VA, İşten Çıkarılan Sağlık Çalışanlarını Geri Alıyor; Yeni İşe Alınanlar Gelecekten Endişeli
Amerika Birleşik Devletleri’nin Başkenti Washington – Son zamanlarda hükümet genelinde gerçekleşen kitlesel işten çıkarmaların bir parçası olarak, 1.000’den fazla Gazi İşleri Bakanlığı (VA) çalışanı işten atıldı. İşe alındıktan sonraki iki yıl veya daha az süre görev yapan deneme sürecindeki çalışanlar da işten çıkarılanlar arasında yer aldı.
Bu işten çıkarmalar, Başkan Donald Trump ve onun en önemli danışmanı olan teknoloji milyarderi Elon Musk’un federal iş gücünü kökten küçültme çabalarının bir parçası. Ani işten çıkarmalar hükümeti sarstı ve nükleer güvenlik, orman yangını önleme ve kuş gribi müdahalesi gibi kritik alanlarda çalışanların uyarı yapılmadan işten çıkarıldığını söyleyen eleştirmenleri öfkelendirdi.
Bu hafta Demokrat milletvekilleri, intiharı önleme amacıyla gazilere yönelik bir yardım hattı olan Gaziler Kriz Hattı’ndan kovulan yaklaşık 12 çalışandan en az ikisinin, milletvekillerinin müdahalesinin ardından işe geri alındığını söyledi.
Hastalık Hizmetlerinin Kesilmeyeceği Vurgusu
VA Bakanı Doug Collins, bu hafta sosyal medya üzerinden, herhangi bir kritik hizmetin kesileceğine dair "uydurma haberleri" çürütmek için bir açıklama yaptı. "Gerçeği sizlere açıklayacağım" dedi. "Sağlık hizmetlerini kesmiyoruz, yardımları kesmiyoruz."
VA’dan bir sözcü, USA TODAY’e gönderdiği e-postada, "Gazilere yönelik bakım, yardımlar ve faydalanıcılar, VA’nın personel değişikliklerinden etkilenmeyecek ve bu değişiklikler sayesinde, yılda 98 milyon dolar tutarında kaynak, VA faydalanıcıları için sağlık hizmetlerine, yardımlara ve diğer hizmetlere yönlendirilebilecek" dedi.
İstisnalar ve Karamsarlık
VA liderleri, çalışanların "deneme süresi kaldırma" işlemlerinden muaf tutulmalarını talep edebilir ve bir VA sözcüsünün belirttiğine göre 300.000’den fazla zorunlu pozisyon, Trump yönetiminin getirdiği işe alım dondurmasından muaf tutuldu.
Ancak Demokrat milletvekilleri ve VA sağlık çalışanları, işten çıkarmaların ve bunların moral üzerindeki etkisinin VA bakımını olumsuz etkileyeceğini savunuyor.
Senatör Richard Blumenthal (D-Conn.), VA personelinin işten çıkarılmasının gazilerin sağlığını tehlikeye attığını ve 2024 PACT Yasası kapsamındaki yanık çukurlarına ve Portakal Ajanı’na maruz kalan gazilere yönelik sağlık hizmetleri ve diğer yardımlar da dahil olmak üzere yardımlarda gecikmelere neden olacağını söyledi.
Senato Gaziler İşleri Komitesi’nin en üst düzey Demokrat üyesi Blumenthal, "Gerçek bir karmaşa çünkü intiharı önleme, mamografiler, kardiyoloji ve PACT Yasası kapsamındaki yardımlar da dahil olmak üzere çok çeşitli hizmetleri etkiliyor" dedi. "VA sekreterine işten çıkarmaları iptal etmesi yönünde baskı yapıyoruz."
Yüksek riskli gazilerle çalışan bir VA sağlık çalışanı, ekiplerindeki bazı deneme sürecindeki çalışanların geçen hafta işten çıkarıldığını, ancak bir hafta içinde işe geri alındıklarını söyledi. Çalışan, USA TODAY’e yaptığı açıklamada, "Hayat kurtarmaya çalışan gaziler üzerinde oluşturduğu duygusal sıkıntı korkunç" dedi.
Bu çalışanın bakımını üstlendiği gaziler, hizmetleri kaybedeceklerinden korkuyor. "Yaptıklarımız, en yüksek risk altındaki nüfus için gereksiz bir stres yaratıyor" diye ekledi.
Çalışan, birçok VA meslektaşının istifa ettiğini söyledi.
Çalışanlar ayrıca, Trump yönetiminin tüm federal çalışanlar için uzaktan çalışmaya son verme talimatının bir parçası olarak, tüm personelin ofislere geri dönmesi emri üzerine bir e-posta aldıklarını söyledi.
Ancak evden çalışmaya alışkın olan sağlayıcıları düzensiz ve kalabalık alanlara zorlamanın, tedavi ettikleri gazileri mahremiyetten mahrum ettiğini belirtti. Uymayan çalışanların işten çıkarma da dahil olmak üzere sert cezalarla tehdit edildiğini söyledi.
