radikal değişikliklere ihtiyacı var. Bu değişiklikler, kadro yapısından stratejik yaklaşımlara kadar birçok alanda kendini göstermeli.

• Quarterback Sorunu: Ben Roethlisberger’in emekliliği sonrası quarterback pozisyonunda yaşanan belirsizlik, Steelers’ın en büyük sorunlarından biri. Kenny Pickett’in potansiyeli olsa da, henüz liderlik vasıflarını ve şampiyonluk seviyesinde bir oyun kurucu olduğunu kanıtlayamadı. Bu nedenle, Steelers’ın ya draftta yetenekli bir quarterback araması ya da serbest oyuncu pazarından deneyimli bir ismi kadrosuna katması gerekiyor.
• Kadro Derinliği: Steelers’ın bazı pozisyonlarda yıldız oyuncuları olsa da, genel kadro derinliği yeterli değil. Özellikle, hücum hattı ve savunmanın bazı bölgelerinde takviyeye ihtiyaç var. Serbest oyuncu döneminde ve draftta doğru hamleler yaparak kadroyu güçlendirmek, takımın rekabet gücünü artıracaktır.
• Agresif Yaklaşım: Steelers, genellikle serbest oyuncu pazarında büyük hamleler yapmaktan kaçınan bir takım oldu. Ancak, modern NFL’de şampiyonluk yarışında kalmak için risk almak ve agresif olmak gerekiyor. Steelers’ın, potansiyel yıldızları kadrosuna katmak için daha cesur adımlar atması ve rakipleriyle rekabet edebilecek bir takım oluşturması gerekiyor.
• Modern Futbol Anlayışı: Steelers’ın, oyun tarzı ve stratejik yaklaşımlar açısından modern futbolun gereksinimlerine ayak uydurması gerekiyor. Daha yaratıcı hücum planları, daha agresif savunma taktikleri ve analitik verilere dayalı karar alma süreçleri, takımın başarısını artıracaktır.

Sonuç

Chris Canty’nin sert eleştirileri, Pittsburgh Steelers için bir uyanış çağrısı olabilir. Takımın, geçmişteki başarılarına sırtını dayamak yerine, geleceğe odaklanması ve gerekli değişiklikleri yapması gerekiyor. Aksi takdirde, Steelers sadece geçmişin gölgesinde yaşamaya devam edecek ve şampiyonluk hayalleri birer birer suya düşecektir.