Andrea Kimi Antonelli, Türkiye’de Mercedes ile Formula 1’e Başlıyor
İtalyan pilot Andrea Kimi Antonelli, 18 yaşında Formula 1’e adım atarak bu sezon Mercedes ile yarışacak. Yedi kez dünya şampiyonu Lewis Hamilton’ın yerini alacak olan Antonelli, henüz bu rüya gibi telif kategoriye ulaştığını tam olarak kavrayamadığını itiraf etti.
"Sanırım bu akşamdan sonra her şeyin daha da farkına varacağım," dedi Antonelli, Salı günü 75. şampiyonanın lansmanı öncesinde basın mensuplarına yaptığı açıklamada. "Ancak bunu gerçekten Melbourne’da (16 Mart’ta sezonun ilk yarışına ev sahipliği yapacak pist, ed. n.) kavrayacağım."
Genç İtalyan, Şubat ayı sonunda Mercedes’in Bahreyn’deki sezon öncesi testlerinden önce düzenleyeceği bir "shakedown" (araç denetimi) etkinliğinde yeni W16’sının direksiyonuna geçecek. Antonelli, Avustralya GP’sinin "gerçekten sürreal bir şey olacağını, çünkü nihayet pist başına resmi bir pilot olarak çıkacağımı" heyecanla bekliyor.
"Kariyerimin ilk yarış hafta sonu çok heyecan verici olacak. Ayrıca Melbourne’da başlamaktan çok mutluyum, orayı çok seviyorum. Atmosfer harika ve enerji çok olumlu," diye ekledi gülümseyerek.
Kartingden Formula 2’ye kadar katıldığı tüm şampiyonalarda erken başarılar elde eden Antonelli, Ağustos ayında Mercedes’in gelecek sezon için as pilotu olarak duyurulmuştu. Britanyalı George Russell ile takım arkadaşı olacak ve Mercedes’teki (2013-24) on iki sezonun ardından Ferrari’ye geçen yedi kez dünya şampiyonu Lewis Hamilton’ın yerini doldurması gerekecek.
Peki ünlü öncülü ona herhangi bir tavsiyede bulundu mu? Antonelli, "Bana özellikle keyif almamı, dış etkenlerden endişe etmememi, kendim üzerinde çalışmamı ve her şeyin tadını çıkarmamı söyledi," diye yanıtladı.
2007’de McLaren ile F1’e gelen ve bir sonraki sezon 23 yaşında dünya şampiyonu olan Hamilton’ın başarıları, genç İtalyan’a ilham kaynağı oluyor. Ancak acele etmek istemiyor.
"2007 sezonunu düşündüğümde, kariyerinin başında şampiyonluğu neredeyse kazanması inanılmazdı. Ama asıl etkileyici olan düzenliydi," diye analiz etti. "Bu nedenle doğru adımlarla, doğru yolda başlamak önemli. Çok fazla şey yapmaya çalışmadan… Bu yüzden olağanüstü bir sezon geçirdi ve ben de aynısını yapmaya çalışacağım… Sezon boyunca ne yapabileceğimizi göreceğiz."
Antonelli, takımdan herhangi bir baskı hissetmediğini de sözlerine ekledi. "Tabii ki performans göstermemiz gerekiyor ve Mercedes’te bu bir alışkanlık. Ancak bireysel olarak kendimi göstermeye odaklanacağım ve sonuçları sonra göreceğiz," dedi.
İtalyan sürücü ayrıca Formula 1’e geçmenin kendisi için bir rüyanın gerçekleşmesi olduğunu da vurguladı. "Çocukken hep Formula 1’de yarışmayı hayal ederdim. Şimdi gerçek oldu ve bunu gerçekleştiren Mercedes’e minnettarım," dedi Antonelli. "Takımla birlikte çok çalışacağım ve elimden gelenin en iyisini yapacağım."