VA çalışanları ayrıca, Trump’ın DEI girişimlerini tamamen yasaklamasının ardından, farklılık programlarını gizlemeye çalıştıkları veya DEI ile ilgili dil kullandıkları için "olumsuz sonuçlar" ile karşı karşıya kalacakları konusunda uyarıldılar.
Trump yönetimi, ulusal güvenlik ve gazilerle ilgili konularda çalışan federal görevlerin, Musk’ın Hükümet Verimliliği Bakanlığı tarafından gerçekleştirilecek işten çıkarmalara tabi olmayacağının sinyalini verdi. Ulusal Nükleer Güvenlik Ajansı gibi bazı durumlarda, ulusal güvenlikle ilgili görevlerde çalışan federal çalışanların kitlesel işten çıkarmaları, e-postalarına ulaştıktan birkaç gün sonra geri alındı.
Musk, Perşembe günü Washington DC’nin dışında düzenlenen Muhafazakar Siyasi Eylem Komitesi konferansında sahneye çıktı ve federal hükümetten "israf" olarak nitelendirdiği şeyleri ortadan kaldırma niyetini sembolize etmek için bir testere kullandı.
Collins, bakanlığın daha da ileri gidebileceğini öne sürdü. NewsNation’a Cuma günü verdiği bir röportajda, "Her türlü verimliliği araştıracağız" dedi. "Henüz yeni başlıyoruz."
Yüksek İstifalar ve Düşük Moraller
Konuyu isimsiz olarak tartışarak konuyu daha detaylı ele alan bir kongre çalışanı, ofislerinin federal işe alım dondurması sırasında teklifleri iptal edilen yeni işe alınan VA çalışanlarıyla iletişim halinde olduğunu söyledi.
Çalışanların çoğu, gelecekteki işten çıkarılma dalgalarında işten çıkarılacakları korkusuyla yüksek maaşlı özel sektör işlerine yöneliyor.
Hükümet denetçileri, en az bir on yıldır VA sağlık tesislerinde kritik derecede düşük personel seviyelerini belgeledi. Baş müfettiş raporuna göre, geçen yıl incelenen 139 gaziler sağlığı tesisi arasında yalnızca ikisinde "ciddi işyeri personel sıkıntısı" yoktu. Raporda, tıp memurlarının ve hemşirelerin 2014’ten beri "ciddi sıkıntı" içinde olduğu belirtildi.
110.000’den fazla kişiyi temsil eden Ulusal Federal Çalışanlar Federasyonu’nun bir iş temsilcisi olan Jake Pannell, "Eğer VA çalışanlarına bunu yapmak için araçlar, destek veya personel sağlamazsanız, gazilere bakım sağlayamazsınız" dedi.
Klinik personelin kesintilerden muaf tutulması gerektiğini söylemesine rağmen Pannell, idari asistanlar ve program analistleri gibi gazilere sağlık hizmeti sağlayıcılarına kritik destek sağlayan pozisyonlarda çalışanların işten çıkarılanlar arasında yer aldığını söyledi. "Sağlayıcılara, bunu yapmak için gereken araçları, desteği veya personeli vermezseniz, gazilere bakım sağlayamazsınız." dedi.
Bunun somut bir örneği, gazilere ve ailelerine 7/24 destek sağlayan bir yardım hattı olan Gaziler Kriz Hattı’dır. Kriz Hattı’nın web sitesine göre, üç çağrı merkezine dağılmış 1.100 müdahaleci bulunmaktadır.
Collins ayrıca Kriz Hattı çalışanlarının işten çıkarıldığı yönündeki haberlerin "tamamen yanlış" olduğunu söyledi ve bir VA sözcüsü "Hiçbir Gaziler Kriz Hattı müdahalesi işten çıkarılmadı" dedi.
Ancak Blumenthal ve Gaziler İşleri Komitesi’nin bir diğer Demokrat üyesi Senatör Tammy Duckworth, bazılarının temizliğe yakalandığını söyledi. İsimsiz olarak konuşan bir Gaziler Kriz Hattı çalışanı, iş arkadaşlarından bazılarının işten çıkarıldığını ve ardından işe alındığını doğruladı.
Müdahaleler ve Yeniden İş Başına Dönüşler
Blumenthal, "İşten çıkarıldılar ve bunun sonuçları gerçekten felaket oldu" dedi. Gazilerin artık kriz çağrılarına cevap veren danışmanlarla görüşmede gecikmelerle karşılaştığını söyledi.
Duckworth, ekibinin Kriz Hattı çalışanlarıyla doğrudan görüştüğünü ve ofisine göre yaklaşık 12 çalışanla konuştuğunu söyledi. Duckworth, gazetecilere yaptığı açıklamada, Duckworth’un müdahalesinden sonra bu çalışanlardan en az ikisine işe alındıkları yönünde bilgi verildiğini, ancak Çarşamba sabahı itibariyle henüz
